***

Белый Кролик надел очки.

- Откуда мне следует начать, ваше величество? - спросил он.

- Начните сначала, - серьезно сказал Король, - и читайте, пока не дойдете до конца; тогда остановитесь.

Льюис Кэрролл. Алиса в стране чудес

-Ладно, Джейн, пора признать, что мы заблудились!

-Но мы же ехали все время по прямой и никуда не сворачивали - виновато оглянулась на меня моя подруга.

-Наверное, просто не заметили нужную нам развилку. Давай уже остановимся и немного разомнем конечности? Может, в этой глуши кто-то будет проезжать мимо, спросим у них нужное нам направление.

-Да, да ты права. Стоит немного передохнуть. Что это за место та-кое, где в век информационных технологий не работает ни один навигатор?!

Джейн свернула к обочине и припарковала свой маленький жук. Мы выбрались из машины, и я первым делом проверила сигнал связи на телефоне, но тот разочарованно моргнул мне полным отсутствием сети.

Что ж этот уикенд не задался с самого начала. Моя подруга и по совместительству соседка по квартире, предложила провести выходные в загородном доме её однокурсницы. Эх, если бы я знала, что этот дом находится далеко-далеко в горах, непонятно за каким поворотом и его расположение не обозначено ни на одной карте! Руководствуясь только описанием местности и ценным указанием горе-однокурсницы - не сворачивать с главной трассы, мы все равно заблудились. А так как моя рабочая неделя выдалась не самой легкой, я рассчитывала провести это субботнее утро, нежась в мягкой постели, но никак не трястись полдня в машине по полному бездорожью.

-Лив, ты должна это увидеть! - окликнула меня Джейн.

Я обернулась и обнаружила её стоящей возле выступа скалы, подо-шла ближе и так же как она восторженно замерла. За выступом, бережно укрытая от посторонних глаз, раскинулась пестрая поляна с россыпью полевых цветов, а прямо в скале был выбит полукругом старинный фонтан, с бьющим из него ключом родниковой воды. Местами узорная кладка фонтана была стерта временем, но кое-где еще проглядывал довольно замысловатый рисунок. И создавалось ощущение, что заглянув за край скалы, мы найдем другую половину фонтана.

- Мы должны набрать воды из него, вдруг она волшебная? - засмея-лась Джейн и отправилась к машине за пустой бутылкой.

Я подошла ближе и поднесла руку к источнику, пропуская воду сквозь пальцы. Все вокруг будто искрилось от бликов солнечных лучей, отражаемых водой. Все цвета были насыщеннее, словно на пейзаж нало-жили какой-нибудь модный глянцевый фильтр. Листья на деревьях не зе-леные, а изумрудные, цветы не желтые, а солнечные и вода, не прозрач-ная, а зеркальная.

Воздух вокруг вдруг словно накалился, и я спиной почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. В пределах моей видимости никого не было, рядом только Джейн, которая набирала воду и не обращала на меня никакого внимания. Но в чаще кругом были густорастущие деревья, а за ними можно было легко спрятаться и оставаться незамеченным. Я вздрогнула от ощущения опасности и поторопила подругу скорее вернуться в машину.

Только отъехав на достаточное расстояние от поляны, я немного из-бавилась от тревожного чувства. Может мне просто от усталости помере-щилось? Минут через двадцать мы, наконец, нашли развилку и выехали на дорогу, усыпанную мелким гравием. В конце нее виднелись несколько коттеджей, похожих все как один на кукольные домики. Ухоженные газоны, яркая черепица и режущая глаза узорная лепнина оконных и дверных откосов. Мы свернули на парковку у первого, на его крыльце нас уже встречали Рейчел - однокурсница Джейн и пара незнакомых мне ребят.

-Ну, наконец-то! - воскликнула Рейчел и её серьги в виде громадных воздушных шаров затряслись, словно подтверждая недовольство хозяйки. Она всегда носит такие ужасные и массивные украшения, не к месту заметила я, пытаясь погасить растущее в душе раздражение.

Извинившись перед малознакомой мне компанией, с которой в прин-ципе и не горела желанием знакомиться ближе, я отправилась в выделен-ную мне комнату, собираясь как можно скорее очутиться в объятиях "прекрасной постели". И дело не в том, что я такая ханжа и только и делаю в своей жизни, что осуждаю людей. Просто нет ничего плохого в том, чтобы не засорять свою жизнь общением с неинтересными тебе людьми. Ведь подруга не поехала в незнакомое место одна, а ты насладишься загородным воздухом и мини отпуском. Все счастливы, все довольны. Каждый получил то, что хотел.

Уединившись в ванной, я долго простояла под душем. Нахлынули детские воспоминания. Родители, море и наш маленький, но такой уютный дом. Море было ровно в семидесяти двух шагах от нашего крыльца. Я просыпалась и засыпала под шум прибоя и крики чаек. Прошла уже целая вечность с того дня как мы с папой собирали ракушки и цветные камушки по побережью, а потом обгоревшие, но довольные возвращались домой к маме. Она уже ждала нас накрытым столом и заваренным моим любимым фруктовым чаем с медом. Мы высыпали на стол наш утренний улов с берега и хвалились перед ней у кого красивее дары моря. Мама смеялась и обнимала нас, ласково прижимая к себе.

Я до сих пор ярче всего помню её лучистый смех, от которого даже самая темная ночь превращалась в солнечный день. И папины счастливые, любящие глаза. Казалось, их личное, такое сокровенное счастье ничто в этом мире не могло разрушить. С момента аварии, которая унесла их жизни, прошло уже много времени, чтобы можно было забыть и научиться жить дальше без них. Но только спустя это самое время понимаешь, что оно ни сколько не лечит и не помогает забыть. Самое дорогое никуда не исчезает из мыслей и души, оно навсегда остается с тобой, в каждом уголке твоей памяти, согревая и помогая жить дальше.

Сморгнув слезы, я протерла запотевшее зеркало и посмотрела на себя. Казалось, если оберегать душу от разрывающих её временами чувств, можно сохранить те толики здравомыслия, помогающие нам проживать счастливую жизнь. Но это самый большой самообман. Чувства делают нас людьми, умеющими сострадать, переживать, любить и находить в себе силы не просто существовать, а именно жить. Я так глубоко спряталась от самой себя, что уже не знаю, как вернуться и за каким кроликом бежать, чтобы найти свое Зазеркалье. Свое долго и счастливо.

Внизу был слышен гул разговоров и веселья, а я уже обнимала мяг-кое одеяло и отправлялась навстречу Морфею. Сладким и спокойным сном, я смогла насладиться совсем не долго. Меня разбудил свет луны, резко бьющий прямо в глаза. Телефон сел, но судя по тишине в доме время было далеко за полночь. Повертевшись сбоку набок и не сумев заснуть, я набросила теплый кардиган и вышла на маленькую уютную лоджию подышать свежим воздухом.

Передо мной раскинулся ухоженный сад. Уж не знаю, кто за ним в этой глуши ухаживает, никогда не замечала за Рейчел любви к растениям. Вокруг царила настоящая идиллия растений и ландшафта. Луна изо всех сил старательно подсвечивала мне все вокруг, кидая холодные блики на лепестки роз шиповника, обвивающего перила лоджии. В воздухе стоял аромат дикой розы и мяты, с каким-то еще незнакомым мне, но волнующим запахом.

И все бы ничего. Удивительная ночь и я вся такая мечтательная под луной. Если бы не одно но, так поздно закравшееся мне в голову. Перед тем как лечь спать я перепроверила, закрыты ли все двери и окна в моей комнате. Так почему дверь на лоджию оказалась открыта?

Медленно я начала разворачиваться к двери, собираясь поскорее вернуться в дом, как вдруг сзади меня обхватили чьи-то крепкие руки, в нос ударил резкий аромат, что я никак не могла опознать минутами ранее и мир погрузился во тьму.

Он с легкостью подхватил безвольное тело девушки на руки и всмотрелся в хрупкие черты её лица. Прямой нос, высокие, даже можно сказать острые скулы и копна темно-каштановых волос. Она кого-то ему напоминала, но он никак не мог понять кого именно. Луна трусливо спряталась за облаком, погрузив все вокруг в ночной сумрак и мужчина, прижав, как будто чуть сильнее, девушку к себе, растворился в воздухе.