- Собирается спасти целый город, - ухмыльнулся виконт, - как и ты, если не врешь. Если хочешь завтра страдать от похмелья, можешь забрать бутылку с собой.
- От похмелья не нужно страдать, - машинально повторила я любимую фразу Эрика, - им нужно наслаждаться...
- Так и спиться не долго, - возразил мой так называемый охранник, уже практически таща меня за локоть обратно в комнату.
Я уснула в тот момент, как голова моя коснулась подушки, а вот снился мне... внезапно Моррис. Кажется, его физиономия со сломанным носом и кривой ухмылкой начинала действовать на меня успокаивающе, даже в виде воспоминания.
Под утро я проснулась, будто от несильного толчка плечо. В комнате было свежо, не смотря на еще десятерых спящих. Кто-то из них приоткрыл ночью ставни, так что через щель тек холодный весенний воздух, терпкий от запаха распускающихся листьев. А еще из-за этого всю ночь пришлось сворачиваться в клубок и натягивать одеяло так, чтоб наружу торчал один нос.
Некоторое время я бездумно смотрела в высветленный временем деревянный потолок, пока все усиливающееся ощущение тревоги не начало отдаваться острой болью в виске. Кровать, кстати, была так себе: узкая, жесткая, с подушкой, набитой соломой. Даже на такой можно устроиться с уютом, если сдвинуть две рядом и устроиться головой на плече у кого-то из друзей. Просто выспаться, безо всяких. Но, увы. А неприятное тянущее ощущение все не унималось.
Я откинула грубое шерстяное одеяло, тихо встала и выглянула в приоткрытое окно: там в предрассветной мгле беззвучно спешивались какие-то люди, одетые в темную одинаковую форму. Ага, похоже, снова эмпатия. "Обнаружение врагов", что-то вроде того. Хорошая штука, полезная. Интересно, что еще из ее разновидностей впихнул в мою голову дроу? Мысль, что непонятная толпа под окном явилась по чью-то еще душу, даже не пришла в голову. Не тот случай, чтобы проявлять беспечность.
Итак, вариант первый - тут у нас появился отличный повод тихонько выскользнуть за дверь и уходить огородами, как я почти уже решила после вчерашнего разговора с Лео. Вариант второй - разбудить господ гвардейцев и выкручиваться всем вместе.
Дел-то - подойти к двери, потянуть за ручку, и выйти, пока не поздно. А потом крыша и телепорт. А они сами разберутся, не маленькие. Решили же уже! Ну!..
"Не маленькие, - хмуро согласился Лусус, пока я натягивала сапоги, цепляла кобуру с револьвером и перекидывала через плечо ремень сумки, - а вот вахту на ночь не оставили. Трактир, не трактир, а когда рядом уже и демоны бродят преспокойно, позаботиться стоило бы".
"А с чего бы им это, собственно, знать? - хмыкнул Шепот, они любят поспорить. - Их учили фехтовать, стрелять, рисовать и читать карты, и передвигать по ним фигурки, изображающие подразделения".
"Тогда что они вообще тут делают?"
А потом опять пришло ощущение сдавливающей шеи удавки - не сильно, так, будто кто-то только обозначил прикосновение шнурка к коже. Я стояла на пороге, держась за дверную ручку, совершенно не в силах открыть дверь. Там, за порогом был телепорт, безопасность, возможность попросить помощи у друзей, вот только что-то не давало мне этот порог переступить. Хреново. Больше всего это было похоже на какие-то чары, вот только в их природе разобраться я не могла.
Ладно, я подумаю об этом позже в более спокойной обстановке.
А время шло, и ребята на улице, в отличие от меня, явно не стояли соляными столбами.
Вдох, выдох, еще одна попытка выйти...
Проклятье! Я отпустила дверную ручку и бросилась к виконту, принявшись тормошить его за плечо.
- Ау! - прошипела я ему на ухо. - Подъем! У нас проблемы!
Взлохмаченный и нахмуренный спросонок Леонард мгновенно открыл глаза, наверное, любопытство на счет проблем у людей неистребимо.
- Что? - спросонок он первым делом схватился за револьвер, спрятанный на ночь под подушку.
Я на это только головой покачала. Надеюсь, он хотя бы не думает, что я могу попробовать придушить его во сне?
- Снаружи какие-то люди. Похоже, пришли за нами.
- Почему за нами? С чего ты взяла? - он потер лицо, скинул ноги с кровати и аккуратно выглянул в окно. - Может, они тут просто проездом?
- Это военные или стража. Черный с зеленью. Цвета Аргенси.
- И что?
- Что - что? Их там - толпа. Какого мертвяка им на рассвете окружать выход из замызганного придорожного трактира? Думаешь, тут есть кто-то кроме нас, кто может вызвать такой интерес у герцога?
Лео кинул короткий взгляд в сторону сложенных в углу седельных сумок с нашим грузом.
- Ладно, в нашем случае бдительность не помешает. Хотя мне кажется, ты изрядно перебарщиваешь...
- А давай, если я ошиблась, лучше потом ты будешь считать меня параноиком, а?
Он только плечами пожал, да машинально попытался ладонью пригладить волосы. Надо отдать должное: мужчины пришли во вполне боеготовое состояние за пару минут. Кстати, револьверы действительно оказались у всех.
- Во дворе сейчас человек двадцать, - тихо проговорил Георг, аккуратно выглянув из-за ставни в окно, - или сейчас кто-то пойдет через дверь, или ждут, пока мы сами выйдем. При условии, конечно, что графиня права. Что будем делать, капитан?
Официальное обращение? Подчеркивает, что помнит о субординации в сложной ситуации? Ждет прямого приказа? Хотя даже эмпатии не нужно, чтобы ощутит его азарт, вон как глаза заблестели, будто угли. Молодые парни из столицы. Жадные еще до приключений и романтики. Непобитые.
- Подождем, - негромко проговорил Лео, - пока что они ничего не предприняли, так что не факт, что это вообще имеет к нам отношение.
- А если имеет? Упустим инициативу, - поцокал языком темноглазый приятель виконта, продолжая рассматривать сцену перед трактиром сквозь щель между деревянными ставнями.
Вот нравился он мне, чисто по человечески - нравился.
Остальные молча ждали распоряжений своего капитана.
- У тебя есть какие-нибудь еще фокусы в запасе? - поинтересовался у меня Леонард, проверяя патроны в револьвере, который я наконец-то смогла толком рассмотреть. Очень тяжелый, с перламутровой инкрустацией, только для мужской руки и пули - явно гномской работы. Достаточно дорогие игрушки у них. Я не очень хорошо в этом разбираюсь, но основных знаний нахвататься успела.
Надо же, поглядывает искоса и улыбается криво. Пф-ф! Фокусы ему. Все-то тебе покажи.
- На самый крайний случай только, - покачала я головой, мучительно пытаясь придумать выход, и ни секунды не сомневаясь, что господа во дворе - именно наша головная боль.
Ну, или станут таковой в ближайшей перспективе.
- Конкретнее! - в голосе Леонарда зазвучали металлические властные нотки.
Еще чего не хватало, я не в твоем отряде, парень, хоть и кутаюсь в плащ твоих гвардейцев. Использовать вуаль после восхода солнца на открытом пространстве - верх идиотизма, спадет, остается только эмпатия и гламоур. Прямо скажем, не слишком боевые умения. Дроу, конечно, заставил меня пару раз и их использовать, практически, как оружие, но получится ли сейчас?..
- Могу попробовать внушить какое-то чувство или эмоцию, - не слишком уверенно поделилась я, пожимая плечами, - возможно, даже нескольким людям, или услышать, что чувствуют они.
- Даже на расстоянии?
- На таком - да. Если они без специальных амулетов и среди них нет магов.
- Хо-ро-шо, - раздельно проговорил виконт, тоже, вероятно, судорожно размышляя, как найти выход, - если нам придется прорываться, сможешь отвлечь нескольких.
- Знать бы еще, чего ждать... - протянул Георг себе под нос, проверяя, легко ли выходит шпага из ножен. - Вряд ли они будут там просто стоять до полудня. Никто не заметил, не было внизу какого-нибудь черного хода?
Впрочем, узнали это мы очень скоро. В дверь негромко постучали, и раздался прямо-таки истекающий медом голос хозяина таверны.
- Господа! Я прошу прощения, господа. Кое-что случилось, серьезное, вы бы не могли открыть дверь?
