Продемонстрированный фокус не добавил мне хорошего настроения. Тем более, что куратор, хоть и не в курсе моего настоящего имени и прошлого, но о вечном "ученичестве" в стихиях своего подопечного, осведомлён. Бесит, тварь. Специально бесит.

- Всё? - С еле заметной ухмылкой спросил Зотов, демонстрируя мне вымытые и уже высушенные ветром ладони. Детский сад...

- Приборы в верхнем ящике рабочего стола, тарелки в шкафу. - Кивнул я и, дождавшись, пока гость, вооружившись вилкой, ножом и тарелкой, вновь устроится за столом, договорил. - Вы уже в третий раз приходите в мой дом без приглашения и точно к обеду. Вам так нравятся приготовленные мною блюда?

- Да, ты очень неплохо готовишь, Кирилл. Вкусно. - Согласился Сергей, наворачивая телячий гуляш со сдобренной шкварками гречневой кашей. Я улыбнулся.

- Что ж, тогда учтите, с этого дня столование в моём доме для вас становится платным. Обед - пятьдесят рублей, ужин - сто.

- Ты... - Зотов аж поперхнулся, но справившись с собой, утёр салфеткой губы и, окинув взглядом стол, на всякий случай отодвинулся от него подальше. - Ты с ума сошёл?

- Отчего же? Любой труд должен быть оплачен, не так ли? И раз уж вы решили питаться в моём доме, будьте любезны возместить мои затраты сил, времени и денег на ваш прокорм.

- Но сто рублей!!!

- Сейчас, обед. Пятьдесят рублей. - Поправил я охреневшего от происходящего куратора.

- Да чёрт с ним! Таких цен ни в одном ресторане нет!

- Это проблемы ресторанов, которые не ценят труд своего персонала. Я же свой талант и труд оцениваю по достоинству. - Пожав плечами, ответил я и осведомился, кивнув на почти пустую тарелку, стоящую перед моим невежливым куратором. - Добавки?

- Обойдусь. - Буркнул он, поднимаясь из-за стола, а в следующую секунду я услышал щелчок зажигалки.

- Ваши манеры ужасны, Сергей Александрович. Будьте добры дождаться, пока я доем или, если вам уж так хочется курить, выйдите на лестничную площадку.

Вместо ответа, Зотов подорвался с места и, покинув кухню-столовую, скрылся за дверью гостиной. К тому моменту, когда я закончил с обедом и, вымыв и убрав посуду, вышел с кухни, мой куратор уже успокоился.

- Я думал, мы обо всём договорились и больше никаких издевательств с твоей стороны не будет. - Со вздохом произнёс куратор, раскладывая на журнальном столике какие-то бумаги.

- Если я не язвлю, это не значит, что вам позволено сесть мне на шею и свесить ножки. - Отозвался я. - К тому же, терпеть не могу хамов. Можете так и записать в выводах по проведённому вами сегодня психологическому эксперименту.

- Кхм. Эксперименту? - Сергей приподнял бровь, изображая удивление. Актёр... погорелого театра. Его бы Машке отдать, она бы за месяц из этого боярича артиста сделала.

- Вот только не нужно изображать иди... кхм. - Я осёкся и тяжело вздохнул. Надоело. Мне откровенно надоело участвовать в этом фарсе. И либо это прекратится здесь и сейчас, либо... я плюну на должок Громовых и приступлю к исполнению своих планов немедленно. В конце концов, с оплатой обучения близняшек тоже можно что-то придумать. Что ж, выбор за куратором и в его же интересах сделать этот выбор правильно. Если, конечно, будущая служба по охране льдов русской Арктики, не является пределом его мечтаний. - Сергей Александрович, вы уже вторую неделю только тем и занимаетесь, что отслеживаете мои реакции на различные раздражители, может быть уже хватит, а? По-моему, за это время можно было составить психопортреты доброго десятка людей.

Зотов смерил меня долгим, очень задумчивым взглядом и, чуть погодя, кивнул.

- Хм, ладно. Будем считать эту фазу законченной. - Пробормотал боярич и принялся собирать бумаги, только что разложенные им на столике, складывая их обратно в папку.

- Ещё один эксперимент? - Спросил я.

- Что-то вроде того. - Нехотя согласился Зотов. - Хотел предложить тебе школу на выбор.

- Вот спасибо! - "Обрадовался" я. - Мне только этого не хватало. Извините, Сергей Александрович, но я уже сдал выпускные экзамены экстерном и совершенно не горю желанием возвращаться обратно за парту.

- Знаю. В твоём деле стоит отметка о сданных предметах. Много времени ушло на сдачу? - Совершенно спокойным тоном спросил боярич.

- Вся последняя неделя апреля и пара дней в мае. - Пожал я плечами.

- Силён. - Качнул он головой и, на мгновение задумавшись, предложил. - Можно оформить такой же экстерн в одной из государевых школ, но не в столичных. Там всё на виду, так что сунуть в школу никогда не существовавшего ученика будет непросто. Точнее, просто, но слишком уж велик риск раскрытия такой подделки.

- Да мне как-то без разницы. - Ответил я. - Пусть аттестат хоть в Дальнем выдадут, лишь бы он настоящим был.

- Ну, Дальний, пожалуй, будет перебором. - Усмехнулся Зотов. - А вот, скажем, Тобольск... вполне подойдёт. Тем более, что там у Бестужевых, бояр твоих, своё имение есть. Да и костяк легенды по этому варианту у меня уже готов. Как, тебе подойдёт столица Сибири в качестве прошлого места жительства?

- У меня говор не тот. - Предупредил я. - И имитировать его я не умею.

- И не надо. - Отмахнулся куратор. - Там сейчас такая мешанина людей и народов, что ничего удивительного в твоём московском выговоре никто не обнаружит. Значит, Тобольск?

В ответ я кивнул. Что ж, плюсик бояричу. Если он и отправится считать белых медведей, то точно не завтра.

Дёрнувший руку, браслет прячущийся от взоров любопытных под длинным рукавом толстовки, отвлёк меня от размышлений на тему везучести отдельных представителей государственной власти. Чёрт, совсем не вовремя, придётся отклонить вызов. Ну да ладно, кто бы то ни был, звонивший на ЭТОТ браслет знает наверняка, что я не всегда могу ответить сразу. Так что, подождёт, пока я перезвоню.

А куратор, как назло, всё тянул и тянул время, не желая оставить меня в одиночестве. И не сказать, что беседа у нас была ни о чём, скорее, наоборот, говорили только по делу. Зотов расписывал примерную легенду моей жизни в Тобольске, рассказывал о городе и его населении, не забывая сбрасывать соответствующие материалы на "подаренный" цесаревичем браслет. В общем, вовсю демонстрировал отличную подготовку к вопросу.

- Съездить бы туда. - Я почесал кончик носа, одновременно пытаясь задавить довольную ухмылку от пришедшей в голову идеи. - На месте посмотреть, что к чему, по улицам походить, людей послушать. В школу, опять же, заглянуть.

- Съездить? - Зотов нахмурился. - Вот... не знаю, Кирилл. Но зачем, ради полугодовой "маски"?

- А где гарантия, что она не станет моим лицом больше, чем на полгода или даже год? - Спросил я. - Ни вам, ни мне неизвестно, когда, и главное, чем закончатся события, из-за которых я вынужден прятать своё настоящее лицо. Нет уж, работать над легендой, так всерьёз!

- Хм... с этой точки зрения, я ситуацию не рассматривал. - Признался Зотов и развёл руками. - Но извини, Кирилл, принятие решения по такому вопросу, находится далеко за пределами моей компетенции. Мне нужно посоветоваться с начальством.

- Понимаю. - Кивнул я. - Но согласитесь, идея хороша.

- Не буду спорить. - Отозвался мой собеседник и, глянув на часы, поднялся на ноги. - Я доложу об этом разговоре сегодня же. Время ещё есть и начальство должно быть на месте, должен успеть. Если получится, тогда, завтра при встрече, расскажу о результатах.

- Договорились, Сергей Александрович. - Улыбнулся я и, проводив гостя, аккуратно заглушил находящиеся в квартире фиксаторы. Мне совсем не нужно, чтобы наблюдатели засекли мою болтовню по "левому" браслету.

- Привет, Лёнь. Что у тебя случилось? - Перезвонив по отклонённому недавно номеру, спросил я.

- Кирилл, привет. Прошу, помоги. Поговори с Машкой, а то она меня уже допекла со своим нытьём о тяжести тренировок. - Тихо и очень устало произнёс он. Я присмотрелся и... действительно, допекла. Таким разбитым и замотанным, я Лёньку ещё не видел. Придётся спасать.