– Опуская подробности, тут написано, что неким Афине и Прометею, поручено сохранить найденный ими артефакт первого класса до особого распоряжения, после чего следовало передать его группе исследователей, вместе с этим документом и приложенным к нему отчетом. Так же, есть сноска, что категорически запрещено разглашение любой информации, касающейся проекта «Когти Бога».

Наконец, Никита смог хоть за что-то ухватиться, чтобы соединить вместе все детали головоломки.

– Джо! Вот он ответ. Мои родители не были инженерами, они были агентами некой, – он на секунду задумался, – организации, под видом командировок они выполняли ее поручения, видимо, секретные, так как им дали псевдонимы – Афина и Прометей, я думаю, имена из пантеона греческих богов выбраны не случайно. Эти двое играли не последнюю роль в мифологии, и мне кажется, имена агентам выдавали, согласно, их ранга.

А греческая мифология выбрана, так как в ней довольно много магических артефактов: молнии Зевса, Эгида – щит, который для него выковал Гефест, и еще масса других предметов, если учесть специфику работы этой организации, выбор становится очевиден!

Он перевел дух.

– Родители на неделю уезжали в командировку, помнишь? Тогда со мной остался только ты, и учитель иногда заходил проведать. Они вернулись за день до нашего полета на Землю.

– Да, верно. – Задумчиво произнес Джо. – Видимо, они привезли с собой этот предмет, э-э-э артефакт. А то, что документ, который я только что прочитал, никому не передали, означает только одно.

– Артефакт еще здесь! – Никита оглядел комнату, в надежде найти огромный прочный сейф или что-то подобное, но ничего кроме двух столов здесь не было. Тогда, немного поразмыслив, Ник широким движением смел со стола весь мусор, папки и бумаги полетели на пол, а вместе с ними на пол упала деревянная шкатулка, размером чуть больше пачки сигарет.

– Хочешь что-то спрятать, положи на видное место. – Произнес он фразу, которую когда-то слышал от отца. – Да и нет резона держать сейф в тайной комнате, куда не каждый способен дверь найти.

Никита поднял шкатулку и принялся ее рассматривать. На первый взгляд, ничего необычного – деревянная коробочка с бронзовой застежкой. Но стоит ли ее открывать?

– Ник, я тут вот о чем подумал, – Джо повернулся к выходу, но говорил с Никитой.

– О чем? – отстраненно произнес Ник, все еще разглядывая коробку.

– Четыре года назад, твои родители нашли эту очень секретную штуку, сообщили о ней в свою контору и через день исчезли. Наверняка люди из этой организации сильно расстроились и принялись искать своих агентов. Конечно, обыскивали и квартиру, но в то время на роботов не ставили тепловые сканеры, я один из немногих, кому установили экспериментальный образец.

– Ну и что? – Никита уже догадался, что они упустили что-то важное, и слушал теперь очень внимательно.

– А то, что такая секретная организация, наверняка догадалась подключить нашу входную дверь к своей базе, и теперь они знают, что мы здесь. Думаю, у нас в запасе еще минут пять.

Никита, не говоря ни слова, выбежал из комнаты, через минуту вернулся с небольшим рюкзаком, в который быстро покидал без разбора, некоторые документы и планшет. Он снова взял в руки шкатулку с артефактом и открыл ее.

Артефакт, за который родители Ника заплатили такую высокую цену, представлял собой два золотых перстня, довольно грубой работы, каждый был украшен камнем иссиня-черного цвета, вытянутым и заостренным с одной стороны, внешне камни, действительно, походили на когти. К внутренней стороне крышки был приклеен кусок желтого пергамента, по которому шла витиеватая надпись:

«Detur digno intuitu» – Достойному даровано будет прозрение, – перевел Никита с латыни. – Интересно, что это значит?

– Ник, у нас гости, – Джо положил уцелевшую руку на рукоять пистолета, и направился к выходу. – Давление в квартире резко изменилось: кто-то открыл дверь, – Джо говорил очень тихо, Никита закрыл шкатулку, но не убрал ее: если это люди из организации, то можно будет все им объяснить, отдать этот артефакт и возможно они помогут найти Александра.

Из коридора не доносилось ни звука, Ник знал, что Джо не ошибся, он никогда не ошибался, а потому, Никита, повысив голос, спокойно произнес:

– Я Никита Константинович Звягинцев, выходите, я знаю, что вы здесь. У меня есть то, что вам нужно.

Коридор ответил безмолвием, тогда Никита добавил:

– Код ноль, ноль, один, авторизация.

Коридор молчал.

– Разведчики, – уверенно заявил Джо, – у них вообще нет голосового модуля. Небольшого роста – метр, шестьдесят примерно, вместо лица три подвижные камеры. Они давно знают где мы стоим и о чем говорим, просто ждут приказа.

Никита повторил еще раз.

– Я Звягинцев Никита Константинович, сын Прометея и Афины. У меня есть то, что вам нужно.

Молчание затягивалось.

– Слабые места? – спросил Никита, вытаскивая пистолет, так, на всякий случай.

– Везде, они довольно хрупкие, но дьявольски быстрые, если дойдет до войны, стреляй на опережение и только когда разведчик подпрыгнул или занес ногу для шага, чтобы он уже не смог изменить траекторию.

Через мгновение в комнату ворвались сразу трое невысоких роботов, каждый был вооружен ножом, двигались они молниеносно, и при этом, абсолютно бесшумно. В голове у Никиты промелькнуло древнее и почти забытое слово – ниндзя.

Ножи и тактика передвижения убедили Никиту в том, что мирное решение проблемы не предполагается, и он открыл огонь по ближайшему противнику. Пули вырывали куски мягкой мебели, взрывались фонтанами штукатурки на стенах, но никак не желали лететь куда следовало. Маленький убийца вертелся и подпрыгивал, прятался за мебелью и перекатывался по полу, но все же неумолимо сокращал дистанцию. Коробка с артефактом мешала Никите достать второй пистолет, но бросать ее нельзя, ведь за ней сюда и явились эти ребята. Ник понял, что нужно менять тактику, Джо сражался сразу с двумя шиноби и помочь Никите не мог. Первым делом парень перестал палить мимо цели, начал двигаться по окружности, стараясь сохранять между собой и разведчиком несколько метров пространства. Целью Никиты сейчас был широкий диван, стоявший неподалеку, нужно было сместиться так, чтобы он оказался между ними, расчет был на то, что разведчик, перепрыгивая через препятствие, станет уязвим, и нарвется-таки, на две последние пули, которые Ник еще не растратил. План почти удался, осмелевший робот зигзагом бросился к Нику, но в последний момент не подпрыгнул, а наоборот, сделал подкат и ударил ногами в диван. Никита, не ожидавший такой подлости, кубарем полетел через спинку, тут же перекатом ушел от удара ножом – годы выживания под руководством боевого робота не прошли даром. Следом за ножом шиноби выбросил вперед ногу, защищаясь от сокрушительного удара, Ник подставил руку со шкатулкой, старое дерево разлетелось в щепки, оба перстня полетели в разные стороны. Ник бросился к ближайшему, быстро поднял его и приготовился отбивать новую серию ударов, но роботу-шпиону было уже не до него, одним гигантским прыжком он добрался до второго перстня, схватил его, и… выпрыгнул в закрытое панорамное окно! Никита так удивился этому, что не сразу заметил, как Джо оборвал жизнь одного из своих оппонентов, одним ударом размозжив ему голову, второй робот пытался отползти от Джо, но с перебитыми руками и ногами это не так просто. Никита подошел к роботу, и уже прицелился в голову поверженного врага, чтобы добить его, но Джо остановил друга.

– Ник, давай сначала я попробую к нему подключиться, может узнаем кто их отправил. И, кстати, чего это ты своего из окна выбросил, мы же собирались не привлекать внимание?

– Да после такой канонады сюда и так вся полиция подтянется, а выбросил его не я, он сам прыгнул, схватил один из перстней и прыгнул.

Никита снова задумался, Джо воспользовался паузой, чтобы найти порт связи, на голове разведчика, но его там не оказалось.