В Италии предок футбола назывался «giuoco del Calcio fiorentino» (флорентийская игра ногами) или просто кальчо. Именно в нем были наиболее четко прописаны правила и роли игроков. Первые официальные правила кальчо были опубликованы Джованни Барди в 1580 году. В кальчо играли командой в 27 человек. Больше всего нападающих, которые назывались «иннаци», их 15 человек. Они делились на три категории по 5 человек: левые, центральные и правые. Следующие 5 человек – полузащитники, или «скончаторе». За ними следуют 4 «датори», или помощники защитников. А защитников, или «датори адьерте», 3 человека. Игрой управляли «простые» судьи, которые находились на возвышении, и «высшие» судьи. Они вступали в игру, когда «простые» судьи, на их взгляд, ошибались. Голы засчитывались после перебрасывания мяча через обозначенные на периметре поля точки.

В отличие от Британии и Франции, где в футбол играли в основном простолюдины, в Италии кальчо был аристократической игрой. В него играли каждый вечер между Богоявлением и Великим Постом. В Ватикане папы Клемент VII, Лев IX и Урбан VIII даже играли сами.

В жизнеописании Леонардо да Винчи есть такие строки: «при его желании отличиться он обнаруживал себя не исключительно в живописи или скульптуре, но состязался в излюбленной флорентийскими юношами игре в ножной мяч».

Директор одной из английских частных школ Ричард Мулкастер в своем трактате о воспитании молодежи от 1561 года, вспоминает о британской версии «футбола толпы», появившейся под влиянием кальчо. Однако постепенно эта игра была забыта.

Игры кальчо снова начали проводиться в тридцатых годах XX века. Сейчас ежегодно во Флоренции на

Пьяцца Санта Кроче в третью неделю июня играются три матча. Современные правила позволяют использовать удары головой, руками, локтями и удушения, но запрещают удары исподтишка и ногами в голову.

Когда в XVII в. сторонники казненного английского короля Карла I бежали в Италию, они познакомились там с этой игрой, а после восшествия на престол в 1660 Карла II завезли ее в Англию, где она стала игрой придворных.

Самая популярная и жестокая английская версия игры в мяч называлась «футбол толпой» и проводилась между командами разных деревень в дни торжеств и праздников.

Футбол толпой был так популярен в Англии, что даже Шекспир упоминает его в своей «Комедии ошибок»:

(Уходит.)»

По свидетельствам современников, в 1565 году на улицах Англии играли в футбол. Однако игра была такой дикой, что во время матчей живущие поблизости люди закрывали ставнями окна своих домов. Обе «команды» пытались загнать мяч на центральную площадь вражеской деревни или играли против других районов своего города, собираясь на рыночной или главной площади.

До «футбола толпой» существовали более ранние версии, например «футбол на масленицу», но там правила были нечеткие, строго запрещались только убийства игроков. Легенда города Дерби повествует, что эта игра появилась в Британии примерно в третьем веке во время торжеств по поводу победы над римлянами (судя по всему, это та самая победа в гарпастуме).

Другие предания (городов Кингстонна-Темзе и Честера) утверждают, что все началось с пинания отрубленной головы побежденного датского принца. Игра также могла быть языческим ритуалом, где мяч, символизировавший солнце, надлежало захватить и пронести над полями, что гарантировало хороший урожай.

Кроме того, в Шотландии есть свидетельства о ранних матчах по регби, которые играли между собой женатые и холостые мужчины, вероятно, тоже в качестве некоего языческого обряда.

Вполне вероятно, что «футбол толпой» появился в Англии во время нормандского завоевания. Ее правила неизвестны, а вот запреты играть сохранились в различных указах.

Существуют записи о фатальных инцидентах, произошедших по вине футбола и толпы. Два случая, датированные 1280 и 1312 годами, описывают смертельные происшествия, ставшие следствием игры в футбол с ножом на поясе.

Неудивительно, что власти вели упорную войну с футболом. Выпущены были даже королевские приказы о запрещении игры. 13 апреля 1314 года жителям Лондона был зачитан королевский указ Эдуарда II: «Поелику от давки и толкотни, от беготни за большими мячами происходящими, в городе шум стоит и беспокойство, от каковых многое зло происходит, Господу неугодное, высочайшим указом повелеваю впредь в городских стенах богопротивную эту игру запретить под страхом тюремного заключения».

В 1365 году настал черед Эдуарда III запретить «фьютбол» (futeball) ввиду того, что войска предпочитали эту игру совершенствованию в стрельбе из лука. Ричард II в своем запрете упомянул в 1389 году и футбол, и кости, и теннис. Футбол не нравился и последующим английским монархам – от Генриха IV до Якова II.

Такие постоянные запреты свидетельствуют только о том, что играть в футбол не прекращали.

На Руси тоже издавна существовали игры с мячом, напоминающими футбол. Одна из таких игр называлась «шалыгой»: игроки ногами стремились загнать мяч на территорию противника. Играли в лаптях на льду рек или на базарных площадях кожаным мячом, набитым перьями.

Однако многолетние попытки королей и царей пресечь эту «опасную» игру потерпели неудачу. Футбол оказался сильнее запретов, благополучно жил и развивался, приобрел современную форму и стал олимпийским видом спорта.

Несколько веков футбол существовал как «игра толпой», но в начале XIX века в Великобритании он обрел свои правила.

Первые единые правила начали устанавливать команды частных школ и университетов Оксфорда и Кембриджа, поскольку до этого у каждой команды были свои правила. Где-то мяч можно было нести руками, как в регби, где-то нет, разным было и количество игроков на поле. В одних командах разрешалось толкать, делать подсечки и бить соперника по ногам, в других это было запрещено. Так что перед каждой встречей представители команд договаривались, по каким правилам играть.

В 1846 году Г. де Уинтон и Джон Чарльз Тринг из Кембриджского университета провели встречу с представителями команд из частных школ, чтобы сформулировать единые правила. В итоге были составлены так называемые «Кембриджские правила». Они были одобрены большинством школ и клубов, опубликованы под этим названием, а позднее (с незначительными изменениями) их приняли за основу правил Футбольной ассоциации Англии.

В те годы футбол был популярной игрой и среди народа, так что даже в газетах печатались объявления о вызовах на футбольные состязания, причем часто играли на деньги. В 1830 – 1850-е гг. в Великобритании насчитывалось более 70 футбольных команд. Это были как команды учебных заведений, так и команды мужских клубов, пивных, деревень, могли объединяться представители одной профессии. Правила оговаривались перед началом состязания, а за их соблюдением следил одобренный обеими сторонами арбитр или третейский судья.

Первый в мире официально созданный футбольный клуб назывался «Шеффилд». Он возник в 1857 году на базе крикетного клуба для представителей среднего класса. Через год они записали правила, по которым вели игру, а в 1862 году издали их отдельной брошюрой. Его члены проводили матчи «одиннадцать на одиннадцать», что впоследствии было принято всеми, тогда как до этого в разных командах могло выходить на поле по 14 и более игроков с каждой стороны.

В центральных английских газетах тогда же начали публиковать письма футболистов, считавших, что дальнейшее развитие футбола невозможно без единых правил. И в 1862 году Джон Тринг издал правила футбола под названием «Самая простая игра».