В оформлении обложки использована фотография с

https://pixabay.com/ru/%D1%84%D0%B0%D0%BD%D1%82%D0%B0%D0%B7%D0%B8%D1%8F-%D0%BD%D0%B0%D1%83%D1%87%D0%BD%D0%B0%D1%8F-%D1%84%D0%B0%D0%BD%D1%82%D0%B0%D1%81%D1%82%D0%B8%D0%BA%D0%B0-2789099/

по лицензии CC0.

Смерть – это всего лишь переход

из одной жизни в другую,

переоблачение из старой

одежды в новую.

«Бхагавад-Гита»

***

Свадьба Виктора и Валерии состоялась в первую субботу января в строгом соответствии со сценарием, написанным по поручению жениха одним из специалистов по проведению свадеб.

Молодожены готовились к своему торжественному мероприятию основательно и скрупулезно. Обсуждали каждую мелочь, чтобы впоследствии не возникло непредвиденных неувязок, накладок и недоразумений. И это у них получилось, забегая вперед можно сказать, что свадьба прошла хорошо организованно и весело. Гуляли в одном из самых лучших ресторанов города – «Эдем», именно здесь Виктор когда-то познакомился с Валерией.

Утром в день бракосочетания, Виктор во главе «свадебной команды», состоящей из дружка и сватов, приехал к дому Леры, чтобы по традиции, забрать ее из «родного гнезда». Он сам был за рулем «Фольксвагена», рядом с ним сидел его дружок, которым Виктор «назначил» одноклассника Шурика. Его партнер по московскому бизнесу Семенович с женой Надеждой ранее напросились быть сватами Виктора, и он был этому рад.

Так все четверо в одной машине приехали к дому Валерии. Второй автомобиль, заказанный в одном из «крутых» свадебных салонов предназначался для обратной поездки жениха и невесты в соседний город, где жил Виктор, там свадьбу должен встречать ресторан «Эдем». Это белый лимузин, предназначенный для проведения свадебных церемоний. Даже водитель лимузина соответствовал статусу автомобиля, и одет в строгий черный фрак и белую рубашку с галстуком «бабочка».

Дом Валерии уже окружен многообразием наряженных машин, в которых должны ехать гости со стороны невесты. Здесь были микроавтобусы, заказанные для этой цели, иномарки друзей и сотрудников невесты, такси с шашечками. Свадебный кортеж предполагался быть представительным и многочисленным, что могло затруднять его движение по городу. Поэтому Виктор заказал в ГИБДД сопровождение кортежа патрульными машинами на всем пути его следования.

Ворота дома Леры к приезду жениха уже настежь открыты, но вход в них перекрыт натянутой лентой, возле которой толпились подруги невесты с мужьями или бой-френдами, готовыми тут же требовать с жениха выкуп за невесту. Все соискатели платежа уже слегка согретые спиртным, много шутили и смеялись над своими же остротами. Так бывает, наверное, на каждой свадьбе.

Первыми к заградительной ленте подошли сваты, Александр с Надеждой, за ними Виктор с Шуриком. Все они одеты в дубленки – мороз стоял не менее двадцати градусов. Снег на удивление чистый и белый, искрился на солнце бриллиантовыми переливами. Погода как бы подчеркивала важность момента бракосочетания и обещала всем его участникам хорошего настроения.

После непродолжительных дебатов, сваты договорились о сумме выкупа, которую заплатили каждому «стражу», претендовавшему на калым. Виктор заранее выдал Семеновичу деньги на все затраты, связанные с выполнением им сватовских функций.

Когда удовлетворенные платой «стражи» пропустили жениха с дружком и сватами во двор, неожиданно грянула музыка из звуковых колонок, установленных так, чтобы их не было видно. Своеобразный сюрприз – «музыка грохочет не понять откуда». Это народные свадебные песни в исполнении профессионального ансамбля известной российской певицы.

Виктор вспомнил годы своей молодости. В те времена почему-то стеснялись русской народной песни, поэтому на свадьбах старались «удивить» гостей новейшими аудиозаписями популярных зарубежных исполнителей и ансамблей. Конечно, гармонист всегда был на тех «совковых» свадьбах и песни пели под старомодную тальянку, но это было гораздо позже начала свадебного обряда, да и запевали народные песни, когда все уже изрядно пьяны.

А ведь только русская народная песня поднимала настроение и тонус русского человека потому, что мировоззрение и быт нации формировались именно под народную песню, а ее особое восприятие передавалось последующим поколениям на генетическом уровне. Свадебные песни, веселые и задорные, полные юмора и словесных скороговорок, сочинялись народом на протяжении многих веков, подчеркивая самобытность русских свадеб.

Виктор с сопровождающими прошел в дом, где в большой гостиной их ждала невеста с подружками. Комната украшена живыми цветами, лентами, бантами. Посередине стоял длинный и широкий диван с приставленными к нему по бокам креслами. В центре сидела Валерия. Рядом с ней ее подружки, требующие от жениха и сватов за невесту деньги.

По народному обычаю, чтобы не платить выкуп, жених должен успеть взять невесту за руку до того, как «охрана» невесты получит выкуп. Кто придумал такой обычай неизвестно, но процедура «взятия» невесты всегда выглядела со стороны забавно и весело. Лера в красивом длинном белом платье, они с Виктором долго и придирчиво выбирали его накануне в свадебном салоне областного центра.

Дружок жениха Шурик пытался прорваться сквозь выстроенный ряд подружек Леры, но это ему не удавалось. Семенович с Надеждой отвлекали «на себя» «стражниц» невесты для того, чтобы жених попытался схватить невесту за руку. Но тщетно, все подходы к Валерии надежно заблокированы. И только тогда начались торги.

– Сколько вы, девочки, хотите получить? – наигранно спросил Виктор.

– По сто долларов, – послышались отрепетированные требования, – не менее.

– Это очень дорого, – возразили сваты жениха, – ваш товар стоит намного дешевле. За такие большие бабки мы можем купить товар по соседству, и если вы не уступите в цене, нам придется уходить!

– Уходите, но мы дешевле свою красавицу не отдадим, – настаивали подружки, – такая красота стоит больших денег!

– Хорошо, – согласился Виктор, – мы платим выкуп, но прежде хотелось бы взглянуть на товар в полный рост. А вдруг невеста кривоногая….

Лера стала приподниматься с места. Подружка невесты, а затем ее стражницы с удивлением смотрят на Виктора. Его улыбающееся лицо превращается в морду страшного матерого волка. Кровожадный взгляд, хищный оскал, огромные острые зубы. Кроме подружек и стражниц невесты этого не видит никто. Женщины начинают визжать, их охватывает ужас. Валерия смотрит на охранниц и не понимает, что происходит. Женщины испуганно разбегаются от дивана с криками «Оборотень!» Никто из находящихся в гостиной людей не обращает внимания на Виктора и на визг подружек Валерии. Все думают, что это «заготовка» или прикол подружек.

Лицо Виктора становиться нормальным. Он снова дружелюбно улыбается. Виктор берет Валерию за руку, демонстрируя, что «взятие» невесты состоялось и закончилось победой жениха. Подружка невесты и «стражницы» Валерии стоят в полной растерянности и с испугом рассматривают лицо Виктора.

– Чего вы испугались, какой оборотень? – шепотом спросила Валерия свою подружку.

– Валерия, я сама ничего не поняла! – отвечала шепотом подружка, поглядывая на Виктора с опаской, – мне вдруг показалось, что лицо жениха превращается в морду волка, как в фильме ужасов про оборотня….

Стоящие рядом «стражницы», уже успокоившиеся к этому времени, кивают головами в подтверждение слов подружки невесты.

– Да ну, вас! Никому ничего не показалось, а вам…, – обиженно произнесла Лера, – сдали меня без боя, а теперь оправдываетесь!

– Не расстраивайтесь девочки, – успокоил их Виктор, – я купец не жадный и заплачу всю затребованную вами сумму! Сват, рассчитайся с подругами, чтобы они не таили на меня обиду!