— Нет, — сказал он, схватив ее запястье стальной хваткой. — Она разрушила свою семью, не думая ни о ком, кроме себя.

— Ты когда-нибудь вставал на ее место?

Он опустил ее запястье и посмотрел вниз.

— Я не получил шанс.

— Может быть, тебе нужно простить ее, таким образом, ты сможешь стать настоящим мужчиной и оборотнем, а не каким-то бестолковым щенком.

Его глаза блеснули.

— Продолжай так говорить и я не сдержусь, и ударю тебя.

— Давай, — сказала она сквозь зубы. — Я ничего не боюсь.

— Нет, не боишься, не так ли? — спросил он, его голос стал мягче. — Я боюсь, что твоя храбрость доведет тебя до могилы.

— Тогда я буду наименьшей твоей проблемой, не так ли?

Его руки, теперь нежные, легли на ее плечи. Несмотря ни на что, ей хотелось растаять под ними и вернуться к мирной интерлюдии в его постели.

— Нет. Меня сильно волнует, что произойдет с тобой, поэтому я запрещаю тебе возвращаться к такой жизни.

У нее отвисла челюсть.

— Ты мне запрещаешь?

— Чертовски верно, — его хватка усилилась на ее плечах. — Ты сказала мне быть мужчиной. Больше никаких странных парней, Лара. Больше никакого шантажа.

— Ты знаешь, я не могу, — сказала она медленно.

— Если какой-либо другой мужчина прикоснется к тебе, я знаю, что будет.

Она закрыла глаза, понимая, что она приговорила его к жизни в мучениях.

— Мне жаль, что я не рассказала тебе всего прежде, чем мы соединились. Если ты сосредоточишься на своей работе здесь, наша связь ослабнет.

Его губы скользнули по ее лбу, а затем он отпустил ее.

— Я сомневаюсь.

— Прощай, Огден.

Она прикоснулась к его щеке и вытащила свои ключи от грузовика из кармана джинсов.

— Ты не уйдешь сейчас. Почти стемнело.

— Я не могу оставаться здесь больше ни минуты.

Он снова ударил дерево и побрел обратно в свою хижину.

***

На лесопилке на следующее утро, Огден стер пот со лба и сделал еще один глоток кофе. В нем уже было достаточно кофеина, чтобы он двигался только на нервной энергии. Сон не шел с тех пор, как Лара оставила его прошлой ночью.

Она была сейчас по дороге в Йеллоустоун и предположительно в безопасности. Да, он был уверен, что она в безопасности. Он бы почувствовал, если бы что-то с ней случилось. К сожалению, она столкнется с большей опасностью, когда доберется туда, чем на дороге.

Когда он окинул взглядом лесопилку, то почувствовал себя столетним. Пиломатериалы заканчивались, а заказы не уменьшались. Впервые в жизни он не хотел быть здесь. Как правило, мысль о путешествии, оставлении дома без присмотра вызывала у него дрожь.

Сегодня он стремился быть в Йеллоустоне, чтобы следить за своей парой. В результате, он не мог сосредоточиться. Он испортил уже два бревна и чуть не поранился о лезвие пилы.

И даже не мог зайти внутрь офиса и посмотреть на картотеку, не представляя Лару, прислонившуюся к ней, ее сладкое, соблазнительное тело, вбирающее его с толчками. Он бы отдал все, чтобы снова увидеть дикую, красную полосу в ее волосах. Чтобы прикоснуться к ней. Чтобы приручить дикого волка в ней.

Когда он услышал хруст шин по гравию, его сердце выпрыгнуло из тяжелой трясины, в которой он погряз с прошлой ночи. Она вернулась?

Ему не удалось скрыть своего разочарования достаточно быстро, когда Дрю появился во дворе.

— Я тоже рад тебя видеть, — сказал Альфа, кладя руки на бедра.

Огден вскочил со своего места, выплеснув кофе за край своей кружки.

— Твой заказ делается. Я не спал всю ночь.

— Ты ужасно выглядишь, Вудс, — ответил Дрю. — Я бы хотел, чтобы ты лучше заботился о себе. Честно говоря, я беспокоюсь за тебя.

— Не нужно. Я в порядке.

— Где твоя сексуальная пара сегодня?

Волоски на задней части шеи Огдена ощетинились, и он едва подавил рычание в своем горле. Он не хотел говорить об отъезде своей пары. Почему вожак стаи должен был показаться именно сейчас? Не выспавшийся и озадаченный поведением Лары, он был не в состоянии справиться с этой импровизированной встречей.

— Она вернулась в Вайоминг, — сказал он.

— Жаль, — мужчина почесал щеку. — Вы поругались?

Огден встал и тоже положил руки на свои бедра, хотя небольшой голос внутри него напомнил ему, что он принимает неправильную покорную позу.

— Что я могу сделать для тебя, Дрю? Я уверен, что ты пришел не для того, чтобы обсудить Лару.

— Ты прав, — он достал фотографию из кармана рубашки и передал ее Огдену. — Я решил, что хочу более необычную крышу для конференц-зала, а не ту заплесневелую, в конце концов. Хочу с резными фигурками волков.

Вожак стаи мог бы с таким же успехом сбросить кирпич ему на голову. Разочарование воспламенило каждый нерв, проделывая свой путь от туловища к пальцам рук и ног. Его мышцы напряглись, готовые к борьбе или бегству.

— Ты говоришь об очень тщательном, специальном фрезерном мастерстве, — возмутился Огден. — У меня не хватает времени, черт побери.

Он, действительно, впился взглядом в Альфу прямо в глаза? Что с ним стало? Обычно он лучше изображал покорность. Спаривание с Ларой, должно быть, освободило доминирующую сторону в нем. Он пожалел, что не удержал свой член в штанах. Джи предупреждал его, что соединение изменит все, и оно изменило. Это изменило его.

С его отличительной хромотой, Дрю подошел ближе.

— Это не похоже на тебя, быть таким враждебным, Вудс. У тебя плохой день?

Огден вздохнул.

— Прости. Я не хочу казаться раздражительным. Слишком мало сна и слишком много кофе я думаю.

Тело Дрю расслабилось.

— Ты, действительно, должен подумать о возможности найти какого-нибудь помощника, даже если временного. Лара помогала тебе, не так ли?

— Я так полагаю, — признался Огден. — Если твой пьедестал не будет установлен на декоративном резном украшении, то его можно установить после того, как зал будет использоваться.

— Я подумаю об этом, — наконец, сказал Альфа, отворачиваясь, чтобы уйти.

— Подожди, — Огден последовал за ним, пока он не остановился. — Я знаю, что это самое неподходящее время, но я… Мне нужно несколько дней, чтобы сделать кое-какие личные дела. — Дрю улыбнулся, предположив, что Огден пошутил. — Пожалуйста. Я никогда не брал больничный или отпуск. Я сделаю все, когда вернусь, обещаю.