-Лив, познакомься с Карой, - улыбаясь, произнес он.
Кара, однако, не спешила радоваться новому знакомству. Позорно фыркнув в мою сторону, она продолжила наслаждаться общением со своим хозяином, время от времени тычась в его ладони и ища угощение.
-Да, милая, я тоже предпочла бы сейчас оказаться как можно дальше отсюда. Но что, поделать, мир несправедлив, - ответила я лошади и рассеяно оглянулась вокруг. - Откуда тебе известно мое имя, я так понимаю, уточнять бесполезно, но может, представишься сам? Или мне так и звать тебя - Похититель?
-Я Маркус, - усмехнулся он. Посчитав, наверное, такой ответ более чем исчерпывающим.
Ему определенно нужно поработать над коммуникабельностью. Дви-гаться дальше мой спутник планировал на Каре, что совсем не обрадовало последнюю. Хотя надо отдать ей должное, она молча стерпела мою маленькую тушку, закинутую почти бесцеремонным образом на неё.
Полуденное солнце и его кровавый собрат уже вовсю палили над нашими головами, когда мы пересекли старые, поведенные от времени ворота, и вошли в небольшой городок. Я как - будто попала в старую киноленту. Современный и привычный мир остались далеко за кадром, а прямо передо мной раскинулись локации, отдаленно напоминающие сцены фильмов о каком-нибудь Алладине и 40-ка разбойниках. У входа растянулся рынок, где сновали в разные стороны торговцы и покупатели, смешавшись в одно неразличимое пятно разномастной толпы. Я попыталась было следовать за Маркусом, но меня тут же чуть не сбил куда-то торопившийся мужчина в плаще. Раздосадованный моей неуклюжей персоной, он гневно уставился на меня, видимо собираясь высказать все, что он обо мне думает.
Маркус сразу же оказался между нами, смерив того настолько гроз-ным взглядом, что энтузиазм последнего вмиг испарился и он предпочел быстренько ретироваться. Дальше продвигаться в толпе стало значительно легче. Маркус приравнялся к моему шагу и шел рядом, а так как многие старательно обходили его стороной, боясь случайно задеть, то свободное пространство вокруг нас резко увеличилось. Место хватало спокойно продвигаться даже для Кары.
Я смотрела по сторонам, дивясь необычным товарам, продающимся вокруг. Экзотические звери, оружие, украшения тут же перемешивались с прилавками, на которых при покупателях разделывали, свежую рыбу или мясо. Настырные продавцы выхватывали потенциальных покупателей друг у друга, предлагая скидки и прочие заманчивые предложения зазевавшимся посетителям рынка. А ускользнуть из их цепких рук было потом очень не просто. Дойдя до конца площади, мы приблизились к двухэтажному зданию с кричащей ярко-зеленой вывеской "ДАР"КХАН". В глазах почувствовалась боль и я моргнула. В удивлении переместив взгляд опять на вывеску, которая уже имела другое название: "ГОСТЕВОЙ ДОМ".
Оптическая иллюзия или она просто технически переключается на разные языки? Хотя как потертая деревянная табличка, на которой название было написано, будто вручную красками, могла сама переключаться? Не смахивала она на телеэкран или рекламный щит. Я подождала еще немного, надеясь, что она переключится на другое название, но ГОСТЕВОЙ ДОМ так и продолжала мозолить мне глаза. Похититель молча наблюдал за моим странным поведением, но ничего не спросил.
Кара была перепоручена парню, встретившему нас на входе, а меня внутри встретили запахи, готовящейся еды. Это напомнило мне о том, что последний раз я ела вчера утром. Тучный администратор за стойкой ре-сепшена даже не соизволил подняться со стула, когда Маркус подошел к нему. И особо не поинтересовался нашими личностями, без вопросов отдав моему спутнику ключи и указав на лестницу сбоку от него, ведущую на второй этаж. Да, думаю кричать и звать на помощь тут бесполезно, мне только сочувственно кивнут и продолжат дальше восседать на своем важном кресле.
Пропустив меня идти вперед, Маркус задержался немного у стойки. Я медленно отсчитывала количество ступенек, на пятнадцатой он меня догнал. Номер, который он снял, находился в конце узкого коридора. Я прислонилась к стене у двери, пока он возился с замком, и воспользовалась возможностью рассмотреть его вблизи.
Темно-каштановые волосы были небрежно подстрижены, несколько прядей все время выбивались и норовили то и дело упасть ему на глаза. Он был высокого роста и спортивного телосложения, спортивного не атлетически, а больше по-военному. Чувствовалась выправка и под одеждой бугрились мышцы натренированные явно не в спортзале, с помощью фитнес добавок, а в реальных боях. Тем более после того что я увидела в лесу сомнений в его боевых навыках у меня не возникало. В нем ощущалась первобытная, ни с чем несравнимая сила. Когда ты не просто уверен в себе, а когда даже твое отражение в зеркале знает себе цену. Уверена, у него нет отбоя от поклонниц. Хотя отдать на растерзание такому свое сердце все равно, что прыгнуть со скалы в бездну и надеяться, что все обойдется.
- Ты идешь? - прервал он мои размышления, и первым вошел в ком-нату, осматриваясь. Кажется, он нисколько не боялся, что я убегу, рискнув затеряться в незнакомом мне городе. Но происшествие в лесу было для меня поучительным, и я молча вошла в номер.
Номер был скромным, но чистым. Вслед за нами зашел человек, несший поднос с едой. Он с услужливой улыбкой расставил блюда на стол и, исчерпав лимит качественного сервиса, тут же поспешил отклоняться. Видно в тапочках и пижаме я создавала впечатление не совсем благопристойной дамы.
-Тебе нужно поесть, - пригласил меня к столу Маркус.
-Согласна, - улыбнулась я и сосредоточила все свое внимание на пище, казавшейся настоящей амброзией после продолжительного голодания.
Маркус сел напротив и прикоснулся к еде совсем чуть-чуть, большую часть времени лениво изучая меня. Я же наоборот, не беспокоясь о том, как выгляжу в его глазах, поглощала все блюда с завидным аппетитом.
-Итак, - немногим позже, закончив, есть, я взглянула на него.
Он устремил на меня взгляд невероятно черных глаз, даже не темно-карих, а именно черных, как ночная мгла, которые резко контрастировали с белками глаз.
-Как ты могла уже заметить, мы находимся не в твоем мире и даже не на Земле. Во вселенной существует множество измерений и каждое развито по-своему. Мы сейчас на Дантарии. Это мой мир и отличается он от твоего магией. Проще говоря, она движущая сила всего нашего мироздания. Ты оказалась здесь тоже отчасти по её воле, так когда-то было напророчено и теперь начинает осуществляться.
Ага, вот прямо сейчас пора бы уже выскочить Джейн из шкафа вме-сте со съемочной группой программы Розыгрыш и обсыпать меня празд-ничным конфети! Но в комнате были только мы одни и опустившиеся су-мерки за окном, напомнили мне о том, что выходные закончились, и завтра я не попаду на работу. Как раз сейчас меня, наверное, ищут с полицией, осматривая ближайшие окрестности. Да, уикенд и правда не задался с самого начала.
Постепенно выстроенное в моем мозгу логичное объяснение всему происходящему рушилось как карточный домик от налетевшего сквозняка. Рассыпались стены и башенки последних крупиц здравомыслия.
-И ты уверен, что я поверю в этот бред?
-Ты можешь не верить в то, что я говорю. Но то, что ты видишь, чувствуешь и слышишь рано или поздно переубедит тебя. Твое сознание примет все, что происходит с тобой вокруг - это лишь вопрос времени и человеческой натуры.
-А можно я просто вернусь домой и никому не расскажу, что проис-ходило со мной за последние сутки?
Он улыбался. Да, наверное, наш разговор и правда, был забавным. Тем более с психами лучше не спорить. А в том, что он точно псих я уже не сомневалась.
Изогнув бровь он пристально посмотрел на меня, а затем одним дви-жением руки поднял в воздух все столовые приборы, заставив их несколько раз провернуться вокруг своей оси и затем аккуратно скользнуть обратно на свои места. По щелчку его пальцев все свечи в номере одновременно загорелись.
Я сделала вдох, и легкие опалила энергия, колыхнувшаяся в воздухе. Непривычная, но не чужая. Ощущение чего-то близкого и словно забытого. Жадно хотелось почувствовать её еще, но вокруг было лишь сладкое послевкусие, а она сама бесследно растворилась. Маркус, нахмурив брови, внимательно следил за моей реакцией. Можно было сколько угодно сомневаться в том, что я видела вокруг, но почувствовав, как это коснулось тебя изнутри, трудно было отрицать её существование.
