- Летал на таком?

- Только слышал, - Влад без колебаний сел на ковер. - Ты из заброшенного дома волшебника, верно?

- Верно, - Селина посмотрела на оборотня с интересом. - Ты бывал там?

- Близко не подходил, - Влад придвинулся к ней. - Но ведь старый волшебник умер. Ты его ученица?

- Да, - Селина подняла ковер повыше. Легкая эйфория исчезла, оставив неприятное послевкусие. Зря она это затеяла. Влад был по-своему привлекательным, но желания привести их встречу к логическому завершению в постели у Селины не возникало совершенно.

- А твой дом далеко?

- Не слишком, - Влад с удовольствием оглядывался. Полет ему понравился. - Если перекинуться, за час добегу.

Селина вздохнула. Некрасиво как-то с ее стороны выходит.

- Давай лучше я тебя до дому доставлю.

- Ну уж нет, - парень ухмыльнулся. - Давно мечтал посмотреть, как живут волшебники.

На обратном пути Джарет чуть не заблудился. Вопреки собственному самоуверенному заявлению, он потерял след Селины. Пришлось воспользоваться ее ключом. Но даже с ним Джарет промахнулся и вышел на километр левее цели, так что пришлось продираться через чащу. Уже завидев в просветах между деревьями крышу дома, Джарет понял, что не одинок. С другой стороны к усадьбе приближался кто-то еще. Джарет ускорил шаг, вышел на расчищенное место перед воротами и увидел ее. Издалека она была похожа на Селину. Но вблизи становились заметны отличия. Лин была выше, женственнее, с более плавными движениями и томным взглядом изменчивых серых глаз. Наяда стояла у ворот, поджидая его. Джарет остановился только подойдя почти вплотную.

- Так вот из-за кого мой сын нарушил свое слово, - голос наяды журчал и переливался, как ручей. С очень холодной водой.

- У тебя никогда не было сына, - Джарет подбоченился. - Зачем ты пришла, Лин? Хочешь еще раз испортить жизнь дочери?

- У меня нет дочери! - глаза наяды приобрели цвет штормового моря. - Есть изменница, предавшая память своего отца ради какого-то бродяги! Интересно, кем ты себя считаешь? Немного человек, немного гоблин, немного эльф, и даже...

- Я знаю, кто я, - оборвал ее Джарет. - Уходи, Лин, пока еще можешь.

- Не угрожай мне, - наяда улыбнулась, показав острые мелкие зубы. - Нет права выше материнского. Я дала жизнь, я ее и заберу.

Ее блестящее платье, отражающее в себе небо, вдруг потекло, и наяда волной протекла сквозь решетку ворот. Джарет не двинулся с места. Селины в доме не было. Джарет прислушался к музыке старых заклятий сэра Клайва. Часть души мага еще не до конца покинула особняк. Нужно только позвать его. Ворота бесшумно открылись перед Джаретом. Воздух на ступенях дома сгустился в фигуру статного мужчины с длинными белыми волосами.

- Клайв?! - наяда отшатнулась.

«Проклинаю... тебя...» - призрак развел руки в стороны. Земля под наядой треснула.

- Нет! Я любила тебя! Клайв!.. - голос Лин затих. Земля сомкнулась. Когда-нибудь родник проточит себе дорогу на поверхность, и наяда вернется. Но очень не скоро.

Призрак поднял глаза на подошедшего Джарета, медленно кивнул и растаял в воздухе. Душа сэра Клайва окончательно покинула этот мир.

Джарет вошел в дом, прислушался. Селина улетела довольно давно. Он вернулся на крыльцо, полюбовался, как над лесом поднимается тяжелая туча. Прекрасно, дождь смоет следы случившегося. За свою жизнь Джарету довелось хранить немало тайн, еще одна не отяготит его.

Дождь нагнал ковер-самолет на подлете к дому. Селина растянула над ним зонт и направила ковер прямо в гостеприимно распахнувшееся окно на втором этаже. Выгонять неожиданного гостя под дождь она не решилась.

- Хочешь чаю? - Селина свернула ковер и поставила в угол гостиной.

- Травяной, если можно, - оборотень заметно нервничал, оказавшись в жилище мага. - А ты здесь одна живешь?

- У меня есть сестра, - Селина расставила на столике чашки и поколдовала над заварным чайником. - Бери шоколад.

- Спасибо, я не любитель сладкого, - Влад потянулся за галетой и вдруг замер, глядя поверх плеча Селины.

- И как это понимать?!

Она обернулась. В проеме двери стоял Джарет — невыразимо прекрасный в белом костюме, с пушистым плащом-оборотнем на плечах. И взгляд его разных глаз не сулил ничего доброго.

Влад вскочил, негромко зарычав.

- А ты кто такой?

- Это я тебе сейчас объясню, - зловеще пообещал Джарет и сделал пасс правой рукой. Оборотня приподняло и вышвырнуло в окно, к счастью, открывшееся перед ним.

- Не надо! - Селина бросилась к Джарету. - Ты неправильно понял!

- То есть, это не он тебе навязался, а ты его заманила? - уточнил Джарет и, оттолкнув ее, метнулся к окну. - С тобой я еще разберусь! - и перепрыгнул через подоконник.

Селина подбежала к окну, глянула вниз и застонала. Влад перекинулся в волчий облик и сейчас кружил вокруг Джарета, а тот поворачивался на месте, с нехорошей ухмылкой разминая пальцы.

Селина выбежала из комнаты, стремглав промчалась по коридору, лестнице, холлу и выскочила под дождь. Как она не торопилась, ситуация уже успела измениться. Джарет не спеша совершал вращательные движения правой рукой, а оборотень с визгом катался по мокрой траве. Его сброшенная одежда уже превратилась в промокшие тряпки.

- Отпусти его!

Джарет усмехнулся и резко выбросил вперед раскрытую ладонь. Волк врезался в ель, обрушившую на него целый водопад. Селина вскинула руки. Между противниками возник невидимый щит. Джарет с досадой топнул ногой. Влад, воспользовавшись передышкой, вскочил и ринулся в лес.

- Не ожидал от тебя такого, - Джарет развернулся и направился к Селине, - Не могла пару дней подождать? Или сколько я по местному времени отсутствовал?

- Два месяца, - Селина уже вся промокла, но даже не пыталась укрыться от дождя.

- Так много? - Джарет остановился и озадаченно нахмурился. - Не может быть. Я же всё правильно сделал. Если только...

- Последняя шутка Дея?

- Вполне в его стиле, - Джарет снова двинулся к Селине. Он под дождем не мок, удерживая над собой невидимый зонт. - Но это не объясняет, почему ты перестала меня ждать.

Селина отступала вверх по ступеням. На верхней задержалась, почувствовав смутную тревогу. Здесь что-то произошло. Совсем недавно.

- Я хочу знать, почему? - вопрос прозвучал так резко, что Селина вздрогнула и отвлеклась.

- Я думала, что ты обиделся и уже не вернешься.

- Обиделся? Это слабо сказано, - Джарет оттеснил ее в холл. - Лина, я хотел, чтобы ты стала королевой. Хотел привести тебя на бал Пяти владык!

Селина стряхнула с себя дождевую воду.

- Прости, что стала для тебя сплошным разочарованием.

- У тебя есть шанс исправиться, - Джарет протянул руку. На белой перчатке лежало ажурное золотое кольцо с узором из переплетающихся узлов. - Стань моей женой.

Селина недоверчиво посмотрела на кольцо, потом в серьезные глаза Джарета. И вдруг метнулась к нему, обняла и заплакала.

- Ну что ты, моя радость, всё уже хорошо, а будет еще лучше, - Джарет улыбнулся со скрытым торжеством, прижал ее к себе и надел кольцо на палец. - Если хорошенько подумать, понимаешь, что не стоит долго засиживаться на одном месте, даже если это королевский трон. Глупо отказываться от шанса посмотреть другие миры, когда появилась такая возможность.

- Я знаю один мир, где тебе точно понравится, - Селина порывисто вздохнула и уткнулась носом в вырез его рубашки. - Только давай отправимся туда завтра? Я так соскучилась по тебе.

Джарет предпочел бы забрать ее из этого дома прямо сейчас, но с другой стороны, в одной из комнат первого этажа он обнаружил очень удобную софу. До которой они, впрочем, добрались не сразу.

Уже под утро, когда утомленная и совершенно счастливая Селина уснула, Джарет тихо укрыл ее своим плащом и перебрался на подоконник. Задумчиво посмотрел поверх еловых вершин в очистившееся небо. В голове его уже созревал новый план действий. У него появится свое королевство. Пусть даже титул будет звучать совсем по-другому.