Последние слова мне не понравились.

– Что значит – постараетесь? – недоверчиво спросила я.

На поляне воцарилась тишина, даже ветер стих, Мальвина открыла глаза и тоже застыла в ожидании ответа. Но он молчал.

– Мы ждём, – поторопила валькирия.

– Мы не знаем, не проявятся ли в вас что-нибудь ещё, – аккуратно подбирая слова, начал отвечать Корвин. – Мы не сумели расшифровать записи этих сумасшедших, пришлось отправить их в столицу, а пока ждём ответа, мы не можем рисковать. Вы первые девушки в нашем мире, у которых проявилась магия, мы с таким не сталкивались.

– Значит, лабораторные мыши, – пробормотала я. – Эксперимент продолжается, только теперь вы следите за его исходом.

– Ну, я бы так не сказал, – немного стушевался он.

– Да говорить вы можете всё, что хотите, фактов это не отменяет. Пойдём, Таня, что-то мне компания разонравилась.

Похоже, Мальвина думала так же, как и я, потому как после этих слов подскочила, схватила меня за руку и понеслась на всех парах обратно. Она ослабила хватку только в своей комнате, махнув мне рукой на стул. Не стала спорить и села, наблюдая, как девушка мечется по комнате.

– Нет, ты слышала? Они за нами следят! Ждут, сойдём ли мы с ума, проявится ли магия, действительно, теперь чего уж отпускать! А если эксперимент удачный, то расшифруют рецепты и будут с успехом применять. Ненавижу!

– Знаешь, мне не даёт покоя судьба остальных девушек. Одна уже свихнулась на почве изменений, неужели мы будем просто наблюдать за остальными? – спросила сестру по несчастью.

– И что ты предлагаешь?– Мальвина застыла, с интересом и какой-то непонятной тревогой взглянула мне в глаза.

– Подружиться. Подружиться и поддерживать друг друга.

Мне только сейчас пришло в голову, что мы здесь уже несколько дней, а никто из нас не стремился познакомиться поближе. Каждая варилась в собственном соку, пытаясь самостоятельно справиться со свалившимся на нас несчастьем, а вместе нам было бы намного легче.

Переглянувшись, мы пошли на обход домиков. Не все горели желанием оказаться в компании, но после того, как одна из девушек начала ныть, что мы ей портим день одним своим присутствием, а Мальвина показала ей свой внушительный кулак, подсунув его под самый пятачок, оценив масштаб угрозы, все тут же воспылали жаждой как можно быстрее излить душу очаровательной и невероятно доброжелательной валькирии. Глядя на эту душещипательную картину, едва сумела подавить улыбку.

Гренадёрша возглавила наш маленький отряд, я же шла замыкающей, словно два конвоира. Собраться решили у Мальвины в гостиной. Мужчины, что нас сопровождали, проводили нас до самых дверей дома, но внутрь входить не стали, тактичные, блин. Но нам же лучше.

Когда расселись за столом, снова взяла инициативу в свои руки.

– Привет! Давайте познакомимся, что ли? Меня Таней зовут, я из техногенного безмагичного мира была выдернута этими сумасшедшими.

– А меня Мальвина, – подхватила инициативу валькирия, – у нас магии тоже нет, миром правят женщины.

Ну, в принципе, что-то такое я и предполагала, не зря она мне так напоминает мифическую скандинавскую воительницу. Несколько девушек, услышав имя, сдавленно хмыкнули, похоже, сказка про деревянного мальчика и его синевласую подружку. К несчастью, смешки наша воинственная подруга услышала, грозно обвела взглядом всех нас, и рявкнула:

– Что смешного?

– Давай, я потом тебе расскажу, ладно? – примирительно попросила, так как понимала, что услышанное ей точно не понравится. Та ещё немного побуравила меня взглядом, но потом всё же решила согласиться, кивнув, что запомнила моё обещание.

– Я Район, – подхватила инициативу розововолосая хрупкая девушка.– Думаю, мы все из миров, где о магии разве только слышали.

– Адель, – это подала голос та самая хрупкая девушка, похожая на вампира из фильмов.

– Филис, – среднего роста плотная русоволосая девчонка.

– Сорда, – зеленоглазая рыжеволосая красотка, похожая на модель с обворожительной открытой улыбкой.

– Патрис, – коренастая полненькая голубоглазка с русыми волосами.

– Элен, – раздался робкий голосок похожей на серую мышку девушки.

– Итак, какие будут идеи? – неугомонная Мальвина нетерпеливо обвела присутствующих задорным взглядом. – У кого-нибудь магия уже проявилась?

Меня удивило, что она не поспешила оповестить, что у нас уже есть некоторые подвижки в этом вопросе. Хотя, с другой стороны, оповещать всех о своём ужасном даре я тоже не горела желанием. Может, она просто проявила тактичность и решила попросту не хвастать своими способностями? Ладно, потом спрошу.

– Нет, но мне часто беспричинно становится жарко, – задумчиво протянула Адель.

– А я становлюсь всё более спокойной и рассудительной, хотя мне это и не свойственно, – поделилась рыжеволосая Филис.

– А мне всё больше и больше нравится с водой возиться, – это Район.

Остальные лишь покачали головами. Понятно, ещё пока ничего не ясно. Ладно, подождём пока. Надеюсь, не слишком долго.

Если бы я знала, что моё желание скоро исполнится!

Следующие несколько дней мы периодически собирались то у одной, то у другой в гостях, знакомились, общались, но страхами и надеждами всё равно не спешили делиться. Оказалось, Патрис не только любит вкусно поесть, что заметно по фигуре, но и прекрасно готовит, её выпечка, впрочем, как и все прочие блюда, пользовались огромным спросом, так что именно в её домике мы собирались чаще всего. Вот только Элен старалась избегать нашего общества всеми силами. Мы старались её разговорить, как-то растормошить, но она всё время отмалчивалась и не поднимала взгляд. Это настораживало не только меня, ведь, как известно, в тихом омуте черти водятся, а какая разновидность этой фауны у этой тихони нам было неведомо, и это порой пугало. Таким людям в голову может взбрести всё, что угодно.

Вскоре мы почувствовали себя немного свободнее, мужчины перестали ходить за нами по пятам, даже в лесу следовали на значительном расстоянии, мы стали чаще улыбаться, уже иногда даже слышались взрывы смеха. Пока ещё короткие, робкие, быстро стихающие, какие-то стыдливые, но всё же звучали. До одного происшествия, что вновь вернуло всё к отправной точке.

Район, что так тянулась к воде, ушла со мной, Адель и Элис в лес в надежде найти грибы или ягоды, по крайней мере, собрать букеты для украшения гостиной Патрис, она очень любила, когда в доме стояли живые цветы. Девушки разошлись в разные стороны, когда вдруг раздался сдавленный хрип. Сначала он был еле слышен, но довольно быстро перерос в крик, на который прибежали подружки и их конвоиры. На тропинке лежала Район, но в каком виде! Она превратилась в русалку! Глаза стали белёсыми, волосы отросли, но остались прежнего розового цвета, а кожа… она превращалась в воду, а рядом, кроме тоненького ручейка не было никакого водоёма! Пока мы с ужасом наблюдали эту картину, жизнь по капле вытекала из неё, это я ощущала каждой клеточкой своего тела, это-то и прело меня в чувство.

– Быстрее, нужно отнести её к воде!– крикнула я и бросилась к изменившейся девушке.

Не успела я до неё добежать, как меня перехватил один из сопровождения, а другой подхватил Район на руки и побежал в сторону посёлка, оставляя после себя влажный след. Как только добежали до первого домика, мужчина закричал во всё горло:

– Срочно! Большую лохань воды! Ну же!

Но было поздно. Даже в воде она уже не пришла в себя, она не дышала. Мы потеряли ещё одну.

Вечером мы собрались у Патрис. Настроение было похоронным, все молчали, никто не спешил поделиться своими мыслями. Внезапно раздался стук в дверь. Один из наших охранников вошёл и поставил на стол большую бутыль вина.

– Вам сейчас не повредит. – и ушёл.

Спорить не стали. Достали кружки, так как бокалов нам никто не предоставил, разлили и первую порцию выпили залпом, не закусывая. Глаза то и дело возвращались к пустующему месту рядом с Адель. Они подружились. В памяти проносились обрывки воспоминаний, как Район шутила, улыбалась, о чём-то перешёптывалась с Мальвиной, плела косы Филис…