- И ты уверена, что сможешь направить каждый квант так точно, чтобы именно зафиксировать каждый атом в пространстве, а не поубивать всех радиацией?
- Конечно смогу, хозяин! А если не смогу, моя сила меня предупредит! У меня ещё никогда ни одной ошибки в этом деле не было! Хотите я первый прототип стазисной бомбы на себе испытаю?
- Ну, на себе, пожалуй, лишнее, а вот на манекенах и животных пару экспериментов провести надо, прежде чем делать бомбу для целого подземного города.
После того, как испытания подтвердили работоспособность очередной безумной идеи, остался один маленький вопрос - как доставить эту бомбу внутрь. Конструкция, способная "заянтарить" весь Сардар, получилась весьма солидная - около пяти тонн весом. И если собственно вес можно было нейтрализовать эффектом массы, то с габаритами ничего не поделаешь.
Вариант "бахнуть бомбу над горами" пришлось отбросить. Поле эффекта массы, положим, проходит сквозь всё, а вот гамма-излучение - не очень. Пятиметровую стену оно ещё пронижет, а вот километровую толщу камня вокруг улья и над ним - уже нет.
Бакуда сделала вторую бомбу - уже на силе Гесс. Её взрыв сделает первую бомбу нематериальной "тенью" - на доли секунды, но этого хватит, чтобы при должном разгоне проскользнуть в подземелья Сардара.
- Вот только у меня в голове нет баллистического калькулятора, - пожаловалась Бакуда. - То есть для вычисления разлёта осколков - пожалуйста, с идеальной точностью, а вот для просчёта траектории бомбы до взрыва - не работает. Не знаю, как её туда закинуть под нужным углом и с нужной скоростью.
- Это мы уже возьмём на себя, - пообещал Граприс. - У меня в голове тоже калькулятор есть.
"И тоже в подарок от гигантской всепожирающей иномировой твари", - но этого он вслух говорить не стал, чтобы не расстраивать девушку.
С москитным флотом у Ковенанта всегда было плохо.
Первый Ковенант спроектировал себе всего две модели малых боевых планетолётов - тяжёлый истребитель-бомбардировщик "Серафим" и лёгкий чистый истребитель "Баньши" - и считал, что этого вполне достаточно. Специализированного бомбардировщика или штурмовика в их концепции флота не было вообще. При этом дропшипов и ганшипов они настроили около десятка разных моделей.
И что характерно, при всех усовершенствованиях, до эпохи Четвёртого Ковенанта в этом смысле почти ничего не изменилось.
"Серафим" обладал вполне удовлетворительной скоростью, маневренностью и грузовместимостью... но не нёс системы невидимости. Трамод, как и предшествовавший ему десантно-штурмовой транспорт типа "Фантом", такой системой обладал, но был слишком неуклюж, особенно в атмосфере. И этого никаким обвесом не исправишь, тут принципиально другая конструкция нужна.
То, что ему нужно, было в "Карающих планетах", но к ним нельзя обратиться через голову начальства - а привлечь внимание Ма-Алефа-Ака означало напрочь рассориться с Джаффой и с Лотаром. Хурагок могли построить аппарат с нужными ему характеристиками - но на это уйдёт несколько недель.
- А если сделать трёхступенчатую бомбу? - предложил Граприс. - Сила Александрии разгоняет в космосе, сила Софии дематериализует на входе в атмосферу, а уже проскользнув в Сардар материализуется и подрывается стазисный заряд.
- Чтобы пройти атмосферу за время дематериализации, нужна скорость не меньше сотни километров в секунду, - вздохнула Бакуда. - А на такой скорости - и даже на порядок меньшей - она не сможет правильно сгенерировать стазис.
- А если четырёхступенчатую? С генератором облегчающего поля массы? Тогда она сможет затормозиться ударом о пол, практически без повреждений.
- Точно! - всплеснула руками Технарь. - На короткий всплеск поля со сгоранием ядра элно понадобится совсем немного!
Самая результативная атака за всю историю войны между Сармом и Лотаром получилась самой тусклой. Космического боевика тут бы снять не вышло. И даже технотриллер - вряд ли. Никаких вспышек, грохота взрывов, воя сирен, стратегов, с напряжённым видом склонившихся над военной картой... В мире главным образом торжествует тень. Абсолютно беззвучно, не потревожив ни одной системы наблюдения, серое пятнышко пронеслось сквозь атмосферу в сто раз быстрее пули. Даже человек, которому не повезло бы оказаться на пути бомбы, ничего бы не заметил. Возможно, мул, рядом с которым с грохотом приземлилась, проломив пол, фиолетовая капля размером со Жреца-Короля, успел удивлённо повернуть голову в её сторону - но и только.
В течение одной миллисекунды все залы, коридоры и комнаты Сардара вместе со всеми, кто в них находился, превратились в одну огромную глыбу серебристо-серого "металла". Об успехе атаки заговорщики узнали только по прекращению сигналов, исходивших из подземного города.
- Но оборонительный флот остался, - отметил Джаффа. - И как я понимаю, отдать ему приказ прекратить блокаду планеты вы не можете.
- В крайнем случае, мы можем банально разнести его на кусочки, делая и взрывая по одной бомбе из антивещества каждый день, - пожал плечами Граприс. - За год с небольшим справимся. Спешить теперь некуда, пополнений он не получит, новых приказов - тоже. Но я думаю, что это не понадобится. Достанем из стазиса кого-нибудь из ответственных за командование, и вытащим из него коды управления. Либо достанем Костепилку и заставим её вернуть силы Александрии, которая разнесёт нам эти корабли куда дешевле. А лучше то и другое параллельно. Нам пригодятся и целые корабли, и союзница с суперсилой.
- А ты можешь отдельно извлечь из стазиса отдельных замороженных, не разбудив весь улей?
- Я - не могу. Бакуда может. У неё есть бомба, уничтожающая твёрдый свет в определённом объёме. Мы это проверили ещё до начала операции.
Через сутки обнаружилась крайне неприятная деталь. Они предусмотрели не всё. Монолит "твёрдой гаммы" оказался совершенно непрозрачен.
То есть агенты Ковенанта могли освободить из стазиса любой участок Сардара... но они понятия не имели, что или кто на этом участке находится. Очертания Жрецов-Королей ещё можно было выделить посредством масс-детекторов, так как их плотность отличалась от окружающего воздуха. Но это работало только у самого края монолита - метрах в пяти, максимум десяти от поверхности. И не позволяло определить, где кто - силуэты всех Жрецов-Королей, как и всех людей, были на экране детектора совершенно одинаковы.
Если же учесть, что у них каждый раз была только одна антистазисная бомба - "раскопки" обещали затянуться лет на сорок. Нащупать жителя Сардара, как муху в янтаре, извлечь его, допросить, поместить в камеру для пленников, дождаться пока Бакуда сделает следующую бомбу, "разморозить" ещё участок...
Ну, сорок так сорок. Для Ковенанта с его гробницами времени - это не срок. Для Гора с его стабилизирующей сывороткой - в принципе тоже.
Но вот землянки-попаданки, полностью лишённые сверхспособностей по милости Костепилки, на Горе столько не протянут. Либо погибнут, либо полностью сломаются и превратятся в типичных горианских рабынь. Поэтому сама Александрия была не против лечь в стазис и дождаться, пока для неё добудут лекарство - но оставить своих подруг по несчастью на растерзание насильникам отказалась напрочь. Не так важно, что большинство из них были злодейками - кому как не ей знать условность подобного деления.
- Я прочешу всю планету при помощи моего ясновидения, - пообещал Джаффа. - Посмотрю записи работорговцев, допрошу свидетелей. Граприс с его электронными мозгами составит базу данных. Теперь, когда агенты Жрецов-Королей лишились руководства, они не могут нас опередить.
- Я побуду с тобой, пока ты их не найдёшь. В конце концов, в моём теле уже есть горианская сыворотка. Худшее, что мне угрожает - немного повзрослеть. Буду выглядеть на двадцать один, а не на восемнадцать. Может, это и к лучшему.
