С разных сторон послышались возгласы, оповещавшие о найденных на других столбах изображениях. Я осмотрел каждое: все люди на одинаковых трёхгранных каменных столбах с плоской вершиной стояли лицом к нам в одной и той же позе, останавливая нас правой рукой и указывая на правую сторону коридора левой. И все были без ног.
- Давайте откопаем их ноги. - Предложил я и вернулся к своему столбу.
Треугольные в поперечном сечении столбы располагались так, что основания треугольников с изображениями людей находились с нашей стороны каменной "гребёнки", а вершины указывали внутрь коридора. "Как будто стрелки, указывающие путь, но и предостерегающие" - подумал я, раскапывая свой столб. И вот на полностью раскопанном столбе передо мной предстал человек в полный рост - два с половиной метра. Изображение на камне передавало крепкую фигуру с гармоничными очертаниями, совершенно не похожую на фигуру какого-нибудь троглодита. На современного человека этот предок тоже не очень-то походил: он был, если можно так выразиться, более совершенным.
- Как древнегреческие боги... - Раздался шёпот за моей спиной.
Я оглянулся. Сзади, отступив на пару метров назад, выстроилась вся наша группа и всматривалась в лица людей, отдалённых от нас миллионами лет. Я тоже отступил. Прекрасные великаны настойчиво предлагали нам пройти к правой стене.
- Идите сюда! - Закричал оттуда Майкл. - Я тоже кое-что нашёл!
Мы бросились к нему. Не доходя до линии "гребёнки" каких-то полутора метров, наш инженер-археолог расчищал на стене новое изображение. На уровне человеческого роста прорисовывалась голова такого же, как и на столбах, человека, но только в профиль.
- Трое могут помогать расчищать изображение. - Предложил я. - Двое - раскапывать основание до уровня стоп людей на столбах. Четверо - выравнивают площадку по обе стороны от столбов до того же уровня, двое - выносят грунт, высыпая их вдоль стен первого коридора. Трое - вырубая траву, идут на разведку вперёд, до тупика.
Распределив людей по процессам, сам я стал раскапывать площадку за столбами, примерно на метр от них. Затем ко мне присоединились и разведчики, сообщившие, что следующая стена - настоящий тупик, дальше никаких коридоров и проходов нет.
Когда мы раскопали площадку шириной четыре метра (два по одну сторону "гребёнки" и два - по другую) и длиной восемь (от стены до стены), работавшие на стене люди сказали, что готовы показать нам изображение. Чтобы изображение было более чётким, понадобилась много воды. Капитан Грей, подогнав один из трейлеров и раскатав пожарный рукав, поливал стену водой, на которой всё явственнее проступали глубокие борозды.
Это было изображение динозавра и человека. Здесь они были, по-видимому, в полный рост: Человек - два с половиной метра, Сапозавр - около пяти метров. "Рука" динозавра указывала куда-то вниз, а человек, стоя в профиль, замахнулся огромным топором. От руки и от топора круглыми углублениями в скале шёл пунктир.
- Оказывается, это не всё изображение! - Воскликнул Люк Диксон и принялся расчищать стену дальше. Ему помогал Седрик Роуз.
Остальные, уже при свете прожекторов ужинали на открытом воздухе, наблюдая за работой своих коллег и обсуждая сегодняшние находки. Я решил не звонить нашему боссу, пока не увижу всей картины.
Вся картина открылась около десяти часов вечера. В свете направленных под углом прожекторов, явственно проступил пунктир до вырезанного на стене столбика, высотой метр сорок. Рядом, в одной линии с нашей "гребёнкой" оказался ещё один столбик - высотой метр сорок, как на изображении, и четырёхгранного сечения.
- Думаю, по этому столбику надо ударить молотком. - Высказала общее предположение доктор Морган.
- С какой силой ударить? - Спросил инженер Робертсон.
- Вот и займитесь расчётами. - Предложил я ему, а сам набрал босса.
Сообщив Генри Уилфри о всех найденных изображениях, переслав ему видео с разных ракурсов и получив указание не начинать экспериментов до завтра, я объявил в лагере отбой. К этому времени военные подогнали все наши машины ко второму коридору и устроили новое стойбище. Вымотанные физически и эмоционально люди, кроме двоих часовых, улеглись спать кто в трейлере, кто в палатках. Лагерь затих до утра.
*3*
Проснулся я от шума каких-то двигателей. Выбравшись из палатки, я увидел пролетевшую над головой тень вертолёта. Все члены экспедиции, разбуженные как и я, выбирались из палаток и трейлеров и недоумённо переговаривались. И тут раздался звонок телефона.
- Привет, Эрнст! Мои птички уже прилетели?
- Что-то прилетело, но я ещё не совсем в курсе...
- Это новое оборудование, которое может вам понадобиться и рабочие! Теперь-то работы прибавится! Я просто носом чую, что мы на пороге!!! Надо же, совместная цивилизация Людей и Динозавров! Ну, пока! Не буду отвлекать вас от разгрузки! - И босс отключился.
- Ну что ж, пойдёмте к вертолёту. - Предложил я своим соратникам, и мы пошли к выходу из коридора.
Наши военные были на ногах и руководили разгрузкой вертолётов. Их оказалось три. Из одного, один за другим, выезжали мини-экскаваторы, погрузчики, самоходные буровые установки и другая техника. Из другого десятка два рабочих выносили какие-то ящики и грузили их на машины. Что-то большое собиралось из запчастей возле третьего...
- Шеф! - Подбежал ко мне капитан Грей. - Я распорядился разворачивать солнечную электростанцию прямо здесь, в саванне, не заходя в тень скал. Вы не против?
- Вполне разумно. - Согласился я. - Вообще, всё, что касается обустройства и охраны лагеря пусть будет в Вашем распоряжении. А я буду заниматься археологией.
- О'кей! Тогда всю технику, которая вам может понадобиться, я отправлю к "гребёнке". - И он снова убежал к вертолётам.
В это время взлетел один из разгрузившихся вертолётов, через несколько минут за ним исчез и второй. Видя, что помощь научных сотрудников военным и рабочим не нужна, мы вернулись в лагерь.
Пока наша археологическая команда завтракала, оба скальных коридора превратились в настоящее поселение - прибывшие рабочие установили вполне комфортные сборные домики с кондиционерами, душевыми и биотуалетами - во втором коридоре, всю крупную технику - в первом, мелкую - поближе к "гребёнке". Небо над нашими головами затянулось маскировочной сеткой, закреплённой на скалах и создававшей в проходах кружевную тень. Почти у самого входа расположился мини-лагерь военных, штат которых пополнился ещё шестью солдатами.
Ровно в десять позвонил Генри. Так уж повелось, что меня все стали называть шефом, а Генри Уилфри - боссом.
- Ну как? Что собираетесь делать? - Поинтересовался босс.
- Собираемся ударить по столбику. - Высказал я общее желание.
- Не торопитесь. Я тут поразмышлял... В общем, сначала с помощью бульдозеров раскопайте всю площадку от "гребёнки" до тупика.
- Вы думаете, там что-то есть?
- Не исключено. Во всяком случае, это не помешает. Как только закончите, свяжитесь со мной по интернету.
- Генри, какой интернет в этой глуши?! - Воскликнул я.
- Интернет просто замечательный! Я запустил на орбиту парочку спутников, так что связь у нас будет круглосуточная! - И мой босс отключился.
Двое рабочих на мини-бульдозерах стали снимать слой за слоем щебёночный грунт площадки восемь на пятьдесят метров. Как только их лезвия достигали скального основания, в работу включались рабочие с лопатами и археологи. Через некоторое время вся площадка была раскопана.
На ней бороздами глубиной и шириной по семь сантиметров вычерчивался прямоугольник. Он начинался за семьдесят девять сантиметров от столбов "гребёнки" и через двадцать четыре с половиной метра упирался в ступень высотой шестьдесят три сантиметра. Ширина этого прямоугольника составляла пять метров тридцать два сантиметра. В центре этой площадки были выбиты изображения: слева - Человека, а справа рядом с ним - Сапозавра, оба, чуть ли не взявшись за руки, в полный рост - два с половиной и пять метров. На этот раз парочка была изображена со спины, как бы куда-то уходя, но повернув головы на нас.
