Сергей улыбнулся на Ясину непосредственность и погладил ее по голове. В ответ девушка прижалась к нему, обняла и наклонила голову на его плечо, дыша в шею теплым воздухом. Постояла так с умиротворенным видом, вздохнула и погладила Сергея в ответ.

— Мог бы и разбудить меня. Я бы посмотрела на твое землетворчество, — Яся слегка надула губки.

— Я его сам толком не видел. Основное под водой происходило.

— И что именно?

— Перераспределение рельефа. Там дно опустил, тут — гребень поднял.

— Тебе никогда не хотелось понять — как всё это происходит? Интересно же!

— Интересно, — Сергей задумчиво провел ладонью по заросшей щетиной щеке. — Вскрыть чудо — что может быть интереснее? Вот только будет ли оно работать, после того, как вновь соберешь его? Или познаешь? Когда убедишься, что такого не может быть? Я просто пользуюсь им. Не знаю, как оно работает и почему. Стараюсь не думать.

— Это не научно! — возмутилась Яся.

— Зато работает, — Сергей улыбнулся. — Пошли в дом.

Когда люди вместе, им есть чем заняться. Разум всё понимает, но отметает возможность того, что уединенность вскоре насильственно прекратится. Люди живут настоящим, зная о будущем, но отметая его. Время забыть о внешнем мире. На своем острове белого камня это сделать проще простого. Там и минута кажется годом, а неделя — всего лишь секундой. Никто не вспомнит, чем именно он занимался в те мгновения, останется лишь ощущение счастья.

Разумеется, счастье никогда не продолжается вечно. Приходит кто-нибудь и нужно возвращаться к делам.

Человек шел неуверенно, спотыкаясь о белые каменные заструги почти на каждом шагу. Казалось, он разучился ходить, выписывая ногами кренделя, топчась на месте и опасливо пробуя прочный камень носком ботинка. Услышав шарканье, Сергей вышел навстречу, чтобы встретить Сигизмунда. Тот, увидев нанимателя, обрадовался: раз тот здесь, значит, правильно приплыл, не ошибся. Сейчас всё объяснят и растолкуют.

— Слушайте! Это у вас что?!

— Где?

— Да вот, всё вокруг! Этого же не было! Да такого вообще на Коломянке быть не может!

— Теперь — может, — Сергей усмехнулся. — Кстати, вы же за наблюдателем ездили? И где он?

— Да там! В катере сидит! — Сигизмунд махнул рукой за спину. — Для безопасности.

— Его или нашей? Если что, мы его не обидим, пусть вылезает.

— Он сам кого хочешь обидит. Такой человек. Даже уже и не человек, вроде, — Сигизмунд опасливо покосился в сторону берега, откуда пришел. Катера из-за поднявшегося каменного гребня было не видно. Сергей не понял — то ли Сигизмунд боится человека, которого привез, то ли опасается, что с катером что-либо случиться.

— Ничего, разберемся, — успокоил Сергей. — Не вижу сложностей.

Проводник передохнул, хитро улыбнулся и переключился на более интересные ему вопросы.

— Как вы тут с вашей девушкой? Нормально?

— В каком смысле?

— В прямом. Получилось у вас?

— Ну, кое-что получилось, конечно. А вы что именно в виду имеете?

Теперь уже Сигизмунд выглядел удивленным.

— Это самое. О чем говорить не принято. Вы же для этого ехали с девушкой, разве нет?

— Не знаю, зачем Яся ехала, а я для этого самого, — Сергей топнул ногой по каменной поверхности, — чтоб дома строить.

— Успешно? — незнакомый человек, вышедший из катера, вклинился в разговор. Выглядел он совершенно не характерно для осваиваемой планеты: вместо защитного комбинезона — отутюженный костюм, галстук с золотым зажимом и изумрудом на нем и чистейшие модные туфли. Мемо-планшет он придерживал за уголок двумя пальцами, демонстрируя пренебрежение ко всему вокруг.

— В какой-то мере — да. А вы кто? — неприветливо отозвался Сергей.

— Наблюдатель, — прибывший официально улыбнулся. — В мою задачу входит оценка вашей деятельности. Как с точки зрения производительности, так и по использованию материалов.

— Как к вам обращаться?

Наблюдатель ответил не сразу: его привлекло что-то за спиной Сергея. Как оказалось — Яся, выглянувшая из двери домика. Она была закутана в одеяло, но голые руки и плечи недвусмысленно сообщали о том, как она проводила время.

— Это кто? — напряженным голосом спросил наблюдатель.

— Ярослава Солнцева, наблюдатель от компании. Ваш коллега.

— Форма ее одежды не соответствует статусу. Потрудитесь исправиться в ближайшее время.

— Яся, оденься! — приказал Сергей.

Ярослава часто закивала и скрылась в домике.

— Теперь — о вас, — наблюдатель направил палец Сергею в грудь, словно наводил ствол пистолета. — Когда вы можете приступить к демонстрации?

— Строить? Да хоть сейчас, — недовольно ответил Сергей. — Только поем — и сразу. Надеюсь, это не возбраняется?

— Мой рабочий день начинается ровно в девять. У вас пятнадцать минут. Да, я не представился. Исправляю допущенную ошибку. Тронов Олег Игоревич. Старший менеджер отдела материального обеспечения.

— Сергей. Надеюсь, вам обо мне рассказали, — Сергей был совершенно не расположен общаться с Троновым.

— Меня интересует ваш метод…

— Сейчас. Только пару бубликов проглочу, — отозвался Сергей.

— Я тоже пойду. Можно? — робко спросил Сигизмунд. И прежде, чем выражение лица Тронова изменилось, поправился. — В катер. Мне техосмотр делать надо. Плановый…

Олег Игоревич благосклонно кивнул, и Сигизмунд побежал прятаться в свою машину. Сергей тоже заторопился. Конфликтовать с наблюдателем он пока что не собирался. Зашел в домик, бросил мимолетный взгляд на одевающуюся девушку, взял со стола холодную картофелину, в очередной раз сваренную Ясей, и за два укуса прожевал ее. Подхватил мешок с зурмом и вышел обратно.

За это время Тронов разложил кресло-трансформер, откинулся на спинку и приготовился осуществлять надзор. Слово «смотреть» к данной ситуации явно не подходило.

— Я готов, — Сергей предстал перед Троновым решительным и серьезным, знающим дело, чем заслужил уважительный кивок от профессионала — профессионалу.

— Стройте.

Сергей пожал плечами и достал кусок зурма.

— Нет, не этот, — вмешался Тронов, — возьмите образец с красной меткой.

Сергей вздохнул, положил зурм обратно и принялся искать требуемый экземпляр. Перебрав несколько штук, он всё же отыскал метку и предъявил камень Тронову.

— Действуйте.

Сергей едва не высказал наблюдателю, что он о нем думает. Несколько красочных эпитетов, которые должны были характеризовать умственное развитие чрезмерно рьяного представителя компании, ничего не понимающего в строительстве. Но с этим можно и попозже. Сейчас надо собраться, представить дом и…

— Кстати. В каком стиле вы собираетесь строить?

Сергей вернулся к суровой действительности, где неприятный голос гундосит над ухом, а из набежавших туч начинает накрапывать дождик.

— А что, есть варианты?

— Разумеется, — Тронов не услышал сарказма. — Моя точка зрения: здание должно быть в классическом стиле.

— Жилое?

— Конечно. Ведь ничего другого вы строить не можете.

Фраза прозвучала обидно. Но даже сейчас Сергей не полез на рожон.

— У вас есть утвержденный проект? Письмо заказчика? Другие официальные материалы?

— Есть мнение ряда высокопоставленных лиц.

— То есть наплюем на функциональность, — перебил Сергей Тронова. — Главное — красивый фасад. А что за ним — кого волнует! Как же, помним, было такое…

Сергей уже собрался прочитать лекцию о кризисе классицизма в середине девятнадцатого столетия, но вовремя одумался. Не поймет. На кой чёрт убеждать человека, который не понимает ни твоих доводов, ни самой проблемы в целом? Распаляться перед ним, трепать нервы, а он будет упрямо стоять на своей идее. Проще сделать по-своему, а потом доказать, что тот хотел именно этого.

— Ладно, сейчас сделаем.

Тронов ободряюще улыбнулся и расслабился.

Чем-то вытащенный кусок камня не нравился Сергею. Он явно отличался от других, даже на ощупь. Но не будешь же капризничать перед человеком, который должен вынести заключение о твоей деятельности. Сергей положил темный камень на белое основание и начал работу.