Я смог заслониться только от первого удара клевца в руках гнома, как подскочивший второй бородач разрубил меня от ключицы до костей таза своей двуручной секирой, которая едва ли не была больше самого гнома.

Так как нежить не обладает чувством боли, жажды, страха или отчаянья я "пробудился" в новом месте лабиринта, в компании других бродяг, после чего ситуация повторилась снова.

Меня одновременно и слаженно атаковали хромые костлявые мертвецы. Сегодня среди скелетов я впервые увидел двух послувысохших, рассыпающихся струйками праха, обтянутых сгнившей кожей и мясом иссушенных зомби. Они были куда более сильны чем скелеты, но куда более неуклюжи и неповоротливы. Однако их руки сжимали весьма внушительного вида стальные палицы, покрытые пятнами ржавчины и запекшейся крови.

Первым делом оружие.

Отобрать у скелета-бродяги костяной топорик, больше подходящий для метания не составило никакого труда, он даже поделился своей правой рукой, послужившей одноразовым метательным снарядом.

Уклониться от замаха бронзового меча изъеденного и оплавленного сильной кислотой, я перерубив сухие кости раздобыл небольшой кулачный щит из человеческих лопаток скрепленных сухожилиями. Времени восторгаться и ужасаться своим оружием, у меня не было, посему я ринулся в самую гущу боя. Что-то мне подсказывало - это мой единственный способ вернуть былую силу и способности. Вот только знать бы еще как!

Что ж, мне нужна ваша ветхая броня...

В другое время. В другом месте.

Ария хмуро разглядывала выставленные на продажу в оружейной лавке клинки и только разочарованно покачивала головой. Ни единого следа оружия из кристаллической стали. Никто даже не слышал о таком. Как и не слышал ни о лаунчерах или о ряде редких лекарственных эликсиров, наличие которых весьма бы упростило жизнь.

Извинившись перед мастером оружейником Ария уже собиралась уходить, как кузнец, окликнув ее достал из-под прилавка узкую и длинную коробку.

- Я не знаю, что ищет такая красивая особа, но этот товар я не показываю первому встречному, а тем более неопытному новичку-авантюристу.

Внутри на красном бархате лежал длинный, и узкий клинок странного черного сплава. Лезвие странной шпаги было явно изготовлено литьем с последующей ковкой и многократной закалкой, о чем можно судить по узору на странном металле. Сам клинок так же нес следы сложной вязи гравировки, а на эфесе была выгравирована белая двухвостая лиса в небольшом круге - печать мастера.

- Можно?

Мастер оружейник, прищурившись, кивнул, после чего достал меч из футляра.

Шпага была крайне тяжелой для обычного человека не усиленного татуировкой храма и стигмами. Казалось, он поглощает разрозненные частицы магической энергии в воздухе, впитывая в себя.

Девушка сделала легкий взмах, после чего приняла атакующую стойку.

Клинок словно пел у нее в руках.

- Вижу даже на старости лет я вижу то как клинок выбирает себе хозяина! Однако просто так я отдать шпагу вам не смогу.

- Сколько? - Ария поняла, что готова купить данный клинок, что бы ни пришлось предложить взамен...

- Двадцать один миллион гран.

Спутники девушки удивленно охнули за спиной госпожи, однако ответ девушки еще больше шокировал их:

- Это достойная цена для столь уникального оружия. Даже цена в сто миллионов не отражала бы полную ценность. Это семикратный узор?

- Десяти кратный, вижу леди хорошо разбирается.

- Однако я пока не обладаю подобной суммой, а в рассрочку продажа не клановым насколько я знаю запрещена?

Старый мастер, приняв из рук Арии клинок, после чего бережно и аккуратно уложил его в футляр.

- Я могу подождать ровно один год, после чего клинок уйдет на большом аукционе с молотка.

- А где он был изготовлен и кем?

- Оружейная Белого Двухвостого Лиса. Клинок выкован и закален двумя мастерами-оружейниками Найтмаром Танцующая Тень и Ринкером Бронзовый Молот. Если хотите попытаться заказать оружие у них, дерзайте, но в очереди на их изделия стоят годами, причем даже для королей или глав первых кланов они не делают исключения! Оружейную вы найдете в первой грани.

- Спасибо мастер, - Ария вежливо поблагодарила мастера-оружейника.

"Значит все-таки первая грань! Странно, всегда считалось, что кристаллическая сталь родом из грани Великого озера".

- То как вы держали клинок, выдает в вас долгие годы тренировок, вот только меня не покидает чувство, что это не ваше любимое оружие.

- Как вижу, мастер все видит! Мое привычное оружие усиленные сталью перчатки с выдвижными клинками для более близкого контактного боя.

- Так вы кулачный боец...

- Госпожа, не надо...

- Тихо! Достань перчатки...

На прилавок перед мастером легла паря тяжелых, усиленных металлом стальных перчаток, плавно переходящих в защитные наручи, плотно охватывающие предплечья обеих рук и защищая локтевой сгиб.

Мастер несколько мгновений разглядывал перчатки, после чего вынул скрытый механизм, и несколько мгновений разглядывал его, после чего удивленно произнес:

- Удивительно как быстро внешники смогли восстановить утраченные знания. Я считал, что во внешнем мире до сих пор главенствует варварское, племенное общество.

- Мне пришлось самой чертить механизм ювелиру и кузнецу. На эти перчатки ушло три года моих нервов, прежде смогли изготовить хоть что-то более-менее похожее на то что я хотела.

Мастер аккуратно положил латные перчатки и скрылся за занавеской чем-то гремя, после чего вернулся с еще одной коробкой с выжженной черной печатью двухвостой лисы.

Открыв крышку, он выложил две примерно похожее изделие, только выполненное с куда большим изяществом и красотой. Из черного кристаллического сплава, покрытого сложной вязью гравировки.

- Примерьте. Они подгоняются по телу специальными ремешками под накладками.

Через пару минут Ария с восхищением сжимала и разжимала кулаки, пряча и выдвигая скрытые лезвия клинков.

- Сколько?

- Два миллиона. Никто за три года так и не взял. Всем надо либо без клинков, так как мешают пользоваться мечом, либо клинки слишком короткие. Либо малы, так как сделаны под женскую руку, или руку подростка.

Ария сглотнула:

- Я могу написать долговую рассрочку с залогом перчаток и трети суммы.

"С таким оружием я смогу заработать куда больше чем со своими обычными мечами!"

- Одна неделя, в противном случае... ну вы меня понимаете.

- Мало по времени, но я все, же рискну!

- Госпожа Ария! Но...

- Еще раз перебьешь меня, и следующий раз я продам тебя в оплату долга. - Служанка тут же замолчала, с ужасом глядя на госпожу. - Кроме перчаток, что-нибудь еще в комплекте шло?

Мастер кивнул и развернув футляр показал.

Тонкие кожаные перчатки, запасные ремешки и сменные пластинки для быстрой замены, в том числе и встроенные пластинки с гнездами для стигм. Вот только уже не привычных многогранных, а имеющих форму идеального круга со специальными зажимами.

- Грамм расплатись.

Ария аккуратно сложила перчатки в пустой футляр, из которого вынула все запасные детали, после чего в коробку легли три мешочка с необработанными драгоценными камнями - все, что удалось утащить из дома, во время побега. Так как камни должны были послужить хорошим приданым для строптивой невесты.

- Камни... Во внешнем мире они все еще ценятся? - Мастер удивленно приподнял брови.

- Во внешнем мире это единственная твердая валюта, которая никогда не дешевеет. Во времена нападения монстров на города и селения, серебро бывает, стоит раз в пять дороже золота.

Ария быстро написала долговую расписку, после чего ее быстро засвидетельствовал высланный гильдией авантюристов арбитр по торговым делам.

По выходу она осмотрела хмурых спутников, после чего произнесла:

- Итак, идем в храм, после чего спускаемся в лабиринт. Единственная возможность вовремя выплатить долг - редкие минералы. А они есть в каждом из лабиринтов, чем глубже, тем выше цена.