- Он выбрал меня! И я сегодня же попрошу его вышвырнуть тебя отсюда!

Жанетт резко и зло расхохоталась.

- Тебя?! Спятила что ли? - потом она моргнула и ухмыльнулась еще шире. - Ты что переспала с ним?

Одетта вздернула тоненький носик, ничего не отвечая.

- Тогда, маленькая шлюшка, ты точно не по адресу. Иди-ка ты к эльфийке со своими воплями. Берса она уже убила, может, и тебя прирежет. Любитель простых решений. А Скримджой только посмеется, поверь мне.

- Ты...

- Он вытащил ее из подземелья, - с издевкой продолжила блондинка, сложив руки на груди, - делает подарки, носит на руках, а сегодня утром она проснулась в его постели. Так что если ты все сказала, пошла вон из моей комнаты!

- Да чтоб ты провалилась!

Взметнулись желтые юбки, и мы с Жанетт остались одни. Та пожала плечами, опустилась на стул перед красивым трюмо, заполненным косметикой, и уставилась на свое отражение.

- Он нас всех убьет, - равнодушно проговорила женщина, пробегаясь по кончику носа и лбу пуховкой, - наверняка. Но куда мне идти-то? После всего...

В ее пальцах появилась сигарилла, и комната наполнилась сладким дымом.

- Мы все на ужине у чудовища.

Она вздохнула и принялась распускать волосы, больше делать тут было нечего. Но я не успела выйти, дверь скрипнула, и в комнату вошел Линд. Лицо женщины, увидевшей его в отражении зеркала, исказилось почти животным бешенством.

- Ну что? - хрипло проговорил удав. - На чем мы там остановились?

Борьба была яростной и короткой. Выбитый из руки кинжал со звоном упал на пол. Хлесткий звук пощечины и рычание мужчины. Сдавленный вскрик женщины от боли в заломленной за спину руке.

Вы бы не вмешались что ли?

Я забрала все чувства Жанетт, сжала их в искру и со всей силы ударила Линда, но на этот раз перестаралась. Подскочил пульс, безумно заплясало в груди сердце, а из носа потекла струйка крови. Мужчина охнул, согнулся и, матерясь, схватился за висок. Женщина, не церемонясь, со всех сил ударила его коленом, заставив заорать в голос, а потом треснула блюдом, попав, правда, по плечу. Я выбралась из ее комнаты, пока она выталкивала незваного гостя, и сползла по стенке, как только оказалась в коридоре. Н-да. Учиться еще и учиться.

Удав скрючился у стены напротив, и хреново было нам обоим. Только он ругался вслух, а я - про себя.

Отдохнуть хотя бы пару часов, расслабиться, а то от напряжения эмпатии лопнет какой-нибудь сосуд возле острого уха, и все, привет, пишите письма и оставляйте в часовне.

Я сдержала данное себе слово: по стеночке добралась до своей комнат, а там попыталась немного отдышаться, свернувшись на кровати и подтянув колени к подбородку. Холодно. Интересно, из-за чего это?

Но кто б меня в покое оставил?

Одетта тихо постучалась и проскользнула в дверь, не дождавшись внятного ответа. Молодец - девчонка, резвая, дня не прошло, а она, кажется, уже по всему замку успела пошнырять, не то что я.

- Не спишь? - мы все тут как-то постепенно перешли на ты.

Я молча показала ей почти пустую бутылку.

- Можно с тобой поговорить?

- Можно, - любопытно, а с Жанетт она такой вежливой не была.

Девушка присела в кресло, принявшись машинально теребить выбившийся из прически каштановый локон.

- Странный был день, да?

- Пф-ф!

- Игра эта еще... Знаешь, я зашла потом к Скримджою, промыла раны и наложила повязку на плечо.

- Зачем?

- Как это - зачем?

- Ну, он же тебе - вообще никто, и то еще чудовище, чего ты так стараешься?

- Мне кажется, - в голосе зазвенел оттенок превосходства, - что мы нашли общий язык. Он даже предложил мне остаться в замке.

Короткий, выжидательный взгляд в мою сторону из-под длинных густых ресниц - как отреагирую. А никак.

- А ты надолго хочешь здесь задержаться? - осторожно поинтересовалась гостья, не решив, как интерпретировать такую вызывающую индифферентность по поводу столь животрепещущего вопроса.

- Ты даже не представляешь, как я хочу отсюда убраться.

- А ты, оказывается, совсем не плохая. А то, знаешь, Жанетт про тебя такое рассказывала... Похоже, она тебя терпеть не может, наверное ревнует Скримджоя?

И снова этот взгляд - как удар кинжалом в бок исподтишка. Нет бы прямо спросить ведь. Маленькая кусачая собачка, вот на кого она похожа. Из тех, что могут цапнуть за ногу исподтишка.

- Нет, - покачала я головой, - это ответ сразу на все твои вопросы. Я не спала с ним, не имею на него видов, и больше всего на свете хочу покинуть это место.

- Так значит, Жанетт все придумала и... - она изобразила облегчение, но тут я приподнялась на локтях и уставилась ей в лицо.

- Не приплетай сюда Жанетт, ей и так сегодня изрядно досталось. А вообще, знаешь, бежала бы ты отсюда. Попросила у дроу золота, сколько сможешь унести, и сбежала бы. Небольшой домик где-нибудь на побережье, палисадник с розами, белый заборчик...

- Мне от него не деньги нужны.

- М-м-м? А что же тебе нужно?

Она немного помолчала глядя в сторону, то ли придумывала складный ответ, то ли действительно собиралась сказать, что думает. Ничтоже сумняшеся, я оттранслировала ей ощущение покоя и доверия. Поганка я все-таки, на Скримджоя матерюсь за такие проделки, а сама, ни секунды не сомневаясь, поступаю так же. Или права Жанетт, когда говорит, что у нас есть что-то общее, кроме острых ушей?

- Я никогда не встречала никого похожего на него... - не врет ведь, любопытно. - Он... он как с картинки из книги со старинными сказками. Я так ждала чуда от жизни, вопреки всему ждала, никогда не теряла надежду, и вот встретила его.

- Тогда ты не по адресу.

- А?

- Разговоры о чудесах в жизни - это не ко мне.

Она протянула ладонь и внезапно потрепала меня по руке.

- Ничего, у тебя еще тоже все будет хорошо, вот увидишь.

Это прозвучало откровенно фальшиво, поэтому я пожала плечами, решив не отвечать.

- Но у нас с тобой не будет проблем? Из-за него? - допытывалась Одетта.

- Только по отдельности. У меня из-за него уже проблем выше крыши, а если ты не сбежишь, то и у тебя будет не меньше.

- А я все-таки рискну, - проговорила она уже от двери.

Кто я такая, чтоб отговаривать другого человека, который мне не слишком нравится, от самоубийственной глупости, а?

Дроу явился через час, посмотрел на меня, все еще не пришедшую в себя после попытки вырубить Линда эмпатией, хмыкнул, подхватил на руки, как мешок с овощами, и куда-то потащил. Так просто, безо всяких объяснений. Я не возражала, мне было наплевать, поэтому внезапное погружение в ванну, полную ледяной воды, заставило меня мгновенно очухаться. Я закричала и пробкой выскочила на поверхность, уставившись на смеющегося Скримджоя дикими глазами.

С мокрой одежды на пол мгновенно натекла лужа воды. Я скинула вещи и завернулась в длинное пушистое полотенце.

- Идем, - велел эльф, - и, учти, мне придется тебя связать, чтобы ты ничего не выкинула глупого.

С меня слетели остатки дремы, и я невольно попятилась, чувствуя, как снова к горлу подступает комок. Страх. Страх того, как именно мне сейчас предстоит умереть. Но он же сказал, что не хочет меня убивать... Что-то изменилось? Теперь его развлекает Одетта, причем, добровольно, и я больше не нужна?

- Никуда я с тобой не пойду.

Янтарные глаза как всегда смеялись.

- Ты что, намерена поселиться в моей ванной, ненаглядная? Пойдем. Ты должна это увидеть.

Я обреченно побрела следом за ним, потому что противопоставить ему сейчас мне было абсолютно нечего.

Гостиная оказалась погруженной в абсолютный мрак, но у меня волосы на голове встали дыбом, потому что там, в темноте кто-то был. Взметнувшиеся лозы скрутили меня по рукам и ногам, мягко протащили по комнате и снова усадили в кресло. А, похоже, правильное было первое ощущение еще там, в камере: съедят, как пить дать. И костей не оставят.

Темный эльф что-то наколдовал, и комната озарилась призрачным фиолетовым цветом. Посреди комнаты лицом ко мне на точно таких же лозах висело обнаженное женское тело. Разумеется, я узнала ее, не смотря на спутанные волосы, падающие на лицо. Отреагировав на свет, женщина подняла голову, но глаза ее были мутными, будто бы она была чем-то одурманена.