Шэнь Ляншэн отпустил прислугу, и они вдвоем сидели напротив друг друга за обеденным столом. Цинь Цзин положил палочки и уперся локтем о стол:

«Шэнь Ляншэн…», - вздохнул он, положа руку на лоб.

«Что?»

Но Цинь Цзин не закончил. Он только закрыл глаза и позволил улыбке появиться на губах.

То была улыбка, которой могли похвастать только абсолютно счастливые.

Сладкая, как ветер в августе, несущий аромат цветущего османтуса.

========== Глава 10 ==========

Цинь Цзину пришлось остаться на ночь в поместье Шэнь. Слуги были внимательны и приготовили для него, как обычно, гостевую комнату, постелив новые простыни и одеяла. Пожелав спокойной ночи на лестнице, Шэнь Ляншэн проследил взглядом за мужчиной, идущим в гостевую комнату. Он выпалил: «Почему бы тебе не спать сегодня со мной?»

Цинь Цзин приостановился и посмотрел назад. Его губы растянулись в улыбке, и он кивнул.

Планировка комнаты Шэнь Ляншэна была простой. Западная кровать с балдахином стояла в центре комнаты. Шторы были также заграничного покроя и закрывали всю стену, будто занавес в театре, вероятно для эстетичности и изоляции, так как окна были больше некуда.

Пока Шэнь Ляншэн мылся в ванной, Цинь Цзин раздвинул тяжелую материю и выглянул наружу. Высокие и изящные французские окна обрамляли мирное ночное небо, расписанное тусклыми звездами и полумесяцем.

Цинь Цзин ожидал, что другой мужчина сделает что-нибудь, но ничего не произошло. Они просто лежали рядом, слушая дыхание друг друга и позволяя сну прийти к ним.

Ранее он не задернул шторы полностью, и луна бросала на пол серебряный свет, еще более заметный в темной комнате.

«Шэнь Ляншэн, - пробормотал Цинь Цзин, - может быть, ты не так хорош в китайском, но даже ты знаешь «Лег у постели ясный лунный свет»*, верно?»

Шэнь Ляншэн повернулся и уткнулся подбородком в плечо Цинь Цзина.

Цинь Цзин тоже повернулся и лег лицом к лицу с мужчиной: «Ты скучал по дому, когда был далеко?»

«Нет, - ответ Шэнь Ляншэна не звучал натянуто, скорее, как обычное утверждение. - На самом деле, я не возражал бы, вовсе не возвращаться».

Прошлое этого мужчины все еще оставалось загадкой для Цинь Цзина. Он вспомнил мрачную атмосферу, возникшую в последний раз, когда они касались этой темы, и не мог не спросить: «Как так?»

Шэнь Ляншэн не избегал вопроса и коротко рассказал о своем происхождении. Однако, не желая, чтобы мужчина жалел его, опустил многие несчастливые моменты:

«Это место не оставило хороших впечатлений, поэтому я не скучал по нему».

Хотя Шэнь Ляншэн не вдавался в подробности, Цинь Цзин мог представить, через что ему пришлось пройти: мальчик, живущий под чужой крышей, которому не к кому было обратиться в трудную минуту. Он сочувствовал ему, но не мог показать этого, поэтому решил сменить тему: «Так значит, ты - на четверть белый. А с виду не скажешь».

«Это было заметнее, когда я был моложе».

«У тебя есть фотографии?»

«Кажется, несколько».

«Когда ты мне их покажешь?»

«Мне нужно что-нибудь взамен».

«Я просто из вежливости. Не думал, что ты и впрямь покажешь».

«Ну вот, опять твой умный ротик, - Шэнь Ляншэн потянулся вниз к достоинству мужчины и схватил его. - Помнится, кто-то стенал и молил меня…»

«Давай не будем об этом снова», - Цинь Цзин увернулся, когда его лицо начало гореть.

«Ты делал это, но не позволяешь другим говорить об этом, - Шэнь Ляншэн убрал руку и тихо подразнил. - Цинь Цзин, ты - маленький негодник».

«Спокойной ночи», - Цинь Цзин повернулся лицом к потолку и закончил разговор. Естественно, Шэнь Ляншэн замолчал. Вскоре его дыхание замедлилось, и он заснул.

Тем временем Цинь Цзин лежал с закрытыми глазами, думая, что не повстречал бы его, если бы тот не вернулся. Потом он понял, что не уверен: было ли лучше встретить его или не встречать вовсе. В итоге все свелось к поговорке: «Лишнее пожелаешь - последнее потеряешь»*.

Предупреждение Сяо-Лю ранее не было совершенно точным, но он хотел как лучше. Он считал Цинь Цзина все тем же добродушным и верным, но глуповатым мальчишкой, который не злился на его шутки о сбежавшей кошке, и взял бы вину на себя, если б у него были проблемы.

Но Цинь Цзину было уже 24, и он научился разбираться в людях. Он давно понял, каким человеком был Шэнь Ляншэн, и, что их отношения были, как у того монаха и колокола* - они жили одним днем. Он понимал это буквально. Он брал то, что мог, а когда придет конец - так тому и быть.

К сожалению, теория - не практика, особенно, когда дело касается романтических отношений: планы никогда не срабатывают так, как хочется. Цинь Цзин лежал рядом с Шэнь Ляншэном, желая продолжать звонить в этот колокол. Он хотел этого, но все зависело от того, хочет ли сам колокол, чтобы в него звонили, или нет.

Что бы ни было в будущем, сейчас Колокол Шэнь, предпочитал, чтобы в него звонили. У них был обед в среду, как обычно, после чего он отвез Цинь Цзина домой. Шэнь Ляншэн припарковался на дороге и проводил мужчину до двери. Он даже воспользовался возможностью: прижал его к калитке и украл поцелуй, пока тот искал ключи.

Цинь Цзин был ошарашен внезапным действием. Хотя переулок был темным, не было гарантии, что какой-нибудь сосед не выйдет и не натолкнется на их романтическую сцену.

«Шэнь…мм…», - Цинь Цзин не хотел создавать много шума и мог протестовать, только бормоча, пытаясь одержать верх в борьбе. Его нежелание только еще больше взволновало Шэнь Ляншэна. Он держал его челюсть одной рукой, а талию - другой, отказываясь отпускать.

«Хватит уж…» - у Цинь Цзина был мягкий характер, но это переходило все границы.

«Шшш, - вдруг прошипел Шэнь Ляншэн. - Кто-то идет. Стой тихо».

Цинь Цзин застыл и задержал дыхание, прислушиваясь. Конечно же, он услышал отдаленные шаги и последовавший за ними легкий скрип ворот. И только, когда он убедился, что человек зашел в свой дом, его сердце опустилось из горла на место.

«Ради всего святого, - не в силах разозлиться после заминки, он просто вздохнул. - Дома никого. Ты мог хотя бы подождать, пока мы зайдем внутрь, а не делать это похожим на…»

Цинь Цзин хотел сказать «на тайную связь», но не смог произнести эти смущающие слова. Вместо этого он оттолкнул Шэнь Ляншэна: «Отстань».

«Если мы действительно зайдем внутрь, мне потребуется больше, чем просто поцелуй, - Шэнь Ляншэн на этом не остановился и продолжил говорить соблазнительным тоном, противореча своему сдержанному виду. - У тебя ничего нет дома, и если ты снова покалечишься, мне придется ждать еще две долгие недели. Ты ведь не желаешь мне такого, верно?»

«Ты можешь просто подождать до субботы…, - Цинь Цзин остановился на полуслове, осознав, что опять угодил в ловушку Шэнь Ляншэна. Он медлил, находя ситуацию забавной, и не мог удержать себя от шутки над мужчиной. - О-о, господин Шэнь, последний раз, когда я проверял, мы оба были взрослыми мужчинами и активной частью общества. Вы говорите мне, что не можете подождать даже три дня?»

«Но, мистер Цинь, Вы заставляете меня ждать и ждать, - тем временем, Цинь Цзин уже открыл ворота, и Шэнь Ляншэн зашел вслед за ним, все еще ворча. - Как Вы можете, видя меня таким?»

Честно, Цинь Цзин мог казаться весьма нелепым, желая выиграть спор, но даже он вынужден был признать, что этот мужчина мог вогнать его в краску. Он не возразил, а продолжил, склоняясь к его уху: «Так ты заходишь или нет? Я, и правда, не могу видеть тебя таким».

«Нет, спасибо», - Шэнь Ляншэн превратился в джентльмена, вдоволь поиздевавшись над мужчиной. Сжав его в объятиях, он прошептал: «Я приберегу это до субботы».

«Тогда, почему твои руки все еще на мне?»

«Опять дерзим, я смотрю, - Шэнь Ляншэн чмокнул его. - Не боимся наказаний, да?»

Цинь Цзин собирался возразить, когда мужчина запечатал его губы глубоким поцелуем. Единственное тепло этой зимней ночью исходило от их соединенных губ. Их языки, словно змеи, спешащие к зимнему сну, ползли сквозь промерзшую почву к темной сырости внизу.