— 15 —

Харпер не могла поверить в то, что только что услышала. Маленькая девочка, с которой она встретилась менее двух часов назад, пропала. Её горло сжалось, и скрутило живот. Бедная малышка.

— Мы найдем её, — сказал Себастьян Тане. Он повернулся к Харпер. — Пройдись поблизости, осмотри всё вокруг. Если увидишь что-то торчащее, копай и позови меня. Я услышу, несмотря на шторм.

Она кивнула, сердце ушло в пятки, но она бросилась работать. Её ум остался в стороне от размышлений о том, что будет значить, если они не найдут девочку. Харпер двигала сломанные ветки деревьев, ветви и обломки хижин.

Каждые несколько мгновений она оглядывалась в поисках Себастьяна. Он был выше, искал с другими мужчинами, перемещая большие куски обломков.

Дождь барабанил по её голове, словно крошечные камешки. Волосы прилипли к голове и лицу. Ей приходилось наклонять голову, чтобы видеть сквозь ливень. Продираясь дальше по склону холма, Харпер отошла от остальной группы на несколько ярдов.

Группы людей были выше, обходя самые большие сваи. Она продолжала двигаться, разгребая куски металлической кровли и деревянные стены.

Её взгляд зацепился за то, что выглядело, как матрац, виднеющийся из-под кусков металла между несколькими кустами. Завывающий ветер тащил её в противоположном направлении, но она пробивалась к обломкам.

Харпер боролась с алюминием. Её пальцы продолжали скользить, поэтому ей пришлось схватить острый край и, в конце концов, он порезал ей руку, когда она схватилась, чтобы стащить его с матраца.

Девушка проигнорировала жжение пореза на руке и потянула старую разломанную кровать. Это было тяжело, и, когда увидела, что осталось чуть-чуть, то была готова двигаться дальше, пока что-то не остановило её.

Краем глаз Харпер заметила небольшое движение, что заставило развернуться и искать дальше в грязи. Она отодвинула остальную часть матраца и задохнулась от увиденного.

Это был ребёнок. Девочка. Длинные грязные коричневые волосы, прилипшие к её голове, сказали ей об этом. Маленькая девочка была похоронена в грязи так, что её лицо смешалось с землёй. Харпер бросилась вниз и начала выкапывать ребёнка, чтобы вытащить её из грязи. Девочка была без сознания, и, чтобы Харпер не делала, не открывала глаза.

— Себастьян! — Она дважды прокричала его имя, прежде чем он присел рядом с ней.

— Я здесь, позволь мне, взять её. — Себастьян поднял девочку на руки, дождь шёл достаточно сильно, чтобы смыть грязь с её лица. — Кристи, проснись, девочка.

Спустя несколько секунд подошла Таня с несколькими людьми.

— Она жива?

— Да. Нам нужно срочно доставить её к врачу, — сказал Себастьян и сразу же стал действовать. — Где Роберт? — затем повернулся к Харпер и объяснил: — Роберт — лучший водитель в деревне. Он сможет отвезти Кристи в ближайшую больницу.

Харпер кивнула. Мужчина, который, как она предположила, был Робертом, появился и взял ребёнка у Себастьяна. Таня и группа людей, которые искали девочку, бросились прочь.

— Они отвезут её в местное медицинское учреждение. Таня позвонит мне оттуда и сообщит нам, что они узнают. — Себастьян взял её за руку, и она вырвала её из его хватки из-за сильной боли. — Что случилось? — Он взглянул на её руку и увидел на руке порез. — Давай отвезём тебя домой. Хочу продезинфицировать его, чтобы не было заражения.

У неё не было никого, кроме матери, кто бы беспокоился о ней. Хотя всё ещё шёл дождь, но они вернулись в дом в мгновение ока. Себастьян подготовил для неё теплый душ.

Лампочки не горели, но резервный генератор был в строю.

После душа она надела трусики и халат.

Тук.

Тук. 

— Входи, — сказала она, решив закончить одевание после того, как он перевяжет ей руку.

Себастьян принес аптечку. Воздух вырвался из её легких, когда она увидела его в пижамных штанах и без рубашки. У него были шрамы на левой руке, но они совершенно не затмевали того, насколько он в форме и сексуальный.

— Позволь, осмотреть твою руку, — сказал Себастьян, садясь на кровать рядом с ней.

Он открыл аптечку, и достал пузырёк перекиси и марлю.

Её взгляд изучал его грудь, наблюдая за напряженным прессом, подъёмом и падением грудной клетки. Желание затопило её кровь. Харпер облизнула губы и прочистила горло.

— Больше не больно.

Себастьян, так аккуратно обработал её руку, что она была потрясена заботой, которую он проявлял к ней.

— Серьёзный порез. Прости, что повёз тебя туда.

Её взгляд встретился с его взглядом.

— Не извиняйся. Я хотела помочь.

— 16 —

Себастьян сжал губы в тонкую линию.

— Я привёз тебя сюда, чтобы показать тебе, какой я человек. Чтобы доказать, что тебе не о чем беспокоиться, и провести время с тобой.

После того, как Себастьян намазал и забинтовал её руку, он связал концы марли.

Харпер использовала ту же перевязанную руку и подняла её к его лицу, обхватив его подбородок.

— Слушай меня очень внимательно, — прошептала она, её голос был суровым. — Возможно, у тебя были другие планы относительно того, как должен был пройти сегодняшний день, но то, что я увидела, что мы сделали, я бы не изменила ни на что на свете.

Девушка приблизилась к нему и схватила за руку.

— Мы нашли того ребёнка, и с ней всё будет в порядке. Ничто не может сравниться с этим прекрасным моментом. — Она наклонилась и нежно поцеловала его. — Я видела достаточно для того, чтобы понять, какой ты человек. Ты заботливый, ты помогаешь тем, кто нуждается, и, что более важно, ты бескорыстен.

— Не заставляй меня быть тем, кем я не являюсь.

Харпер нежно улыбнулась.

— Мне не нужно. Ты такой, как я сказала, и не только. Я хочу с тобой познакомиться, Себастьян. Ничто не изменит этого.

— Я хочу тебя, Харпер. Ради себя. Навечно.

Она снова коснулась его губ. На этот раз он поднес её руку к своей груди и держал её там.

— Я не могу обещать тебе «навечно». Я не уверена. Мне нужно быть свободной, чтобы принять это решение, а твои требования не дают мне эту свободу.

Его глаза светились силой его животного.

— Пойми, пока ты не станешь моей, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы ты передумала.

Харпер усмехнулась.

— В любви и на войне все средства хороши?

Себастьян притянул её ближе к себе, убирая её длинные влажные завитки с лица.

— Да. Все.

Он крепко поцеловал её. Поцелуй страсти и голода заклеймил губы, она не могла сражаться. Харпер вздохнула и растаяла. Её тело мгновенно воспламенилось. Его язык нырнул в её рот, предъявляя претензии и постепенно завладевая ею. Девушка ощущала его потребность так же, как и свою. Она струилась внутри неё, росла не по дням, а по часам, и заставляла её думать больше о жажде.

Харпер застонала, когда Себастьян отстранился от её губ, покусывая подбородок и шею. Её киска стала влажной. Она потянула пояс, повязанный вокруг её талии, распахивая халат и обнажив верхнюю часть тела.

— Господи, Харпер. Ты такая красивая.

Девушка улыбнулась тому, насколько Себастьян был поражён.  Мужчины постоянно говорили ей, что она привлекательна, но он смотрел на неё, как на богиню. И в этот момент она чувствовала себя такой же всесильной, как богиня.

— Ты хочешь меня, Себастьян?

Он зарычал. Звук заставил её киску сжаться. Это был суровый, анималистический шум, который не должен был её возбудить, но возбудил.

— Ты знаешь, что хочу. Я хочу, чтобы каждый твой дюйм принадлежал мне. Хочу заклеймить тебя и отыметь так сильно, что ты будешь знать, что ты моя, — прорычал мужчина, его облизывание её груди стали дольше и грубее.

Харпер захныкала и толкнула грудь ему в рот. Первое посасывание её соска заставило девушку застонать. Ноги раздвинулись шире, она позволяла ему пировать на её груди, пока он прижимал пальцы к её влажной промежности и клитору.