Кэролайн со Стефаном сидели за столиком в школьной столовой и с ожиданием сверлили взглядом входную дверь. В дверях показались обеспокоенные Бонни и Ребекка. Бонни нервно водила глазами по столовой в поисках Кэролайн. Когда смуглявая красавица встретилась медово-карими глазами с небесными глазами подруги, смятённое выражение лица сменилось невольной улыбкой. Ребекка лихорадочно дёргала к низу серое облегающее платье. Чёрный пояс, который очёрчивал осиную талию очаровательной блондинки, сверкал на солнце всеми цветами радуги. Подруги расстроено плюхнулись за столик возле Кэролайн и Стефана. Зеленоглазый шатен волнительно заложил могучие руки за голову и откинулся на спинку стула.

- Где Елена? – встревожено вспыхнула Кэролайн, просверливая глазами Ребекку. – Она пришла в школу?

- Да, она здесь, - тяжело вздохнула Ребекка и наклонилась над столом, потирая лоб вспотевшей ладонью. – Я видела её на первом уроке.

- Ты говорила с ней? – резко вмешался Стефан, сжимая руку Кэролайн. – Где она?

- По её внешнему виду можно смело сказать, - томным голосом заговорила Ребекка, поднимая горюющие глаза, - что у неё выдалась тяжелой.

- И что нам теперь делать? – панически вскрикнула Кэролайн, окончательно потеряв самообладание. – Получается, она в курсе, что Джереми похитили.

- Спокойно, Кэролайн, - нежно погладил Кэролайн по руке Стефан, пытаясь успокоить девушку. – Нужно думать, как вытащить Джереми.

- Я сама позабочусь об этом, - перед огорченной компанией появилась Елена с разбитым лицом, но с решительной речью. – Я найду выход.

- Елена? – поражено осматривала подругу с ног до головы Бонни. – Где ты была?

- Мне нужно было подумать, - холодно выпалила Елена, скрывая смятение и дрожь в голосе. – Кстати, через три дня я встречаюсь со Смитом.

- Что? – с изумлением воскликнула Кэролайн, не сводя глаз с Елены. – Как это?

- Я пообещала, что принесу наркотики, - уверенно твердила Елена и присела за стол, - а Смит поклялся, что приведет на встречу моих родителей и брата.

- И ты ему поверила? – с недоумением спросила Бонни, подозрительно прищурив глаза. – Он же подставит тебя и не отдаст родителей просто так.

- Я знаю, но это ничего не меняет, - решительно тараторила Елена, сверкая разъяренными глазами. – Я пойду на всё ради семьи.

- Стоп, подождите, - резко рассёк руками воздух Стефан и задумался, нахмурив брови. – Не глупи, Елена. Мы обратимся к нашему боссу и разработаем план, как вытащить твоих родителей и Джереми. Мы сейчас не можем так рисковать.

- Мне плевать на риск, Стефан, - яростно фыркнула Елена и возмущённо выпучила глаза. – Я не буду ждать.

- Не нужно торопиться, Елена, - категорическим голосом пыталась образумить Елену Ребекка. – Мы всё решим.

- Я сама всё решу, - твёрдо выпалила Елена и демонстративно направилась к выходу.

- Елена, стой! - Кэролайн резко сорвалась с места, чтобы остановить Елену.

- Не надо, - схватил Кэролайн за руку Стефан, с теплотой сжимая её. – Пусть идёт.

- Мы что позволим ей так просто уйти? – возмущённо произнесла Ребекка, с недоумением рассматривая Стефана. – Она же дров наломает.

- По-моему, здесь всё намного сложнее, - подозрительно нахмурился Стефан, с недоумением смотря вслед Елене.

Джейсон Смит расселся в своём каштановом кожаном кресле и засмотрелся в окно. На нём был одет идеальный чёрный смокинг, который подчёркивал его подтянутую фигуру. Лёгкая небритость придавала Смиту опытного и мужественного вида. Черные, идеально уложенные волосы округляли его стальное лицо и зелёные холодные глаза.

- Мистер Смит, вы меня вызывали? – на пороге появился смятённый Деймон Сальваторе и неуверенно направился к боссу.

- Вызывал, проходи, - спокойно ответил Смит и повернулся к Деймону лицом. – Есть разговор, садись.

Деймон медленно подошёл к столу и уселся на стуле, отведя небесные глаза в сторону. Видно было, что парень вовсе не заинтересован в предстоящем разговоре и был погружён в собственные испепеляющие мысли.

«Как всё-таки кардинально может измениться жизнь человека всего лишь за одну ночь, - мысленно терзал себя Деймон. – Ещё совсем недавно я думал, что родители и брат Елены умрут, а она навсегда откажется от меня и ни за что не сможет полюбить. Кэтрин вернулась, и всё переменилось. Если через три дня она отдаст наркотики, Елене вернут родителей и брата. Всё, казалось бы, должно наладиться. Но даже если я смогу добиться Елены, я никогда не смогу спокойно смотреть ей в глаза, зная о том, что изменил с её родной сестрой. Это просто провал. Кэтрин – такая сексуальная и заносчивая: это меня заводит до безумия. Она всегда с лёгкостью добивалась любого мужчины, не прикладывая при этом особых усилий. Опять я поддался уловкам Кэтрин».

- Деймон, ты меня слышишь? – возмущенно воскликнул Смит, в очередной раз не услышав ответа от Деймона. – У меня такое ощущение, что ты сейчас не здесь.

- Что вы говорили? – растерянно пробормотал Деймон, выйдя из отуманенного состояния.

- Я говорю, что Кэтрин доверять опасно, - заносчивым тоном выпалил босс, сверля Деймона глазами. – Она запросто может нас снова обвести вокруг пальца.

- Я думаю, что на этот раз Кэтрин не станет так рисковать, - с красноречивой ухмылкой проговорил Деймон, решительно закатив глаза. – Под угрозой, всё-таки, находится жизнь всей семьи.

- Ладно, посмотрим, - с недоверием пробормотал мистер Смит и повернулся спиной к Деймону. – Я, пожалуй, перестрахуюсь.

Деймон уже не слушал последних слов, произнесённых боссом. Он снова погрузился в одурманивающий костёр собственных мыслей и угрызений совести.

Приближалась осенняя, тёмная ночь. Серое небо затянула всепоглощающая пелена ночной мглы. Елена, окутавшись в тёплый махровый халат, сидела на подоконнике и наблюдала потемневшим небом. На улице поднялся сильный ветер, предупреждая о приближении холодного дождя. Кареглазая шатенка обула любимые тапочки с мишками и, не включая свет, спустилась по лестнице на кухню. Она поставила чайник и плюхнулась на диван, предавшись одурманивающим мыслям о грандиозных планах на будущее.

«Холодная, тёмная ночь идеально отражает моё состояние, - разочарованно думала Елена, кутая руки под мягким халатом. – Нужно забыть об этой безрассудной ночи. Хотя кого я обманываю? Это была самая лучшая ночь в моей жизни. Деймон уверен, что был с Кэтрин, поэтому мне не стоит испепелять себя изнутри бессмысленными надеждами. Мы никогда не будем вместе. Теперь я сделаю всё, чтобы спасти Джереми и родителей, и никто мне не помешает.

Внезапно раздался звонок в дверь. Елена неохотно побрела к двери. Шатенка открыла дверь, вплотную окутавшись халатом. Она с недоумением думала о том, кто мог придти так поздно. «Сто процентов, что это Кэролайн или Бонни, - мысленно уверяла себя Елена». Кареглазая красавица открыла дверь и ужаснулась.

- Привет, сестрёнка, - сладким голосом протянула девушка и растянулась в красноречивой ухмылке.

========== Глава 32 ==========

Елена Гилберт онемела от изумления и застыла на месте. Перед ней стояла её родная сестра, которую кареглазая шатенка не видела всю жизнь. Кэтрин высокомерно улыбалась, сверкая медово-карими глазами. Её от природы волнистые, шелковистые волосы спадали сверкающими водопадами по узким плечам, спрятанным под укороченной кожаной курткой чёрного цвета. Чёрная майка на тонких бретельках идеально обтягивала грудь и оголяла плоский живот. Чёрные обтягивающие джинсы делали длинные ноги Кэтрин визуально ещё стройнее. Конечно, Кэтрин Гилберт никогда не обходилась без чёрных туфлей на 15-сантиметровой шпильке. Лицемерная красавица оценивающим взглядом осмотрела Елену оценивающим взглядом и, не ожидая приглашения, уверенно вошла в дом.

- Кэтрин, какого чёрта ты здесь делаешь? – возмущённо выпалила Елена, громко хлопая входной дверью.

- А, значит, ты уже обо мне знаешь, - ехидно захихикала Кэтрин, удобно усаживаясь на диване. – Это ещё лучше.