- Как и подчинение носителю, я так понимаю? - сразу выудила главное Абигайль.
- Как и подчинение, - кивнула Клонария. - Ездить на них верхом, как вы привыкли, уже не получится. Но с ними можно договориться.
- Через тебя?
- Через меня. Я с ними общалась и они меня помнят. И я до сих пор слышу их голоса. Они искалечены, потеряны и одиноки. Они не знают, куда им идти - за Гором, где есть хоть что-то знакомое, или остаться возле Солнца, где хотя бы есть еда в виде солнечного света.
- Так, - сказала Журавль Гармонии, - это, безусловно, прекрасная новость, но чем я могу помочь? Я всего лишь правительница горстки дикарей и учительница школы боевых искусств. Я не двигаю планеты, не просчитываю сотни мегабайт в мгновение ока, не имею любовников, которых боятся демоны, и не дружу с розовокрылыми монстрами с Плутона. Мой шард - бывший мой - по вашим же словам меня увидеть или услышать не может. Он слышит Клонарию - прекрасно. Буду благодарна, если он вернётся хотя бы в виде более-менее дружелюбной тени. Но что тут от меня зависит?
- И тем не менее, у тебя есть сила, которой нет ни у кого из нас, - серьёзно сказала Роза. - Моему шарду нужен материальный компонент, чтобы просканировать мозг, который он собирается взломать. Он нужен был и Дракону для сканирования техники. И Контессе для сканирования будущего. И Бакуде для анализа исходного материала, который она использует для создания бомб. И Александрии для создания стазиса. Они все стали инвалидами, утратили те функции, по которым мы их всегда знали. Даже если мы установим с ними контакт через телепатию Клонарии, нам... по сути будет не о чём говорить. Но твои способности - особый случай. Чтобы перенаправить движение, матчасть тоже нужна - это физическая работа. Но ОЩУТИТЬ движение они могут и так. Восприятие кинетики - одно из немногих чувств, которые у них остались - а с помощью биотических полей Клонарии мы можем обострить его во много раз. Ты можешь поставить своему шарду знакомые задачи, и тем самым сблизиться с ним. А через него можно уже достучаться и до остальных. ПЕРЕНАПРАВИТЬ их, убедить последовать за Гором. Вдобавок, ты единственная из нас имеешь талант к обучению, к разработке новых стилей - а нам надо именно учить шарды.
- То есть вы предлагаете мне взять этого тюленя в ученицы?
- Да, - хором сказали все посетительницы, в том числе и Клонария, ничуть не оскорбившись на "тюленя".
- Хорошо. Но обучение у меня довольно жёсткое. Не обещаю, что ты выдержишь.
- О, мне не привыкать к жёсткому обучению, - улыбнулась Пловец.
- Кстати, чтобы между нами не было недомолвок, Александрия, - заговорила Роза, - если речь идёт о совещании БЫВШИХ паралюдей, то ты здесь ближе к Костепилке по положению. Носитель ТВОЕГО шарда стоит сейчас у входа в шатёр.
- Именно так, - ничуть не смутившись, кивнула Ребекка. - И кстати, это не только мой шард.
- Ну да, и Картера теперь тоже, - не совсем поняла Бакуда.
- Я не это имею в виду. У нас с Абигайль шард общий. Только мы использовали разные его участки, так же как Роза с Драконом - разные участки своего. Его общее назначение - управление движением. Только я перенаправляла собственное тело, а Журавль - всё, что попадало в её пузыри. Поэтому восстанавливать наш общий шард мы тоже будем вместе. Так процесс пойдёт куда быстрее.
Два хищника осторожно крались по волнам Эмпирея, скрываясь в складках пространства времени, спрятав свой ментальный фон и прощупывая пространство тысячами маленьких разведчиков. Это были совсем маленькие звери, не сравнимые с погибшей Турией - они лишь недавно прошли своё первое Схождение и их диаметры составляли что-то около 100 и 120 километров. Но именно малый размер и нехватка сил заставили их развить навыки скрадывания, позабытые более массивными и могущественными сородичами. Они знали, какой опасности подвергаются, и не хотели лишний раз рисковать.
Вынырнув из очередного прыжка примерно в парсеке от Солнечной, они раскинули щупальца и разослали разведчиков, формируя сеть пассивного восприятия и гася излучение собственных Обелисков. Понадобилось около часа, чтобы многочисленные мозги Лун уснули, и ещё столько же - чтобы затих создаваемый ими эмпирейный шторм. Они спали. И во сне видели систему, что была их целью.
По всем расчётам их не должно было быть здесь - и в этом состояло их основное преимущество. Обелиск в Солнечной, хоть и отбуксированный на дальнюю орбиту, продолжал передавать сигнал "Собственность Турии". А Гор как отдельный объект мог привлечь внимание Братских Лун лет через сто.
Однако лояльность Чёрного Обелиска породившей его Луне имела свои ограничения. Как программные, так и личностные. Плох тот солдат, что не мечтает стать генералом, и Обелиск, что не мечтает стать Кровавой Луной. Кроме того, его "конструкция" предусматривала, что в некоторых случаях маяк должен был уведомить ВСЕ Луны, независимо от мнения того, чей сигнал он передавал, и даже вопреки собственным интересам.
Одним из таких случаев было любое столкновение с Оранжевыми Обелисками. Так что, по-хорошему, сигнал тревоги должен был уйти ещё десятилетия назад - в момент гибели Турии. Но тут обошлось - "личный" Чёрный Обелиск Ричарда подсказал ему, как заблокировать эту сигнализацию.
Но другим подобным случаем форс-мажора был переход осколка Червя в свободную форму. Кровавые Луны отлично представляли себе, к чему может привести подобная халатность и не собирались допускать её у себя на заднем дворе. И вот тут уже Ричард ничего поделать не мог, так как в этой разборке не участвовал. Да если бы и участвовал, вряд ли ему пришло бы в голову обратиться за разъяснениями к Обелиску.
Луны спали. И переговаривались между собой - снами, видениями, оттенками смыслов.
"Турия уничтожена. Вероятность её возрождения ничтожна. Отключить маяк, объявить систему свободной для охоты".
"Отказано. В системе - машина Стального Пути. Захват системы или уничтожение машины вызовет разведывательный флот".
"Стальные Служители трусливы. Даже некромассы двух молодых Лун достаточно для уничтожения разведывательного флота. После поглощения системы некромасса увеличится, могущество возрастёт. Боевой флот выслан не будет".
"Опровержение. Стальные Служители экономичны и расчётливы. Боевой флот будет выслан, если по их расчётам выигрыш превысит потери".
"Стальные Служители не знают об осколках Червя".
"Сейчас не знают. Разведывательный флот успеет их засечь до того, как будет уничтожен".
Перебор множества видений, множества путей нереализованного будущего. Так как Луны спят, он занимает почти неделю. И ещё две недели - на то, чтобы отсортировать видения, отделить более-менее вероятные вещие сны от порождений фантазии. Утомительная, раздражающая работа. Ничего. Как только они захватят осколок Червя, им больше не придётся заниматься этим вручную - одно из тёмных облаков как раз специализируется на прорицании.
"Пусть система останется Стальным Служителям. Жадность губит. Младшая Братская Луна войдёт в систему ненадолго. Захватит осколки Червя, пометит систему Обелиском и уйдёт. Старшая Братская Луна выследит планету-беглеца и сделает едиными её жителей, а также осколки, следующие за ней".
"Опасно! Турия погибла возле планеты-беглеца. Маяк Турии даёт невнятные сведения о причинах её гибели. Он искажён чем-то с планеты-беглеца".
"Необходимость выследить беглянку усилена. То, что убило Турию, исказило маяк, может быть опасно для всех Братских Лун".
"Риск также усилен. Эссенция Турии не была принята другими маяками. Вероятность окончательной и полной гибели".
"Риск принят. Награда велика. Старшая Братская Луна выследит беглянку и насытится. Младшая получит меньшее вознаграждение за меньший риск".
"Видение принято. Начинаю пробуждение. Доброй охоты, старший брат".
