Он опустил плечи и голову. Годы практики усовершенствовали его покорную позу.

— Это имеет какое-то отношение к твоей паре?

Рот Огдена дернулся. Он не мог лгать своему вожаку стаи.

— Да.

— Конечно, Вудс. Время, конечно, неподходящее, но тебе требуется отдых время от времени.

— Спасибо, — сказал Огден, готовый целовать сапоги мужчины в случае необходимости. — Я найму одного из старшеклассников, чтобы удерживать фронт, пока не вернусь.

— Попробуй насладиться этим, — сказал Дрю перед отъездом. — Некоторые вещи являются более важными, чем работа.

***

Огден приблизился к Йеллоустонскому Национальному парку поздно вечером, все еще не веря, что Дрю предоставил ему отгул. В течение нескольких дней он надеялся, что ему удастся перебросить Лару через плечо, забрать домой в Блэк-Хиллс, которому она принадлежала. Сценарий не слишком вероятный, поэтому он решил, что должен охранять ее.

Согласно его карте, парк был огромным и имел несколько входов. Пытаться найти ее в нем или вне его будет труднее, чем найти иголку в стоге сена. Прежде чем уехал, он провел онлайн исследование на имя Тайлер Брукс, зная, что Лара будет там, где он будет. У парня было большое ранчо недалеко от Коди, в Вайоминге, к востоку от парка, поэтому решил сначала поискать там.

Окруженный выгоревшим на солнце пейзажем, город был совсем не похож на защищенный оазисом Лос-Лобос. Хотя в старые времена город был более коммерческим. Здесь даже были асфальтированные дороги и светофоры. Горы были скалистые и голые, за исключением пятен растительности и деревьев, растущих на них, как прыщи.

Он уже скучал по дому, но напомнил себе, что это был дом Лары. Она не стала бы так упорно бороться за него, если бы он не значил так много для нее.

Зная, что она играет музыку, он ездил вокруг, ища бары, где она может выступать. Он надеялся увидеть вывеску, но она, вероятно, действовала с большей секретностью.

После того, как он побывал в трех и опросил персонал об их исполнителях, он чувствовал себя идиотом, что пришел. Те, кто слышал о ней, не видел ее в последнее время. Коди был большим городом, больше, чем он думал.

Последнее место в его списке бар и гриль Р. Маккейна, что-то наподобие ресторана при мотеле. Он чувствовал безнадежность, когда объезжал все эти бары, но, наконец, заметил ее красный внедорожник.

— Да! — воскликнул он, ударяя по рулевому колесу.

Он вышел и зажмурился от яркого солнечного света. После разминки затекших от долгой езды мышц, он подошел к ближайшей от внедорожника двери мотеля. Что если автомобиль не ее? Заехать так далеко и не найти ее было больше, чем он может принять. Звук гитары из открытого окна, однако, сказал ему, что его пара была внутри.

От этого знания его член напрягся. Первое, что он намеревался сделать, это сорвать с нее одежду и уложить на кровать мотеля. Он постучал в дверь, теребя пяткой пыль, пока ждал.

Когда она открыла дверь, то выглядела сексуальнее, чем когда-либо, черная майка в обтяжку и обтягивающие джинсы.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она. — Я сказала тебе не ходить за мной.

— Мой дом сейчас там, где ты, Лара.

— Как ты смог так далеко уехать от лесопилки? Я думала, что ты не выездной, — сексуальные переливы в ее голосе были практически не слышны из-за раздражения.

— Да. Дрю любезно предоставил мне отпуск, — он протянул руку. — Можно войти?

Кровать была разобранной и помятой. Был ли уже здесь другой мужчина? Ее взгляд последовал за его, но осторожность появилась в ее серых глазах, не вина.

— Я не хочу говорить здесь, — сказала она. — Давай прокатимся. Я покажу тебе парк.

Он направился к двери со стороны водителя своей машины, но она покачала головой.

— Я поведу. Удивлена, что твоя развалюха доехала до сюда.

У него было желание перебросить ее через колени и отшлепать ее попку. Черт побери, если женщина не была такой же доминирующей, как и он. Эта мысль отдалась в его пах, сделав его жестким, как окружающие их каменистые горы.

Они направились в Восточный въезд Йеллоустона, направляясь на запад. Вечнозеленые деревья напомнили ему о Блэк-Хиллс.

— Это Национальный лес Шошон, — сказала она. — Ты знаешь, что это первый в стране национальной лес?

— Не могу сказать, что слышал об этом, — ответил Огден. — Лара, мне не нужна экскурсия. Нам нужно поговорить.

— Так говори. Я пока покажу тебе парк так, чтобы ты смог меня лучше понять.

Ветерок из открытого окна теребил красную полосу в ее волосах, как будто она была живой. Он боролся с желанием погладить ее. Он заботился бы о ней так же сильно, если бы она не была такой сильной и независимой? Он не был так уверен. Внезапно, его язык прилип к небу, как у школьника. Поскольку он был на ее территории, запутанный Доминант в нем изо всех сил пытался встать на ноги.

— У Тайлера Брукса есть ранчо около Коди, — начал он. — Я предполагаю, что ты собираешься играть кантри в баре рядом с мотелем сегодня вечером, и он будет там.

— Звучит так, как будто ты уже все просчитал, — сказала она, глядя вперед на извилистую дорогу.

А что дальше? Она приглашает его к себе в уютный номер в мотеле и оголяет свое тело для него? Он, скользя, проводит руками по всему ее пышному телу… Телу, которое принадлежит Огдену? Часть его не хотела этого знать.

— Эта твоя миссия, — начал он. — Ты не можешь сделать это в одиночку.

— Какой у меня выбор? — ответила она.

— Ты можешь прекратить бороться. Твои враги, как мошки. Если ты избавляешься от одного, то сто займут его место.

— В отличие от тебя, я любила и уважала свою мать. Я не могу оставить ее смерть безнаказанной. Я лучше умру сама, чем позволю этому случиться.

— Неважно, что ты сделаешь, ты не сможешь вернуть ее.

Она стиснула зубы.

— Я смогу принять ее смерть, когда это не будет бессмысленной тратой.

Сильно и логично. Было бесполезно спорить с ней? Он желал убить каждого охотника на волков и решить этим проблему.

— Где гейзеры, о которых я так много слышал? — спросил он. — Я ничего, кроме леса, не вижу.

— Мы еще не там, — сказала она. — За озером Йеллоустон ты еще многое увидишь.

Он вскинул руки.

— Это место огромное. Почему бы твоим людям не оставаться внутри границ? Поставить секретный забор, так никто не запутается.