- Герцогиня, наблюдаешь двоих противников у Фургона? Прием.

- Наблюдаю. Прием.

- Герцогиня, как только мы начинаем, эти твои, как поняла? Прием.

- Исполню в лучшем виде. Прием, - в глазах Маргарет вспыхнул огонь скорого и неминуемого возмездия.

- Герцогиня, конец связи.

МакАлистер, закончив сеанс связи, отполз от кустов, поднялся на колено, и перевел переключатель в режим “автоматического огня”.

- Вик, я возьму выходящих из здания, а на тебе водитель, закончишь с ним, поддержи меня огнем.

- Да, командир.

Все было закончено за пару минут. Когда бандиты, появились на крыльце дома, вынося коробки, МакАлистер с Виком одновременно выбежали из-за здания и открыли огонь, каждый по своим целям. Курившие у фургона даже не успели повернуть головы в сторону первых выстрелов, которыми Вик убил сидящего в машине водителя, Герцогиня, с разницей в долю секунды, отправила каждому по пуле в голову. Упали они одновременно. МакАлистер сделал длинною очередь на половину магазина в сторону выходящих бандитов. Трое из них завалились на землю, а четвертый, бросив коробку, побежал в сторону фургона, получив пулю от вошедшего в азарт снайпера.

Один из бандитов, в которых стрелял МакАлистер, еще был жив и сейчас он корчился на земле в луже собственной крови, пули попали в живот и правое предплечье. Вик схватил его за шиворот и оттащил к крыльцу дома, облокотив его к стене. Бандит стонал, но его страдания никого не заботили.

- Ну что, грабить, убивать сюда пришел? - Вик прижал ногой раненое предплечье так, что раненый закричал на весь квартал.

- Давай рассказывай, кто вы такие? Чем вы тут занимаетесь и так понятно. Бандит вместо ответа сплюнул кровь на ботинок Вика, за что получил второй удар по раненой руке.

- Послушай, с такими ранами как у тебя, люди умирают по несколько дней, я никуда не спешу и могу беседовать с тобой еще очень и очень долго, подумай еще раз над моим вопросом.

- Меня зовут Томас, брат Томас, мы из Брейнтрии, ищем припасы, - кашляя и сплевывая на землю начал отвечать бандит.

- Зачем людей похитили?

- Мы их не похитили, мы их спасаем.

- Странный способ спасения?

- Они не хотели идти, а если бы мы их не спасли, демоны забрали бы их души.

- Что за чушь ты несешь?

- Преподобный всех спасет, а вас приспешников дьявола покарает.

Раздались два одиночных выстрела, Вик обернулся на звук и в этот момент раненый схватил его за ногу и резко дернул на себя, Вик не удержался на скользкой траве и упал на спину. Бандит пытался подняться, но в тот же момент был убит МакАлистером.

- Ну ты чего разлегся, вставай, - подполковник подал руку Вику и помог ему подняться.

- Герцогиня, что у тебя за стрельба, прием? - запросил в рацию МакАлистер.

- К вам со всех сторон идут мертвецы, сворачивайтесь быстрее, прием!

- Принял, возвращайтесь к транспорту!

- Вик, найди ключи от фургона, на нем поедем.

- Подполковник, а пленники?

- Потом с ними разберемся, сейчас нет времени, пусть потерпят немного.

Пока Вик искал по карманам убитых ключи от машины, которые оказались в замке зажигания, МакАлистер сделал каждому из лежащих на земле бандитов по контрольному выстрелу. В начале улицы двигалась процессия из мертвецов, на машину они не обращали внимания и сразу направились к лежащим на земле телам. Наблюдать малоприятное зрелище МакАлистер с Виком не стали и свернули за угол, оставив мертвецов наедине с их обедом.

Поравнявшись со стоящим на обочине “Хаски”, МакАлистер показал рукой следовать за ним и проехал вперед. Выехав из городка и проехав милю, машины остановились на пустой дороге среди поля.

Вик открыл задние двери фургона, у стены на полу сидели, привязанные к приваренной металлической трубе, две девушки. Вид у них был испуганный, они забились в дальний угол, а после того, как Вик забрался в кузов, начали кричать. Успокоить их получилось после пары пощечин каждой, до этого они даже не давали их освободить. Оказавшись свободными от веревок, они резко бросились с кулаками на Вика, который не знал, как на это реагировать и просто старался уклоняться от ударов. Бардак прекратила Маргарет, выстрелив в воздух из пистолета.

- А ну успокоились, курицы! - заорала она, заставив бывших пленниц опять вжаться в угол и замолчать. - Вы, обе, быстро из машины! - продолжила Маргарет.

Девушки, рыдая, вылезли из кузова и, как вкопанные, встали на дороге. Девушек звали Саманта и Ева. Дом, из которого их вытащили, они арендовали. Работали реставраторами в Халбридже и занимались восстановлением местного собора шестнадцатого века. Вытягивать из них информацию оказалось непросто, при малейшей возможности они срывались в истерику и приходилось их успокаивать. С большим трудом, потратив полчаса, они рассказали, что люди, забравшие их, приезжали на их улицу второй день подряд, вчера они выносили вещи из домов вначале улицы и не успели добраться до их дома. Сегодня, когда они приехали снова, девушки пытались спрятаться, но их нашли и затащили в фургон, при этом, напавшие на них, бандиты оправдывали свои действия тем, что якобы они их спасают и несли всякую религиозную чушь про демонов и спасение.

После того, как девушки немного пришли в себя, им отдали фургон и отпустили на все четыре стороны. Мы предложили им поехать следом до ближайшей военной базы, но они не изъявили никакого желания, развернули машину и уехали назад по направлению к Халбриджу.

Усевшись по своим места, мы продолжили путь. По дороге Вик пересказал содержание беседы с раненым бандитом, сопоставив его рассказ со словами девушек, выходило, что в районе появилась какая-то религиозная секта. Вполне ожидаемое явление, фактически наступил апокалипсис, вот блаженные и повылезали из своих нор. Надо проинформировать местных военных, а то фанатики, убежденные в своей правоте и избранности, могут наворотить дел.

25 марта. Церковь Святого Михаила Брейнтри.

Центр Брейнтри, старого городка в Эссексе, украшала старая готическая церковь Святого Михаила, еще два дня назад она была католическим приходом во главе с преподобным Джерольдом Стоуном, пока в полдень 24 марта в здание не ворвались вооруженные люди, называвшие себя “Истинными свидетелями последних дней”. Служителей силой выгнали из церкви, и вечернюю мессу для своих последователей с кафедры церкви читал новый мессия, Благословенный Джейкоб.

Яков Соломонович Леирман, ставший теперь Джейкобом Леирманом, эмигрировал в 1989 году из Советского Союза, где был аспирантом Одесского инженерно-строительного института. Строительство Яшу интересовало мало, зато он преуспел в фарцовке польской одежды. В 1988 году он чудом избежал ареста за незаконные валютные операции, и уже через год иммигрировал сначала в США, а потом в Великобританию.

На новой родине он пробовал заниматься “бизнесом”, начиная с типографии и заканчивая курсами для домохозяек. Тюрьмы избежать ему все-таки не удалось, и в 2000 году Магистратский суд Эссекса приговорил его к 12 месяцам тюрьмы за махинации со страховками. Освободившись, Яша пробовал себя в качестве продавца подержанных автомобилей, агента по недвижимости, свадебного консультанта. Вся эта деятельность не приносила ощутимого дохода. Однажды судьба свела Леирмана со старым мошенником, Генри О’Саливаном, который зарабатывал на жизнь, катаясь по стране с проповедями, в ходе которых собирал пожертвования на восстановление церквей и соборов, помощь бездомным и пострадавшим от стихийных бедствий по всему миру. Яша начал работать с О’Саливаном играя роль брата Якова из монастыря Святой троицы в Сербии. Был ли на самом деле такой монастырь или нет, аферистов не интересовало, главное, что сборы на его восстановление хорошо пополняли их бюджет. Проработав так два года, Яша решился на новый шаг и основал свою церковь “Истинных свидетелей последних дней”. Ему ловко удавалось играть на страхах и предрассудках людей. Сделав своей аудиторией выходцев из бедных и малообразованных слоев общества. Яша умело обирал их, отпуская грехи, благословляя и спасая души заблудших. За шесть лет напряженной работы Леирман сколотил неплохое состояние, собрал вокруг себя круг верных ему последователей, и стал брать подряды по возврату долгов, естественно все во славу Господа, а деньги выбивал исключительно у грешников. Случившаяся катастрофа стала подарком судьбы, и сейчас Яша мог реализовать весь свой потенциал.