Насыпь полого изгибалась, и я подумал, что если выйти из Поезда с другой стороны, то увидишь очень большую его часть - может быть, такую, куда ни разу никто не доходил из наших вагонов. Я никогда не видел Поезд со стороны, на сколько-нибудь значительном отдалении. Ещё я подумал, что не стоит этого делать сейчас, потому что по ту сторону Поезда стоит тьма и тишина.

А здесь был широкий, яркий простор. Здесь кричали и взвизгивали дети, спускаясь по склону, женщины цеплялись руками за пучки травы и волокли за собой громадные чемоданы.

Поезд стоял, но он как будто продолжал двигаться. Казалось, склон медленно и страшно скользит, поворачиваясь. Колёса жарко дышат над рельсами, выдыхая горячий металл и смазку. С другой стороны наплывали запахи цветущей акации или, может, жасмина, запахи сухой, тревожной травы. На границе они смешивались, делая мир невыносимо зыбким.

Никто не умрёт, пока стоит Поезд. Пока Поезд стоит, здесь всегда будет лето. Дайте им прожить это время среди весёлой и задумчивой возни, пока будут стоять над теплой землёй запахи травы.

Мужчины с сильными руками с весёлой злостью в глазах уже поставили срубы. Женщины накинулись на стирку и войну с сорняками так, будто это было самое заветной из желаний. Уже кошки обзавелись котятами, и дети возились с ними и кормили их первыми печеньями, испечёнными на недвижных плитах, из муки, смолотой из Настоящего Зерна...

На тихих улицах они радовались крапиве, прокладывая тропинки в неведомое, как корабли, уходя в тень. Я был среди них, наверное, единственным существом, кто помнил о Поезде, кто видел его темнеющий силуэт над насыпью и чувствовал шёпот и потрескивание остывающего металла замерших огромных колёс.

И ярким солнечным днём я шагал по улице, не зная, куда она выведет меня в этот раз, но зная только то, что люди смотрят на нас с невозможно светлой завистью, потому что в ладони у меня была твоя ладонь, и все думали, что мы - близнецы, хотя это было не так, потому что я был обычным, насколько это было возможно для меня, а ты была.

- 14 -

"...Ты летишь, легка, со мной всё выше в облака!

На миг вверху мы словно ждём чего-то... и снова вниз...

И свод небес всё ближе, ближе, вот он! Рукой коснись!

Дрожит над нами дымка голубая, и даль видна.

В твоих глазах живым огнём сияет

сама весна!"

Каждый год я с недоверием ждал весну. Я ждал, чтобы отправиться в путешествие, на этот раз точно. Откладывать и медлить было нельзя. Я ждал, что подсохнут тропинки и зазеленеют холмы. Станут длинными сумерки. Не просто длинными, а бесконечными, похожими на коридоры в незнакомых домах. Сумерки не закончатся, пока не выйдешь на дорогу.

Жаль только, весна никогда не наступала.

Толклись сумбурные дни.

Я узнал новую тайну, может быть, на этот раз самую главную. Однажды я уснул и очнулся в доме, в месте, которого никогда-никогда ещё не было. Восточный край его терялся в бесконечности, а я сидел на полу, прямо на тёплых, оранжевых половицах возле стола, а стол был у западной стены, у окна. Дом был довольно узким, я видел стены справа и слева, и видел западное окно, но что в нём - я не видел. Было тепло, светло - но свет был, кажется, электрическим, как будто здесь всегда вечер. Я дополз до стены под окном и растянулся на половицах - удивительно хорошо было на них лежать, они были чистые и тёплые, даже как будто чуть-чуть мягкие. Дом казался почти пустым, только стены, пол... но ощущения пустоты не было. Это была какая-то полная пустота, просторная. Между столом и стеной был стул с радиолой, в углах стояли тумбочка с телевизором и трюмо. Я с удивлением вытаскивал из углов коробки с игрушками, которые уже не помнил, хотя сейчас вспоминал, что они были, и просто удивительно, какие это были прекрасные игрушки, потому что это были все те игрушки, которым я когда-то так радовался, а потом грустил, что они потерялись, а потом забывал о них. Наверное, здесь были и такие игрушки, о которых я только мечтал, и такие, которые мне только снились, но я не проверял это, да и не спешил вытаскивать их все, впрочем, это было невозможно - достать их все сразу. Я посмотрел несколько и почти сразу спрятал их, рассовал назад по углам, потому что играть мне сейчас совершенно не хотелось, было хорошо и так - это было такое удивительное состояние, которое могло тянуться множество вечностей, когда ты осознаешь бесконечность возможностей, и перебирая эти возможности, погружаешься в какое-то особенное блаженство, где само осознание заменяет любые действия, которые на самом деле происходят реально в каком-то одновременном пространстве возможностей.

В одновременном же пространстве возможностей я рассматривал комнату, осмысливая и исследуя это место с той же самодостаточной аккуратностью, как рядом в другом слое рассматривал игрушки. Я не вглядывался настойчиво в углы или закоулки, оставляя их на потом, лишь скользил по ним взглядом, и тут же под моим взглядом расцветали миллионы вечеров, и невидимый голос мамы что-то говорил, скорее всего, не мне, а вообще, здесь не было никого, кроме меня, хотя и я мог быть вместе с теми, с кем хотел.

Я бродил по этому месту, оставаясь всё в том же примерно месте, потому что торопиться тут было не нужно. Вселенные могли разрушаться и угасать, но это место было не просто вечным, оно было абсолютным. Когда я касался ладонями крашеных половиц, я понимал, что это за Дом - это ВТОРОЙ ЭТАЖ. Подо мной - находится всё остальное. Во всамделишном Доме не было второго этажа, там было жутковатое, заросшее паутиной и пылью, душное и тесное пространство между крышей и потолком. А здесь... Я был на Втором Этаже Мироздания, этаже, располагавшемся поверх Всего. Здесь не существовало ничего, даже времени, и вместе с тем - тут было Всё, и тут был Источник Всего. Начало. Внизу, подо мной, могли меняться миры и проходить бесконечности. А здесь всё будет только так, как хочу я. Даже... не "хочу", а так, как я предустроен. Это выше желаний, это Второй Этаж желаний, место, которые управляет самим желаниями, потому что это внутренняя сущность... душа?

Теперь я вспомнил ещё одну старую игру. В ней мой двор был космическим кораблём. Забор, ворота - это была внешняя поверхность Корабля, оболочка. Между забором и дворовыми постройками располагались особенные пространства, иногда узкие, тесные, сырые и тёмные, пахнущие прелью, пылью. Там таились всяческие сокровища - пузырьки от духов и лекарств, загадочные железки, черепки от старинной глиняной посуды, поломанные примусы, загадочные камешки... даже травы там росли особенные, жутковатые и ядовитые.

Эти глухие, скрытые пространства были закоулками корабля. В них можно было пробираться только в скафандре, чтобы починить какую-то поломку или проникнуть в самые секретные, не доступные обычному персоналу отсеки. А ещё - оттуда можно было получить доступ к бойницам, боевым системам с термоядерными ракетами и лазерными пушками...

Энергетические отсеки, двигатели, склады - всё это помещалось в других местах - в сараях, сеновалах, гараже, летней кухне, погребе и душе. Поленницы, доски, бочки - всё это тоже были отсеки, а сердцем корабля был Дом.

Я обошёл сейчас его весь. И внешние отсеки, и внутренние. Всё осмотрел. Проверил все приборы и все системы. Это было важно, потому что всё уже готово к старту. Осталось только занять место. И приготовиться к бесконечной тишине пространств...