От Василия III Даниил Щень удостаивается звания «воеводы Московского», официально заняв пост главнокомандующего русскими войсками.

В 1507 г. новый великий князь Литовский Сигизмунд I Старый принял решение о войне с Московией. В марте начались военные действия. Сначала это были мелкие пограничные стычки, в которых принимал участие Даниил Щень, умело маневрируя артиллерией на поле боя. Участие в боях лучшего русского полководца того времени, к тому же умело и активно применявшего артиллерию, поднимало дух русских воинов, придавало уверенности им в своих силах и, безусловно, оказывало влияние на проявление стойкости и мужества в боях.

В начале 1509 г. был заключен мирный договор с Литвой. Мир между Российским государством и Литвой обеспокоил Ливонский орден. Через неделю после его заключения в Москву приехал ливонский посол Голдорн, и сразу же было заключено перемирие сроком на 14 лет.

Нельзя сказать, что для Российского государства начались мирные годы: на рубеже первого и второго десятилетий XVI в. начались набеги крымских татар. Но главным оставалась все-таки подготовка к смоленскому походу. И в этом походе Даниил Васильевич Щень совершает исторический подвиг – «смоленское взятие».

Город Смоленск являлся ключом к решению задачи исторического значения – воссоединения с русским народом украинского и белорусского народов, к дальнейшему продвижению в Прибалтику, тем самым отодвигая границы с агрессивными соседями на запад. Стратегическое значение Смоленска хорошо понимали и противники Российского государства. Смоленск имел первоклассные по тем временам укрепления. Удачным было и расположение города: он стоял на холмах, к тому же был прикрыт рекой.

Походы на Смоленск предпринимались трижды. Три военных похода за два года! И каждый раз со все большими силами. Попытки Василия III в 1512 и 1513 гг. взять Смоленск не имели успеха, так как русское войско было плохо обеспечено мощными осадными орудиями, способными разрушить крепкие стены города.

В феврале 1514 г. государь Василий III в третий раз отдал приказ идти на Смоленск. Когда русская рать под командованием полководца Даниила Щеня пришла «под город Смоленск со многими силами и с великим нарядом пушечным, город Смоленск был взят. Решающую роль при этом сыграла артиллерия. 20 июля, после обложения города полками, вокруг всего города были поставлены орудия. Большой (осадный) наряд занял позиции за Днепром. 29 июля заговорили «пушки великие» – начался обстрел крепостной стены, башен и внутреннего расположения города. Артиллерийский огонь был сокрушительным, велся интенсивно («без отдыха») и с большим искусством. В этом сражении было засвидетельствовано появление картечи в близком к современному значению этого слова, то есть в виде пуль, помещенных в металлическую оболочку. По данным летописи 1514 г., при осаде Смоленска войсками Щеня русский пушкарь Стефан вел стрельбу крупными и мелкими ядрами, скованными свинцом. Такая картечь являлась эффективным средством поражения пеших и конных воинов во всех видах боя.

В течение суток огнем наряда, продолжавшимся днем и ночью, был разрушен большой участок крепостной стены, разбиты некоторые ворота, подожжены многие строения, выведена из строя часть крепостных орудий крупных калибров и нанесены большие потери гарнизону.

Летописец так описывал последний день смоленской осады: «…земля колебалась, и друг друга не видели, и весь град в пламени и дыму, казалось, вздымался. И страх великий напал на горожан, и начали из града кричать, чтобы великий государь пожаловал, меч свой унял, а бою велел перестать, а они хотят государю бить челом и град сдать»[7].

Осажденные выкинули над воротной башней Смоленска белый флаг. Василий III «послал боярина своего и воеводу князя Даниила Васильевича Щеня и иных своих воевод со многими людьми, и велел им…всех людей града Смоленска к целованию привести и речь им государскую жаловальную говорить»[8].

Это было почетнейшее поручение – первым войти в побежденную крепость, принять присягу у горожан и говорить с ними от имени «государя всея Руси». Это было признание выдающихся заслуг и ратной доблести «большого воеводы» Даниила Щеня, его более чем 20-летних воинских трудов на опасном литовском рубеже. Полководческая деятельность Даниила Щеня характерна активным и творческим применением артиллерии во всех видах боевых действий того времени.

Имя воеводы навечно связано в народной памяти с самым значительным событием военной истории начала XVI столетия – возвращением в семью русских городов древнего Смоленска.

После того дня 31 июля 1514 г. ни в разрядах, ни в летописях имя боярина, воеводы Московского князя Даниила Васильевича Щеня больше не упоминалось[9].

Иван Васильевич родился 25 августа 1530 г. Он сыграл большую роль в укреплении сильной централизованной власти в России. В ходе военной реформы он успешно разрешил проблему организации армии и управления ею.

По указу Ивана Грозного была учреждена Плотничья слобода на Новгород-чине, ставшая центром лафетного дела. По своему мастерству и культуре производства русские мастера в период правления Ивана Грозного стали занимать одно из ведущих мест в артиллерийском деле.

Благодаря достижениям в период правления Ивана Грозного в области литейного, снарядного и порохового дела русская артиллерия к концу XVI в. была многочисленной и достаточно совершенной. Об этом свидетельствуют не только русские, но и иностранные источники. Так, англичанин Флетчер в 1588 г. (через четыре года после смерти Ивана Грозного) писал: «Полагают, что ни один из христианских государей не имеет такого хорошего запаса военных снарядов, как русский царь, чему отчасти может служить подтверждением оружейная палата в Москве, где стоят в огромном количестве всякого рода пушки, все литые из меди и весьма красивые». По мнению посла германского императора Максимилиана II Иоанна Кобенцеля (1575), артиллерия Ивана Грозного насчитывала более 2000 орудий.

Крупным событием в развитии артиллерии в годы правления Ивана IV было создание особого административного органа управления артиллерией, называвшегося вначале – Пушечный, а затем Пушкарский приказ (по-современному – министерство). Он выполнял функции центрального артиллерийского управления.

Иван Грозный придавал большое значение управляемости артиллерией как в мирное, так и в военное время. В годы правления первого русского царя степень централизации управления артиллерией неуклонно повышалось.

В мирное время наряд городов и его служилые люди подчинялись городничим, а через них царским наместникам, или городовым воеводам, то есть тем начальникам, которые отвечали за оборону города или острога в целом. Кроме городничих, пушкарями и другими служилыми людьми управляли пушкарские головы. В военное время управление городовым нарядом оставалось таким же, если не считать увеличения числа голов, которым вручалось управление определенными участками (секторами) обороны города.

Для управления большим нарядом, кроме воевод у наряда, появляются новые начальники – головы у наряда и дьяки. Головы у наряда и дьяки впервые упоминаются в разрядных списках за 1549 г. Воеводы и головы у наряда выполняли функции строевых, а дьяки административных начальников. В их обязанности входили организация служилых людей пушкарского чина, получение орудий, пороха и боеприпасов по росписи из Пушкарского приказа, учет и подготовка к маршу и управление артиллерией на марше и в бою. Дьяки назначались в помощь воеводам для ведения учета наряда.

В 1563 г. встречается первое известие о наличии голов у наряда, которым вменялось в обязанность ведать «посохой» (крестьяне, привлекаемые для обслуживания артиллерии в качестве рабочих или саперов), а с 1574 г. – известие о головах, которые обязаны были руководить обозом. Это свидетельствовало о расширении круга обязанностей воеводы у наряда и усложнении его управленческого аппарата. Воевода имел теперь начальников, ведавших обозом и посохой, что было важно, так как орудия в то время перевозились отдельно от пороха и ядер. Прибытие обоза и посохи с опозданием исключало своевременное открытие артиллерийского огня.