- Им не останется три недели, Потти. Я не зря выпил это чертово зелье. А ты – чертов спаситель. Не забывай это, – резко отпустил, от чего Гарри снова свалился на спину.

- Мне нужно собираться в дорогу и попрощаться с семьей. Поттер, встречаемся у выхода из Хогвартса через четыре часа.

Драко стремительно ушел.

- Война сильно изменила Драко, – помолчав, сказала Макгонагалл.

- Нас всех, - Гарри не знал, что еще сказать. - Наверное, ему просто надоело трусить. Мне тоже надо собираться.

- Гарри.

- Да, директор?

- Будь осторожен с магией. Используйте ее только в крайних случаях.

- Я понимаю, директор. А… что мы должны найти?

- Спасение, Гарри… больше я ничего не знаю. Прости.

***

Гермиона суетилась, собирая в рюкзак Гарри вещи, предварительно наложив на него заклинание незримого расширения.

- Гарри, я положила нашу с Роном палатку, запас еды, несколько комплектов сменной одежды, посуду, котел… что-то еще я хотела. Не помню.

- Гарри, если этот хорек в конец тебя достанет разрешаю тебе его убить с особой жестокостью, – сказал Рон.

- Гарри, дорогой, опять тебе со всем самому разбираться, – Миссис Уизли стоит, одной рукой обнимая Гарри, а другой – вытирая глаза платком.

Джинни ничего не сказала.

Гарри стоял в какой-то мутной прострации. Всё слишком резко, слишком быстро изменилось.

Прощание вышло утомительным.

Драко в пол уха слушал наставления отца и пытался никак не реагировать на слезы матери. Поттер как всегда мельтешил в толпе рыжих Уизли и грязнокровки.

«Быстрее бы уже от всего этого отвязаться», с тоской подумал Драко.

- Со мной всё будет хорошо, мама, – со вздохом произнес он. – Со мной же Спаситель Волшебного мира.

- Драко, а зелье? Тебе от него не плохо?

- Нет, мама. Я ничего не чувствую. Во всяком случае пока, – он сразу пожалел о сказанном, потому что Нарцисса опять начала заливаться слезами.

Через минуту Драко не выдержал и закричал:

- Поттер, на выход.

Гарри с раздражением оглянулся на него, но быстро обнял всех и послушно пошел к Малфою.

***

Они шли целый день. Настало время сделать привал.

Драко нашел ручей и проверил воду.

- Остановимся здесь, Потти.

- Малфой. Пока нам приходится идти вместе, пожалуйста, не называй меня «Потти».

- Хорошо, Потти, – не моргнув глазом, согласился Драко.

Гарри развязал шнурок рюкзака и запустил внутрь пальцы. И тут же отдернул.

- Что такое? – спросил подошедший к нему Драко.

Гарри удивленно показал пальцы с ссадинами на кончиках:

- Зубы…

Драко покатился со смеху:

- Магия, Поттер… Мерлинова борода, магия…

========== 4. Замороченный лес, часть 1 ==========

Они вошли в лес. Но это был не просто лес.

Гарри подумал: «Зачем нам идти в лес?». Но Малфою лучше знать.

- Малфой, здесь может быть опасно.

- Нам теперь везде опасно. Или ты струсил?

- Ни за что, – огрызнулся Гарри.

Лес был неплох, насколько таким может быть лес. Узловатые корни деревьев, похожие на вылезшие вены, тысячелетние стволы больше человеческого обхвата двумя руками. И зелень вокруг, и солнце. Гарри щурился. Ему казалось, что он слепнет.

Макушка Малфоя впереди отливала золотом на свету. В этом есть даже что-то красивое. Гарри пытался подобрать слово: может быть «изящное»? Нашел время, когда думать о всякой ерунде. Гарри потряс головой так, что чуть не слетели очки, а лошадь под ним споткнулась. Еще чуть-чуть бы и бухнулся вперед. Вот бы Малфою смеху было.

Гарри так надоело, что его попутчик постоянно над ним смеется. А у самого Гарри сдают нервы… Если они не успеют? Три недели – очень маленький срок. Гарри боялся как никогда ранее. Даже при битве с Темным Лордом так не боялся, как сейчас.

Гарри подумал, что он же… совершенно случайный спаситель. Он не герой. Он не обладал ни знаниями Гермионы, ни особой решимостью. Хотя решимостью может и обладал. Но даже Малфой теперь кажется решительнее. И сильнее.

- Малфой, ты хоть имеешь представление, куда нам надо идти?

Драко помолчал, обдумывая вопрос.

- Не совсем. Но я стараюсь.

У Гарри что-то оборвалось внутри.

- Давай повернем обратно.

- Нет, Поттер, обратно мы не пойдем,– Драко спешился и взял лошадь под узду. – Тебе тоже лучше пойти пешком. Не ровен час, провалишься вместе с лошадью.

Гарри тоже слез с лошади и пошел дальше пешком.

Они двигались очень медленно. По их меркам. Но по такому лесу быстро не пройдешь. Деревьев становится больше, и растут они чаще. Небо – и перекрестья веток сплошь. Гарри бы не хотел оказаться в подобной тюрьме.

За птичьим гомоном кажется эхо.

- А-чи-ки… а-чи-ки…

- Ты что-то слышал? – Драко внезапно остановился.

- Похоже на птицу.

- Какая странная птичка…

Драко отдал повод Изабеллы Гарри: «Я пойду вперед»

- А-чи-ки… Мальчики… Мальчики

- Как будто нас кто-то зовет?..

- Это лес. Здесь всё что угодно может быть. Не зевай, Поттер. Знаешь, когда ты проводишь детство в огромном саду, и пару раз тебя оставляют там в наказание, то начинаешь разбираться среди дикой местности. И быть очень, очень внимательным.

- Я рос в чулане, - без улыбки сказал Гарри.

- Тоже неплохая альтернатива. Зато теперь, наверное, не боишься темноты?

- Нет.

- А от дементоров небось до сих пор ссышься в штанишки.

- Как будто ты – нет, - Гарри посмотрел вызывающе. - Они теперь часто являются в кошмарах.

Драко улыбнулся, глядя на Поттера. А Гарри всё не мог понять, почему Малфой не бьтся в истерике от всего происходящего. Откуда у него такие железные нервы?

- Ма-чи-ки… Маль-чи-ки…

И прямо перед собой они увидели ноги.

Обычные человеческие ноги в брюках цвета хаки и коричневых сапогах. Вот только выше пояса – нет ничего.

Малфой чертыхнулся. Гарри просто онемел.

- И что нам теперь с этим делать?

- Наверное, просто бежать, - шепотом произнес Малфой.

И они побежали. А Гарри отпустил повода лошадей. И те убежали в противоположную сторону. Малфой еще не заметил этого. Он тяжело дышал.

Они останавились на опушке, на которой намного светлее. Как будто выбрались из западни. Или еще нет.

Где-то вдалеке доносился шум, словно через деревья продирался великан.

- Малфой, драккловы яйца, куда ты нас завел?!

Драко стушевался:

- Сам не знаю…

Шум ближе. Они опять побежали. И свист. И птицы вперемешку с листьями – в разные стороны. Гарри споткнулся, Малфой дернул его за руку, чуть не выдирая кость из плеча. Гарри отмахнулся, оббежал с левой стороны Малфоя. Что-то просвистело совсем рядом. Малфой сбил Гарри с ног, и они повалились кубарем в устье высохшего ручья. Они оба в пыли и в листьях. Свист прекратился.

- Зачем ты столкнул меня с ног?

Драко показал куда-то вверх, и они увидели перед собой ворох острых веток.

- Это бы… на тебя налетело, – Драко хрипел, но не мог упустить язвительное замечание. – Хотел бы стать котлеткой?

- Нет уж, спасибо, – Гарри встал и оглянулся. – Стало тише, тебе не кажется?

- Да, стало тише… Поттер, а где лошади?

- Как ты мог упустить лошадей, безмозглое ты отродье?! – кричал Драко.

Гарри пятился назад, теперь ему казалось, что из всего сегодняшнего самое страшное – это разгневанный Малфой.

- Мне некогда было за ними следить. Надо было бежать.

Драко в ярости сжимал и разжимал кулаки. И чувствовал, как из носа начала течь кровь. На губах – соленый, металлический привкус, кровь бежала по подбородку, на шею, в распахнутый ворот рубашки. Драко неуместно щекотно. Он не чувствовал ни боли, ни слабости. Но почему-то упал на колени и харкал, все легкие жгло, левая рука налилась свинцом. Затем всё быстро прошло. Как будто и не было ничего. Только теперь весь в грязи и в крови.

Поттер смотрел на него, вытаращив глаза.

Драко поднялся и тихо сказал, что нужно двигаться дальше. Нужно выйти из леса до заката.