Вялая и изнурённая, она лежала на животе. Он упал на кровать рядом с ней и потянул к себе, плотно прижимая к своему боку, а лицо опустилось на грудь.

— Ты теперь моя, Харпер.

О, Боже. Что она наделала?

— 18 —

На следующий день погода прояснилась настолько, что они смогли пройтись по пляжу рано утром. Но, как только вернулись в дом, ему позвонили, посоветовав упаковать вещи и отправиться в аэропорт.

Им сказали, что на погодном фронте всё выглядит не очень хорошо. Видимо, ещё один шторм пошёл своим путём. Себастьян сказал ей, что не хочет, чтобы ухудшившаяся погода заставила её сидеть дома.

— Как обстоят сейчас дела у сельских жителей? — спросила она Себастьяна в самолёте сразу после завтрака.

— Я договорился о том, чтобы медицинская бригада проверила их. Также, я направил к ним мой фонд. Мы заключили соглашение. На время они перейдут в арендованное жильё. Это безопаснее, чем хижины, в которых они живут. Фонд справится с этим.

Харпер облегченно кивнула.

— Слава богу. Могу я кое-что спросить у тебя?

Он быстро кивнул.

— Всё, что хочешь. В любое время.

— Я не хочу показаться сволочью, но почему ты не улучшил их условия проживания? — Харпер нахмурилась. Чёрт, это звучит как обвинение, а она не собиралась этого делать. — Я имею в виду, что эта деревня и эти люди важны для тебя, но зачем им жить в этих небезопасных хижинах?

Себастьян вздохнул и поставил свою чашку кофе.

— Я пытался. Много раз. Всё ещё пробую несколько раз в год. Они очень гордые, согласны жить только в том, что могут себе позволить. Потребовалось несколько часов, чтобы поговорить с одним из их старейшин, чтобы они договорились об аренде жилья на короткий период. Договор заключат только после следующего шторма. Они съедут, как только смогут вернуться в свои лачуги. Вот что мне сказали.

Её плечи поникли.

— Печально. Должно быть, это тяжело знать, что ты можешь помочь, а они не соглашаются.

— Ты даже не представляешь. Я стараюсь придумать новые способы заставить их принять мою помощь, но они отказываются. Единственное, что я смог сделать —  продовольственный рынок. Старший сын Тани управляет им. Там, сельские жители получают скидки на продукты питания и предметы, в которых нуждаются. Это позволяет мне чувствовать, что я делаю всё, что могу.

Она улыбнулась.

— Значит, они не знают, что ты платишь обычную цену за то, что они якобы получают по скидке, так?

Себастьян усмехнулся и покачал головой.

— Если бы они знали, то перестали покупать там, —  он подмигнул ей и взглянул на её губы, в результате чего тепло в её венах снова поднялось. — Пусть это будет наш секрет.

Все изменилось между ней и Себастьяном. Ей не в чем было упрекнуть его, и он был милым с ней. Приветливым. Уровень интимности был новым, и ей это нравилось. Раньше она никогда не чувствовала этой близости к кому-либо.

Когда они добрались до замка, то Харпер была счастлива бросить свою сумку на кровать и отправиться на поиски Сарай. Были вещи, которые она хотела спросить у неё про бал. Нет смысла ждать. Девушка поднялась наверх, а затем остановилась, чтобы подумать, как найти Сарай. Может быть, Себастьян знает, где она.

Внезапно жёсткий толчок послал её вниз по лестнице, её тело потеряло контроль, когда она обо что-то ударилась.

Боль и кромешная тьма овладели ею.

***

Себастьян услышал крик из своего кабинета. Связь между ним и Харпер, может, и была новой, но он почувствовал её боль в тот момент, когда это произошло. Мужчина выбежал из своего кабинета, увидев Келлена наверху лестницы, его лицо выражало обеспокоенность.

Затем он увидел её. Харпер лежала у подножия лестницы, её голова кровоточила сбоку, и на лице и руках возникало множество синяков.

— Господи, — крикнул Келлен, мчась вниз по лестнице. — Что случилось?

Волк Себастьяна завыл в беспокойстве за свою пару. Он знал, что она в критическом состоянии.

— Вызови врача и немедленно приведите его сюда.

Себастьян осторожно поднял её. Хотя она была без сознания, но он знал, что её тело было повреждено, и это разрывало его на части — видеть её в таком состоянии. Как она упала? Поскользнулась?

Миссис Пэтти вышла из кухни, а Далила и Сарай прибежали со второго этажа.

— Что случилось? — спросила взволнованно Сарай.

Далила казалась любопытной, но не слишком обеспокоенной. Она не была тем человеком, который заботился о том, что случилось с кем-то, кроме неё. Когда-либо.

— Мисс Бёрнс в порядке? — спросила миссис Пэтти, заламывая руки.

— Не знаю. Я отнесу её в мою комнату, — сказал им Себастьян, — врач уже в пути и осмотрит её там.

Страх стал тисками, которые сжимали его сердце с каждой секундой, которая проходила. Казалось, что врач не приезжал целую вечность. Только Себастьян был в комнате, когда он осматривал его женщину. Никто не приблизится к ней, пока он не узнает, как она пострадала.

Келлен ушёл, чтобы просмотреть камеры безопасности и попытаться выяснить, что произошло. Он сказал Себастьяну, что ему нужно рассказать ему кое-что, но подождет, пока доктор не осмотрит Харпер.

— Ваше Величество, — сказал доктор после того, как его команда исчезла из комнаты. — Ваша пара будет в порядке, — вздохнул он. Он встретил взгляд Себастьяна. — Ей повезло. Она принимает изменения, и это помогает ей исцелиться. — Он покачал головой и накрыл Харпер одеялами. — Если бы Вы не спарились с ней, то она была бы в критическом состоянии.

Страх Себастьяна ослабил жёсткую хватку на груди.

— Харпер могла упасть сама?

Доктор поднял брови.

— Сомнительно. Ущерб, который она перенесла, мог произойти только в том случае, если она серьёзно ударилась. Её нужно было сильно толкнуть, чтобы она получила такие повреждения.

Зверь внутри него бесновался, желая, чтобы его выпустили. Найти, кто причинил боль его женщине и убить его голыми руками. Харпер его. Добрая, милая душа, которая не заслужила того, чтобы лежать в постели без сознания.

— Когда она придет в себя?

— Хотя изменение помогает, она всё ещё больше человек, чем перевёртыш. Что значит, что потребуется несколько дней. Когда её тело изменится на клеточном уровне, то ушибы исчезнут быстрее, а порезы и рана на голове заживут.  — Доктор отложил инструменты и пошёл с Себастьяном к двери спальни. — Я предлагаю, чтобы кто-то её охранял. На всякий случай.

Доктор знал, что Харпер — его пара. Это означало, что она так же важна, как Себастьян. Член королевской семьи. Будучи королем стаи Роархарт, Себастьян знал, что важен для нации перевёртышей. Но, теперь, Харпер была также важна, если не больше. Она его пара. Женщина, которая подарит ему наследника. Следующим королём будет её ребёнок.

Он сидел с Харпер, когда Келлен вернулся, его черты были суровыми и злыми.

— У нас проблемы.

— Что теперь?

— Камеры, стоящие перед её спальней, прихожей и теперь наверху лестницы, не работают. У нас нет вчерашнего и сегодняшнего видео. Мы всё ещё топчемся на месте с вопросом змеи, и, как она упала с лестницы.

Бл*дь. Он сжал руки на диване, на котором сидел.

— Это нелепо. Кто-то должен что-то знать.

— Я продолжу поиски, — Келлен взглянул на кровать и поморщился. — Эти синяки выглядят ужасно.

Себастьян кивнул.

— Они, на самом деле, медленно заживают. Это займёт время.

— У нас есть охранники за дверью.

— Это не имеет значения. Я не оставлю её, — его горло сжалось, когда он смотрел на неё. — Я никогда не покину её.

— 19 —

Харпер проснулась, чувствуя себя иначе.

Её тело, разум, даже зрение были другими.

— Ты проснулась, — раздался голос Себастьяна справа от неё. — Как ты себя чувствуешь?

Она встретила его взгляд и улыбнулась.

— Странно. Я чувствую запах... всего, —Харпер вдохнула и застонала. Боже, это он?