Я сделала единственное, что мне оставалось: допила остатки алкоголя и, скинув одежду, легла спать. Выпендриваться дальше не имело смысла, поэтому я активировала колокольчик.

- Привет, - раздался в ухе голос Дэвлина.

- Я в Аргентерии, - без предисловий начала я, - поговорила с местным мистиком, он считает, что некрочума началась из-за какого-то демона. Думаю, тебе стоит приехать и посмотреть. Это по твоей специальности.

- С кем ты там? И где именно?

Вот так - все вопросы строго по существу.

- В гильдии магов, местное отделение на центральной площади города. Мне дали задание отвезти ингредиенты для лекарства. Еще одна проблема, в качестве сопровождающего ко мне приставили виконта Селеретто.

Дэвлин помолчал несколько секунд.

- Насколько много виконт узнал о тебе? - угадал он с первого раза причину моего дурного настроения.

- Про Да Ки Нэ, - призналась я, - и про способности, доставшиеся мне от темного эльфа. Про тебя и остальных - ничего.

- Хорошо.

Судя по тону, возможно, я только что спасла Лео жизнь.

- Ладно, - решил мэтр Купер, - постарайся ни во что не влезать. Дождись меня.

- Я могу открыть портал отсюда прямо сейчас, - предложила я, - только скажи, куда.

- Мы сейчас под землей, выберемся примерно за двое суток с небольшим.

- Хорошо, - неслышно вздохнула я, понимая, что спрашивать сейчас подробности бессмысленно, - Дэвлин, я совсем беспомощная, да?

- Нет, - ответил он без паузы.

И все. Считает, что этим все сказал. Тот кто не жалеет себя, не в состоянии испытать сочувствие к другому.

- Спокойной ночи.

- И тебе. Будь осторожна.

- Ты тоже.

Из окна светили обе луны: зеленый Пиллз и розовая Орхидея, превращая комнату в царство теней и призраков.

Почему я сбежала от тех, кто заботился обо мне?

Дело же не в потерянной магии.

Я вела себя, как обиженный ребенок, убежавший из дома в ближайший лес. Назло. Из-за того, что один не смог полюбить меня, а второй выбрал мою сестру. Я ничего не могла сделать, чтобы показать, насколько хреново мне от этого. Только демонстративно уйти. Совершенно по той же причине тот же Лео ненавидит уже меня. Потому что не понимает, в чем проблема? Что с ним не так, из-за чего мы не вместе?

Потом я тешила себя мыслью, что смогу сделать что-то сама, своими силами, после чего буду иметь право говорить с моими компаньонами на равных. Но и этого не произошло. Хуже того, каждый раз, когда я попадаю в неприятности, я в итоге зову кого-то из них. А они понимают это, и позволяют мне так поступать.

Стыдобища, откровенно говоря.

Та и боги с ним.

В этот момент кто-то постучал в дверь, прерывая мой приступ самобичевания. Я завернулась в клетчатое покрывало из тонкой шерсти, снова зажгла свечу и пошла открывать. Если это Лео, я воткну ему в глаз вилку, полагаю, от этого мне полегчает.

Но за дверью стоял Георг. Смуглое лицо выглядело бледным даже в полумраке при свете огня, только глаза казались на его фоне двумя скорбными чернильными пятнами. Он тоже снял плащ и остался в рубахе и штанах. Плотно сжатые губы, зрачки почти во всю радужку, нервно сжатые в кулак пальцы на руке. Сердце у меня застучало быстрее, прогоняя остатки сна.

- Что случилось?

- Простите, графиня... Я очень сожалею, что побеспокоил в столь неурочное...

Тут он разглядел покрывало и быстро отвел глаза в сторону.

- Заходите виконт, - предложила я, посторонившись.

Когда он проходил мимо меня, я с удивлением уловила сильный запах коньяка, причем, не из самых дорогих. Не должен при этом он таким трезвым выглядеть. Я прикрыла дверь, поплотнее закуталась в покрывало поплотнее и последовала за ним к столу. Георг опустился в кресло, где полчаса назад сидел Лео.

- Я не знал, к кому еще пойти... Взгляните...

Он протянул ладони, позволив свече осветить их тыльные стороны. На смуглой коже явственно различалась темная сыпь. Глаза у меня расширились, когда я поймала его взгляд: в нем полоскался затаенный ужас.

- Графиня, скажите честно, это чума? - голос не сорвался, но был глухим, будто доносился из глубокого погреба.

Я только кивнула, не зная, что и сказать.

- Но как, виконт? Я не понимаю... Как вы заразились, на вас же благословение?

- Я не знаю.

- Где вы были сегодня?

- Почти не выходили из здания гильдии, только перекусить, тут за углом. Таверна называется "Шмель". Вроде, возле храма должно быть безопасно. Боги...

Виконт Левьер потер ладонями лицо. Он ждал чуда, но у меня такого в запасе, увы, не было.

- Ничего не понимаю, - я потерла лоб, - вы извините меня на минутку.

Пришлось взять одежду и закрыться в библиотеке. Как-то не получается у меня выспаться. Когда я вернулась в комнату, Георг сидел, облокотившись на стол, и смотрел куда-то в пространство.

- Так, - голос должен быть бодрым, Крис, постарайся, - без паники. У нас почти готово лекарство, уж на вас - точно хватит, потом перенесетесь в госпиталь в Дайсаре. У вас же есть экстренный телепорт?

- Я не могу, - мрачно покачал он головой, поднимая на меня взгляд, в котором страх уступил место мрачной решительности, - а если я заражу кого-нибудь в столице? Слишком большой риск.

- Сейчас рискуете вы!

- Да, графиня. Но я на службе короля. Выполняю задание. И намерен продолжить это делать. И уж точно не намерен подвергать опасности из-за собственной слабости жизни его подданных.

Что ж, полагаю, он был прав. Что я там говорила про гвардейцев, честь и благородство? Беру свои слова назад. Побольше бы таких людей.

- Ладно. Тогда такой вариант: вы переберетесь в госпиталь при храме Маахве, найдем вам комнату, и я дам вам эликсир. Отлежитесь и придете в себя.

- Какой шанс, что лекарство поможет? - спросил Георг, и ему нужен был честный ответ.

- Шансы хорошие, если у вас нет врожденной предрасположенности.

- Хорошо. Спасибо вам, что... я сейчас не один.

- Не за что пока благодарить. Ждите меня здесь.

Я сходила в лабораторию за порцией только что приготовленного зелья и проводила гвардейца до храма. Салли, тоже все еще не спавший, нашел для больного отдельную комнатку и пообещал проследить, чтобы Георг ни в чем не нуждался. Мистрэ Клиф заставил виконта лечь и сам набросил шерстяное одеяло, а потом замер на миг и принюхался.

- Прошу прощения, но куда вы ходили сегодня? После того, как приехали?

- Поужинать с другом. С ним все в порядке, если вы об этом.

- Нет-нет, - мистик быстро покачал головой, - я имею в виду, куда именно вы ходили? И что было на ужин?

- В "Шмель", это здесь за углом. А ужин - обычно, мясо, тушеные овощи, немного вина, кальян...

- Кальян? - встрепенулся Салли.

- Ну да, - кивнул Георг, - расслабляющий, я бываю в Аргентерии по делам и люблю местную экзотику.

Мистик растопырил пальцы, и ладонь его слегка засветилась золотым, он поднес руку к лицу Георга, потом опустил ее до низа шеи - на смуглой коже пациента вспыхивали ярко красные пятна. Я поднапряглась, вспоминая курс анатомии - лимфоузлы, вот это что.

- А этот кальян, он не показался вам странным?

- Да нет... Думаете, причина в нем? В принципе... Клод не пробовал, действительно.

- Мне нужно немного вашей крови, виконт. Потом вы выпьете лекарство и поспите. Я благословлю вас.

- Думаете, я поправлюсь? - прямо спросил Георг, приподнимаясь на локтях.

- Думаю, вам повезло, что вы сразу оказались здесь, а мэтресса не стала сегодня отдыхать с дороги. Особенно учитывая, насколько эта дорога ее... утомила.

Я машинально потерла заживающую губу.

- Спасибо, - гвардеец снова откинулся на подушки, улыбнувшись мне, - графиня, я ошибался в вас, вы во всем были правы с начала этой поездки. Клянусь честью, когда все это закончится, у вас не будет более преданного и надежного друга, чем я.

Виконт Левьер принял лекарство, которое еще не успело толком настояться, потом какое-то успокоительное, чтобы уснуть поскорее, и мы с настоятелем оставили его отдыхать.