- И сколько за него?

- Давай, пятьсот пятерки.

- А не дорого?

- Четыреста, - улыбнувшись, сразу сказал продавец.

В конце концов, доторговались до трехсот пятидесяти. Я надел жилет под свитер сразу в магазине и вышел на улицу уже в нем. Немного прогулялся по ближайшим окрестностям, под бдительным взором водителя, и вернулся в отель дожидаться дальнейших указаний на свой счет. Посыльный от Лоуренса прибыл в двадцать минут четвертого. Я не заставил себя ждать, подхватил сумку с вещами, MP5 повесил на плечо, сверху накинув куртку, особо его не скрывая, и отправился в порт.

2 апреля. Остров Гернси. Кайл Лоуренс.

Сборы продлились до утра. Кайл контролировал весь процесс лично. В операции он задействовал три корабля. Первым был траулер, на котором Патрик должен был отправиться в порт Портсмута и проверить место проведения сделки. Вторым - старый сухогруз с основными силами Дарона и тяжелым вооружением и, наконец, то спасательное судно, на котором Лоуренс прибыл на остров в самом начале событий, на нем разместился резервный отряд, на самый крайний случай.

Первая неприятность произошла в пять утра, один из погрузчиков слетел с пирса в воду, утопив пять ящиков минометных снарядов, а сразу же после окончания погрузки отказался запускаться двигатель траулера. На вопрос о сроках ремонта, механики пожимали плечами и отвечали неопределенным “сегодня”. Можно было заменить судно, но Кайл не стал этого делать. Ремонт затянулся, и судно было отремонтировано только к трем часам дня. Лоуренс приказал привести МакФарлана и готовиться к отплытию. Черный пластиковый кейс с чипами он передал Патрику со словами: “Спрячь на борту”.

Патрик только кивнул и поднялся на борт с кейсом в руке.

Приехал МакФарлан, Кайл поприветствовал его с усталой улыбкой, посмотрел на висевший на боку пистолет-пулемет, но ничего не сказав на этот счет, сопроводил его на борт траулера.

Около четырех часов дня конвой из трех кораблей, во главе с огромным сухогрузом, вышел из порта и отправился на север.

2 апреля. Побережье Англии. Вик и Маргарет.

Вик стоял у штурвала и перекусывал бутербродом, когда на горизонте замаячила земля. Размытые, словно в дымке очертания берега поднимались над линией горизонта.

- Смотри, мы сделали это! - показывая рукой на горизонт сказал он с набитым ртом, при этом чуть не подавившись.

- Отлично! - обрадовалась Маргарет, - Сколько нам еще?

- Пару часов думаю, а потом мне надо будет пришвартовать эту посудину.

- Справишься? - усмехнулась Маргарет.

- А есть выбор?

- Он всегда есть.

Вик ничего не ответил, он достал GPS навигатор и стал прикидывать маршрут. На пути в Портсмут лежал остров Уайт и его надо было обойти или с запада, или с востока, как лучше сделать он не знал и, примерно прикинув расстояние, решил обойти его с востока.

Земля была все ближе и с ее приближением росло напряжение, прогулка закончилась дальше надо было уже управлять судном. Лодка огибала остров медленно поворачивая и немного кренясь на левый борт. Вик боялся сделать неверное движение, его руки вцепились в штурвал, они казались свинцовыми, а лоб стал влажным от проступивших капель пота. Пройдя мимо острова и поравнявшись с входом в гавань Портсмута, Вик сбросил обороты до минимума и стал метр за метром продвигаться вперед. У пристани справа были пришвартованы два контейнеровоза, Пристань возвышалась над рубкой, и явно не была рассчитана на такие маленькие суда. Марина для яхт и катеров оказалась чуть дальше. Она также была на правом берегу, практически напротив доков ВМФ. Вик начал выкручивать штурвал вправо, поворачивая к марине, затем последовал резкий толчок, сопровождающийся звонким ударом левого борта о бетонный причал. Лодка сильно качнулась, по инерции проплыв еще около пяти метров и остановилась под углом в сорок пять градусов к пирсу. До него было не меньше четырех метров. Вик начал ругаться и суетиться, сбросив якорь, он пытался накинуть швартовый канат на ближайший кнехт, но безуспешно.

- Успокойся! - сказала Маргарет, - Давай перекинем вещи на причал, а сами уж искупаемся.

Вик кивнул, затем спустился в маленькую каюту и вынес оттуда два вещмешка и три винтовки. Патроны из ящиков он пересыпал в найденные на судне целлофановые пакеты, которые вместе с пистолетами распихал по вещмешкам. Он уже приготовился кинуть, когда его остановила Маргарет.

- Постой! А если не докинешь?

- Докину.

- Веревку привяжи!

- Какую?

Начались поиски подходящей веревки, швартовый канат был толст и тяжел для этой цели. Подходящая нашлась в ящике на носу, где хранились рыболовные снасти. Маргарет достала складной нож и разрезала ее на несколько частей. Первыми на берег отправились вещмешки, затем плейт-кэрриеры с подсумками, которые приземлились на самый край причала и чуть не свалились в воду. Вик спустился с кормы в воду, Маргарет передала ему три винтовки и он, держа их над, головой поплыл к лестнице, ведущей на пирс. Маргарет последовала за ним. Расстояние от лодки до лестницы было метров шесть, но вода была ледяной, на берегу они, стуча зубами и озираясь по сторонам, собрали вещи и поспешили убраться с открытого места. Вик закинул за спину снайперскую винтовку Маргарет L96A1[59], а свой H&K 417 повесил на плечо. Маргарет взяла SCAR Алекса и бегом, чтобы хоть чуть-чуть согреться они побежали к выходу из марины. Сразу за воротами на берегу начиналась парковка а за ней линия магазинчиков. Витрины некоторых из них были разбиты, у части машин были настежь распахнуты двери, обычная картина теперь для большинства мест в этом мире. Первые мертвецы не заставили себя долго ждать, увидев добычу, ковыляя и спотыкаясь, они брели мимо припаркованных машин. Вик взял винтовку на изготовку, упер приклад в плечо и плавно нажал на спусковой крючок. H&K несильно лягнула, прозвучал выстрел, сопровождаемый яркой вспышкой и ближайший из мертвецов завалился мешком на дверь припаркованной машины. Всего минута и вот уже семь окончательно мертвых тел лежало на парковке. Со спины раздались короткие очереди, а за ними звук осыпающегося стекла, Вик обернулся, Маргарет смотрела пристальным сосредоточенным взглядом, ствол ее винтовки неподвижно уставился в узкий проход между магазинами, где обычно стояли мусорные баки.

- Что у тебя? - практически шепотом спросил Вик, направив оружие в проход и отступив на три шага левее, чтобы не мешать друг другу.

- Проблемы, - коротко, сухим, почти механическим голосом ответила девушка.

Вик жестом указал ей сместиться назад ближе к входу на пристань, а сам пригнувшись перебежал к припаркованному автомобилю, до прохода между домами оставалось не больше пяти метров. Скрывшись за кузовом, он встал на колено и практически ползком выглянул из-за машины. Одновременно раздались выстрелы, Вик неуклюже дернулся назад, чуть не поскользнувшись, и с силой привалился на заднее колесо.

- Маргарет, ты что творишь? - с испугу прокричал он, уставившись на нее широко открытыми глазами. В ответ она показала на противоположный конец парковки, откуда шли зомби. В один миг за спиной послышался грохот, Маргарет, не опуская ствол винтовки, развернулась в пол оборота и открыла огонь. По стене мелькнула лишь тень, пули выбили красное крошево из кирпичной стены.

- Сержант, уходи оттуда, быстро! - крикнула она.

Вик вскочил со своего места, оттолкнувшись от колеса, и бросился к воротам. В эту секунду сзади отчетливо послышались звуки стремительно приближающихся шагов.

- Вниз! - продолжала Маргарет.

Вик упал от толчка в спину, скользнув по асфальту, он стал перекатываться на бок в попытке высвободить оружие. Над головой загремели выстрелы, оказавшись на спине и направив ствол винтовки назад и вверх, он увидел только отдаляющейся силуэт, который за секунду спрыгнул с капота машины. - Перезаряжаю, - послышался голос Маргарет.

Из переулка выглянула озирающаяся опухшая в наростах голова, из которой клоками торчали то ли волосы, то ли шерсть. Вик приподнялся и попятился назад, выстрелами заставляя морду скрыться. Ситуацию усугубляли мертвецы, приближавшиеся справа, пока, правда, они были еще довольно далеко и не представляли серьезной опасности.