Визитёр (прищёлкнув пальцами). В результате. Результат превзошёл все ожидания, если предположить, что таковые у кого-либо когда-либо имелись. Процесс изменений напоминал сход лавины. Одна маленькая снежинка, упав на склон, сдвигает со своего места пару-тройку ближайших соседок, которые, в свою очередь сбивают ещё пару-тройку снежинок, которые вовлекают в движение большее и большее количество снеговых частиц и вот, по склону вниз уже несется чудовищная снежная масса, сметающая всё и вся на своём пути.

Журналист. Образное сравнение, но хотелось бы больше конкретики. И не бросайте, пожалуйста, окурки. Пепельница на столе рядом с вами.

Визитёр (давит окурок в пепельнице и немедленно раскуривает новую сигарету). Помимо того, что больные и заражённые выздоровели... люди стали замечать, что перестали болеть... совсем — раны затягивались, сломанные конечности срастались, зрение исправлялось, наследственные болезни чудесным образом исчезали. Менялся внешний вид человека — старики молодели, молодые не старели, дети вырастали и в тридцать выглядели как двадцатилетние, а в шестьдесят, как тридцатилетние. Дурные привычки перестали быть таковыми — табак и алкоголь больше не вредили организму. К людям незаметно возвратилась память — все забытые воспоминания, чуть ли не с момента зачатия. Человек вообще перестал что-либо забывать. Продолжительность жизни? Мне семьдесят восемь, выгляжу я на тридцать пять и меня невозможно убить. Равно как и остальные двадцать два миллиарда шестьсот восемьдесят два миллиона двести сорок три тысячи и восемьсот семьдесят пять человек, населяющих в будущем Солнечную систему и галактику Млечный Путь. Да, мы получили бессмертие и даже больше. Представьте, вас убивают выстрелом в голову. Но вы не умираете. Почему? Во-первых, ваши ткани регенерируют. Во-вторых, оказывается, что вирус, который уже вовсе и не вирус, сохраняет информацию на генетическом уровне и поэтому умерший воскресает со всем объёмом накопленной памяти на момент смерти. В таком случает смертная казнь оказывается бессмысленной. Можно, конечно, отделить голову от туловища, что и практиковалось некоторое время ровно до тех пор.... недолго. Почему? (Визитёр гасит окурок двумя пальцами, кидает в пепельницу и закуривает снова) Потому что туловище, лишённое головы, стараниями генетически изменённого вируса обретает её заново. А с головой и память...

Журналист (перебивая). На момент смерти.

Визитёр (сдерживаясь). Именно. Полностью восстановленная.

Журналист. Следовательно, тело казнённого должно быть уничтожено самым радикальным способом.

Визитёр. Например, методом сжигания. Пробовали. Увы, не помогло. Оказалось — достаточно крупицы пепла и капли чистой антивирусной культуры, чтобы запустить процесс регенерации. Впрочем, выход был найден. Аннигиляция. Распыление на атомы решило проблему вечной жизни.

Журналист. То, о чём вы говорите... Разве это проблемы? Да большинство из ныне живущих страстно мечтают о бессмертии!

Визитёр (саркастически). Я не обозначал само бессмертие как проблему. Это как раз совершенно не проблема. Это неоспоримое благо, дарованное нам наукой. Проблема же, настоящая проблема заключается в другом. Ученые, изучавшие исходную форму вируса, пришли к выводу, что он относится к так называемым "вирусным ископаемым" или "палеовирусам". Его возраст определяется в сто шестьдесят — сто десять миллионов лет. Впечатляет, да? Эпоха динозавров, если что. Этот вирус очень древний. Каким образом он попал в человеческий организм? Когда произошло заражение? Вам знакомо понятие "нулевой пациент"?

Журналист. Да. Первый инфицированный, с которого начинается эпидемия.

Визитёр. Если не ошибаюсь, в медицине такое событие называют "первичным случаем". Итак. Кто был первым заражённым? Как он заразился? Вот те вопросы, на которые ученые искали ответы. Они проследили вся цепочку, вплоть до самого первого инцидента и выяснили, что "нулевого пациента" попросту не было. Вирус уже был встроен в ДНК и, скорее всего, передавался по наследству в течении как минимум ста с лишним лет. Такой длительный срок понадобился ему, чтобы перейти видовой рубеж и стать смертельным для человека.

Журналист. Так вот в чём цель вашего путешествия!

Визитёр (задумчиво). Видите ли... Трансформация привела к определённому угасанию эмоциональной сферы личности. Эмоции, чувства, привязанности... Нет, базовые инстинкты - самосохранения, размножения, — остались. Но в остальном превалирует сугубый рационализм.

Журналист. То есть, вы хотите сказать, что люди превратились в своеобразные автоматы? В киборгов?

Визитёр (кривит губы в подобии улыбки). Если угодно. Знаете, у нас там, в будущем, существуют немногочисленные деструктивные элементы, сохраняющие рудиментарные фрагменты чувств, эмоций, привязанностей. Они объединяются в неформальные группы, которые между собой называют семьями... Вы почти дословно озвучили их точку зрения. Только они именуют нас не киборгами, а белковыми роботами. Представляете? Белковые роботы! Конечно, мы с ними ведём борьбу... отправляем на перевоспитание... на худой конец изолируем... Так вот, нам стало известно, что они ведут сходные изыскания и достигли несомненных успехов в поисках "нулевого пациента". Для чего? Чтобы уничтожить первоисточник катастрофы, постигшей человечество. Они мечтают исправить якобы аномалию, фатально исказившую естественный путь развития цивилизации.

Журналист. А вы, получается, наоборот, желаете им помешать.

Визитёр. Не только я. Этого желают двадцать два миллиарда, рассеянные по галактическим просторам. Скажите, у вас есть дети?

Журналист. Трое. Девочка и два мальчика.

Визитёр. Старший. Сколько ему лет?

Журналист (недоумённо). Пятнадцать.

Визитёр. А теперь скажите... Где был ваш старший сын прошлым летом?

Журналист. В палеонтологическом лагере, ездил на раскопки. (Догадываясь) Скелет динозавра...

Визитёр. Отлично!

Выстрелом в голову убивает журналиста, забирает карту памяти, выключает свет и уходит.

КОНЕЦ

Действующие лица:

Голос

Референт

Начальник

Оперативник

Командир группы захвата

Звонит телефон. Референт поднимает трубку.

Голос. Алё!

Референт. Приёмная.

Голос. Алё! Алё! (Бормочет, как бы про себя) Ёптать, меня кто-нибудь слушает?!

Референт (говорит громко и отчётливо). Приёмная.

Голос. Ты кто?!

Референт. Я? Референт.

Голос. Секретарша, што ли? Секретут?

Референт. Если вы будете выражаться, я немедленно кладу трубку.