До ближайшей колонны около километра, следует поторопиться...
В это же время возле Великой пирамиды, с восточной стороны уже собрались основные отряды "Небесных Валькирий" и два союзных клана: "Клинки света" и "Ярость стихий" - оба были вторичным составом Валькирий, откуда отбирали, только лучших для перехода в основной состав.
Несколько авантюристок из второго отряда уже начинали волноваться из-за отсутствия члена группы.
- Кто-нибудь сегодня Кирию видел?
Диана и Лиетта отрицательно покачали головами, бросая солнечные зайчики в глаза остальным.
- Диана, хватит, я понимаю ты радуешься своим обновам, и что ты ночь не спала ее начищая, но хватит уже слепить!
- Могла бы, и порадоваться за подругу, - обиженно надула губы та в ответ.
- Я видел утром. - Подошел лекарь-стажер. - Она уходила в гномий банк.
- Очевидно, решила опять спустить все свои сбережения на броню или оружие.
Лиетта только фыркнула в ответ:
- А смысл в накоплениях, если тебя похоронят где-нибудь в лабиринте.
- Девчат, смотрите!
Все непонимающе повернули головы и ахнули. В их сторону шла "богиня".
Кажущиеся нереальной женская фигура, окутанная легким серебряным сиянием облаченная в белые кристаллические доспехи, по которым по диковинной вязи узоров пробегали зеленые и голубые искры. Из шлема с забралом, выполненным в виде искусной копии скалящейся лисьей головы, спускался подобно лисьему хвосту султанчик из переливающихся серебристых нитей.
Подойдя к застывшей в удивлении и восхищении группе, незнакомка поднесла левую руку к основанию шлема и что-то надавила, после чего с легким щелчком нижнее забрало скрылось внутри шлема, после чего девушка сняла шлем, эффектно рассыпав по плечам серебристые волосы.
Немая сцена.
- Кирия?!
- Тв...!
- Охр...ь!
- Ты где достала такую красоту?!
В следующее мгновение девушку окружили и засыпали со всех сторон вопросами. Со всех сторон стали подходить и другие авантюристы, привлеченные как необычным появлением молодой валькирии, так и ее снаряжением, которое теперь не только бросалось в глаза, но и выделялось на фоне остальных, как белый лебедь на фоне серых уток.
Девушке было приятно такое внимание, вот только далеко не все разделяли его...
Глава 11. Владычица сов.
В Великом лабиринте, где нет привычной смены дня и ночи без хронометра трудно определять время. Так же ходят неподтвержденные слухи, что время в каждом лабиринте течет по-разному.
Слухи и догадки...
Из туманной дымки каменного потолка послышалось легкое хлопанье крыльев, и на поваленное дерево передо мной плавно спланировала крупная сова, серая, с большими желтыми глазами.
К ее правой лапке была привязана небольшая прозрачная бутылочка из стекла с деревянной пробкой и свернутой в трубку запиской. Сова требовательно ухнула и повела крылом. Отвязывай типа.
Осторожно сняв завязки из кожаных шнурков, я осторожно достал пробку и вынул "на свет" светящихся грибов и мха небольшой свернутый лист ветхого пергамента. Странная вязь рун, вплетенных в магический узор...
Мир вокруг колыхнулся.
- Здравствуй странник, - послышалось из-за спины.
Когда я обернулся, грибной лес вокруг сменился странной поляной с низкой травой окруженной настоящим лесом раскидистых деревьев, что росли в свете кристаллов красного кварца на каменном потолке лабиринта. Ох, и высоко же здесь.
Одно из деревьев было подобно трону, на котором восседала одетая в накидку из перьев женская фигура, чье лицо больше чем наполовину скрывалось капюшоном.
В руках "некто" держала небольшое чайное блюдце и чашку с чем-то дымящим. И все ветви вокруг занимали всевозможные совы, в том числе и те, что не существуют во внешнем мире.
Кристаллические монстры, совы с металлическим оперением, на камне сидело несколько огненных сов.
Мистическая фигура, которую в большинстве своем считают сказкой...
Одна из сорока известных владык подземного мира - Владычица сов.
Понимая, что только от ее желания уйду я ли отсюда "живым" я вежливо поклонился.
- Занятно-занятно! Нежить что помнит об учтивости! - приятный, и в то же время пугающе - нечеловеческий голос.
Я неторопливо распрямил спину, и стал ждать продолжения.
- Чувствую, что ты многое хочешь спросить, но не можешь. Да мне известно, что ты владеешь языком жестов, можешь не дергаться, общение между жителями лабиринта в большинстве своем осуществляется не вербально, впрочем, ты и сам это "знаешь".
Она поставила чашку на блюдце и аккуратно разместила рядом на небольшую ветку, слегка колыхнувшуюся под весом фарфора. С ветвей спланировало несколько сов, и я словно завороженный наблюдал за небольшим представлением, которое совы устроили в честь моего появления.
Спланировала сова с небольшой веточкой красных ягод, и в чашку упало несколько крупных ягод, после чего другая сова подхватила клювом небольшой чайник из все того же фарфора и наклонив голову, держа в клюве ушко чайника осторожно налила в чашку кипяток.
После чего в чашку булькнуло несколько кусочков засахарившегося меда.
Владычица сов - Артена, аккуратно взяла вновь наполненную чашку, и в благодарность погладила кончиками пальцев перья на голове ближайшей совы, что наливала кипяток.
- Я бы предложила тебе чашку, но нежить не нуждается в пище, отдыхе и сне.
"Я бы с удовольствием выпил чашку после того как верну себе свое тело".
Последовал легкий кивок головы в капюшоне.
- Многие бы не отказались попробовать данного напитка, но, если судьба однажды приведет тебя ко мне, так и быть, ты отведаешь его. - Она пригубила чашку. - Но прейдем к делу, по которому я позвала тебя сюда.
"Я весь внимание".
- Лабиринт взбудоражен в свете последних событий. О которых жители внешнего мира еще даже не догадываются, и виной тому - люди. Вы называете эту категорию разумных смертных - ренегатами.
Молчу, жду продолжения.
- Ренегаты стали нарушать гармонию внешнего мира и лабиринта, сумев получить доступ к внешним вратам, и благодаря им устроили контрабанду запрещенных во внешнем мире веществ, предметов и созданий. Да ты не ослышался, именно контрабанду.
Минотавры, гоблины, волколаки - это только самый верх айсбергов. Они стали поставлять во внешний мир "Черную кровь", так вроде вы ее называете, и ряд галлюциногенных и отравляющих веществ которые способны если не устроить эпидемию, то весьма сильно обезобразить внешний мир.
"В чем ваш интерес?"
Небольшая пауза перед ответом:
- Вижу юноша, вы умеете задавать правильные вопросы. Если погибнет внешний мир, или благодаря контрабанде они распечатают пятую грань, погибнет если не все, то большая часть человеческой и других рас долгожителей. Великий лабиринт существует для авантюристов, в случае гибели внешнего мира, мы тоже канем в небытие. Нам все равно, что творят люди сами с собой, но полгода назад великий оракул сообщил о катастрофе.
"Почему я?"
Послышался легкий смешок.
- Просто ты подвернулся мне раньше других. Сейчас происходит вербовка многих авантюристов и таких же пропащих, как и ты сам.
"Красивая сказка".
Снова смешок в ответ.
"Что я получу?"
- Я могу пообещать похлопотать о рекурсии твоего тела, но это слишком расплывчато. За головы убитых и возвращенные материалы ты будешь получать соразмерную сложности награду. В противном случае слуги Верховного командующего нежити просто заставят тебя принести присягу и вступить в Бессмертный легион.
"А вот и ультиматум!"
