Успев заработать некоторый авторитет, благодаря своим выдающимися навыкам, Владимир подошёл к капитану и попросил вывести больного в лазарет; направился к Алекс и практически выволок с поля, ничего не сообразившего товарища.

***

"Здоровье что- то подводит, не так уж хорошо 30ое место, холодина, ночью спать невозможно, да и аппетита, видимо из- за стресса, совсем нет. Ночные купания тоже не слишком способствуют укреплению здоровья, вода в купальнях, нагретая вечером практически полностью остывает под утро. Но в лазарет мне не в коем случае нельзя, надо держаться…что происходит, куда он меня тащит?"

***

– Какого черта ты творишь? Собрался помереть на учениях? Раз заболел – иди в лазарет, а то ещё и других подвергаешь опасности,– гневно прорычал император.

– Нет- нет, нельзя в лазарет,– пролепетал мальчишка, как- то уж слишком напугано,– я в порядке, простите,– он отдернул руку, император остановился, повернулся и внимательно вгляделся в лицо, в глазах читался неподдельный страх и желание сбежать, но судя по всему тело не слушалось и собиралось… упасть в обморок. Правитель чудом успел подхватить обмякшее тельце, и поднял на руки. "Он что, вообще не ест что ли? Ладно, надо решать что с ним делать, по непонятным пока мне причинам он боится лазарета как огня, не могу же я против его убеждений туда затащить, мало ли, что за этим стоит: религия или же фобия какая." Немного поколебавшись он двинулся в сторону конюшен. Подойдя к амбару, что располагался за ними, он уложил свою ношу на сено и ушёл в казарму, за своими лекарствами, которые Артур заботливо велел упаковать в багаж императора. Таких лекарств как у него в лазарете не сыскать. Достав из рюкзака искомое и прихватив одеяло, направился к выходу.

***

«Что произошло, где я? Ой, все тело болит. Видимо бинты слишком сильно сдавили грудь, что привело к отключке. Кто- то идёт. Мне влетит, за то, что я не на учениях, пусть и не представляю где, собственно я сейчас нахожусь. Опять он…?»

– Очнулся?– его руки потянулись к моему лицу. Что он делает? На мгновение я выпадаю из реальности: его руки прохладные, такие грубые и заботливые одновременно… что со мной происходит? Я нахожу силы отстраниться. Наверно это все болезнь. Почему сердце так колотится, нужно взять себя в руки, не то опять в обморок провалюсь. Он тянется к моей рубашке, что он собрался делать…?"

***

– Очнулся?– император потянулся проверить температуру у парнишки. Миндальные глаза пристально следили за каждым движением с некоторым непониманием. Коснувшись его лица, император понял, у мальчишки жар и, будто в доказательство тому, миндаль в глазах его начал таять. Алекс отстранился. "Что это? Что с ним? Может опять собрался терять сознание? Стоит расстегнуть ему рубашку…"

– Ч- что вы делаете?– попытка грубо оттолкнуть грубияна не увенчалась успехом.

– Ты вот- вот снова в обморок отправишься, расстегни рубашку, станет легче. Вот лекарство и вода, пей быстрей, у тебя очень сильны жар. "Что за взгляд? Этот мальчишка сводит меня с ума. Такая смена чувств ни у одного человека не читается, что это, благодарность, в глазах? Глупый ребёнок, что он вообще тут забыл?"

Владимир снова, невольно, потянулся к пылающей щеке: "Кожа такая мягкая… Стоп… Зачем..? Зачем я это делаю..?"

Владимир повернулся уходить, но слабая рука вцепилась в его рукав:

– Не бросайте меня, я даже не знаю где нахожусь. Владыка оцепенел, эта слабая ручонка, казалось, могла заставить его остаться. "Должно быть, это жалость, никогда прежде, я не испытывал такого желания подчиниться. Что за чушь в голове? Да! Мне просто хочется помочь мальцу. Это жалость." Он тряхнул головой, будто пытаясь сбросить наваждение.

– Мне пора на учения. Оставайся пока здесь, поспи, через пару часов я приду за тобой.

Мальчишка слушал в полудрёме, Владимир укрыл его одеялом и вышел из амбара.

***

– Эй, малыш, ну как ты тут?

"Эта сильная рука снова прикасается ко мне… что? Малыш? Открываю глаза. Снова он, его властное лицо, напряжённые губы… Голубые глаза смотрят с тревогой и нежностью… Нежность..? Нет, вряд- ли, скорее жалость. Долгие мгновения я не могу оторвать от него глаз."  Он отстранился:

– Поднимайся…– и отдёрнул руку…

***

Учения прошли как в тумане, все мысли о беспомощном парнишке в амбаре. И вот он уже спешит туда. "Наверно ещё спит? Надо проверить его температуру."

Император присел рядом со спящим. Ведомый каким- то не понятным желанием, убрал с его лба непослушные локоны, выбившиеся из под шапки и прикоснулся к щеке:

– Эй, малыш, ну как ты тут?– медленно открылись глаза и пристально уставились на него непонимающим взглядом, долго ли это продолжалось, но между их взглядами нарастало напряжение: нежный, и в то же время строгий взгляд голубых глаз, и непонимающий, но, почему- то смущенный, взгляд карих глаз…

Его как током прошибло, он пришёл в себя:

– Поднимайся,– отдёрнул руку, и куда более грубо продолжил он,– температура спала, пора в казарму.

В это мгновение, император на секунду заметил грусть в глазах мальчишки. А в душе императора зарождался гнев, причину которого, понять он пока не мог…

***

 "Ночь. Аромат мужского тела, приятный… хочется ещё сильнее в него укутаться, ближе, хочу больше…"

***

После отбоя император ещё долго не мог уснуть, лежал в размышлениях о том, что он узнал за это время, как исправить все недочеты, в бок ему сопел Алекс, который отключился сразу, как только голова коснулась подушки.

Размышления владыки прервал уже традиционный ритуал, но собравшись по привычке оттолкнуть захватчика, он остановился, пожалел больного Алекса и решил было засыпать, но тут некоторые странные события сегодняшнего дня закрутились в его сознании, и в его теле что- то шевельнулось, в этот момент, невинно спящий Алекс, закинул ногу, прижав член императора, который, по непонятным причинам был в некотором напряжении. "У меня слишком давно не было женщины. Да ещё этот мальчишка, видимо моется женским мылом. Он ещё не успевает попасть в поле моего зрения, а я  уже чувствую этот аромат жасмина. Нужно просто уснуть." Но Алекс не оставлял его, он повернул свою голову так, что его дыхание щекотало ухо императора, затем уткнулся носом ему в шею, обвив ее руками. "Черт!"

Он силился уснуть, думая о проблемах государственных, но стоящий уже колом член, немного затруднял эту задачу. А тёплое тело обвитое вокруг него и нежный аромат Алекс делали эту задачу практически невозможной. "Почему этот чертов мальчишка такой женственный… Этот запах… Нет, ерунда, нужно что- нибудь придумать, чтоб сбросить напряжение, завтра же постараюсь узнать, какие есть варианты попасть в город. А сейчас уснуть, просто уснуть. Внешняя политика, что у нас там…"

***