Северус считал иначе.

- Мисс Поттер, меньше всего на свете я желаю видеть рядом безответственного, легкомысленного и эгоистичного ребенка. И постоянно заботиться о нем. Признаю, в появлении наших отношений есть доля и моей вины. Я не думал, что мне удастся выжить, поэтому спешил взять от жизни все. Но война прошла, мы больше никому и ничем не обязаны. И я хотел бы отдохнуть. От всего. В том числе и вас.

- Но, Сев…

- И прекратите звать меня этой дурацкой собачьей кличкой! Вы никогда не слушали никого, кроме себя. В вас нет никаких стремлений, нет целей и желаний, вы просто плывете по течению, ждете пинка в нужную сторону. Я не желаю связывать свою жизнь с подобной, ни на что не годной, амебной личностью. Вы даже свой талант не спешите ни к чему прикладывать, не желаете думать. Это не просто раздражает, Поттер. Давайте расстанемся, по-хорошему. Я не готов тащить вас на себе еще семь лет, вы не собачка на привязи, а я уже слишком стар, чтобы растить вас.

- Сев… Северус….

Он много чего еще говорил, память все выжгла каленым железом.

Тогда она ушла, просто ушла. И заперлась в особняке на площади Гриммо. Не пила, не ела, просто сидела и смотрела в одну точку. Ей это казалось каким-то чудовищным обманом, иллюзией, что Северус, ее Северус, с которым они столько прошли, отказался от нее. Его слова, проигрываемые услужливой памятью, больно жалили, заставляя слезы выступать на глазах. Иногда она его ненавидела, хотела разорвать, причинить боль, но больше - любила.

Потом пришли проблемы с Роном и Гермионой. Друзья поспешили пожениться после победы, и оказалось, что абсолютно по-разному представляют себе семейную жизнь. Рон хотел детей, малышей, которых мог бы назвать в честь брата и директора, тем более, что его приняли в Академию при Аврорате без экзаменов, как героя. Он хотел, чтобы жена ждала его дома со вкусным ужином, теплая и уютная.

Гермиона хотела строить карьеру, считала, что еще слишком рано для детей, что сначала нужно добиться в этой жизни твердого положения и уверенности. Она хотела учиться дальше, хотела стать магическим правозащитником, помогать людям и нелюдям. Хотела….

Все это она выплескивала на Гарри в гостиной на площади Гриммо. И Поттер, поначалу не прислушивающаяся к подруге, лелеющая собственную боль, неожиданно осознала, что имел в виду Северус. Ему нужна такая, как Гермиона: деловая, знающая, чего хочет и добивающаяся этого.

А Гарри…. Гарри в самом деле была размазней. Но кто виноват, что после постоянных сражений, больше ничего не хочется, даже искать свое место в мире.

Тогда она встала на сторону Гермионы, в конце концов, та никогда ее не бросала. Жутко поссорились с нынешним офицером Аврората, а тогда всего лишь курсантом Академии Роном Уизли. Прогремел бракоразводный процесс, и Гермиона, свободная от обязательств, улетела учиться во Францию.

А Гарри поняла, что не может больше оставаться в волшебном мире. Что ей опротивели притворство и лицемерие, газеты, что мечтают порвать ее на клочки.

Она ушла в обычный мир, магловский и поступила… на бизнес и управление, а еще слушателем на редакторское дело. На эту неожиданную мысль ее навела фигура Риты Скитер, которую девушка увидела издалека. Если она не может опровергнуть все мерзкие статейки писаки, то тогда возьмет верх, станет главной, чтобы никто не смел больше марать честное имя дорогих ей людей.

И она покажет Северусу, чего стоит.

Через два месяца бездумного записывания лекций, девушка ими увлеклась. И они изменили всю ее жизнь. Потому что включали в себя не просто экономику и менеджмент, но и психологию. И даже уроки, как правильно одеваться, на чем акцентировать внимание, как подчеркивать свои выигрышные черты.

У нее словно открылись глаза. На себя, на свою непрезентабельную внешность. Конечно, никто не будет относиться серьезно к девушке, выглядящей, как последняя бродяжка с вокзала.

Она долго подбирала то, что могло бы подчеркнуть ее “выигрышные” черты, но не хотелось акцентировать внимание на глазах. Она сразу вспоминала, как боялась, что Северус с ней только из-за памяти Лили, только из-за этих самых проклятых изумрудных глаз.

А кроме них у Поттер не было ничего, кроме худощавого телосложения и лохматых волос. Вот за них-то девушка и принялась. Стильная прическа, платье-водолазка с элегантным пиджачком, туфли на каблуках, компенсирующие низкий рост, подчеркивающие стройные ноги. В университет явилась совсем другая личность. Пусть еще стеснительная, немного неуверенная, но восторги одноклассников и высший балл от преподавательницы по деловому этикету стали первым шагом по восстановлению гордости.

Гарри сделала последний глоток и налила себе еще порцию.

Все, что она делала, она делала ради Северуса, чтобы доказать, что и она чего-то стоит. После выплаты компенсации за причиненный во время войны ущерб гоблинам, у нее осталось немного денег. Да и то, без помощи Гермионы ее бы давно уже разорили ушастые пройдохи. Она приняла титул леди Блэк. И на оставшиеся в доступе деньги выкупила первый журнал. Женский, “Ваш уютный дом”. На нем тренировалась, пробовала, ошибалась и праздновала удачи.

С его помощью она накопила денег на “Ведьмин досуг”. Именно в “Доме” она сколотила крепкую команду, когда к ней пришли Лаванда и Парвати, подружки-сплетницы оказались потрясающими сочинительницами статей, знали последние новости. И никогда не оспаривали авторитет Поттер. С ними она начала скупать и другие газеты, утрачивающие свою популярность. После травмы к ней устроилась на работу спортивным обозревателем Джинни Уизли. Габриель Делакур, пожелавшая жить с сестрой в Англии, курировала экономические новости.

В памяти навсегда оставались те дни. Гарри зашивалась, она ложилась в два, а вставала в шесть, она проверяла, корректировала, она училась сама и учила остальных. Они учились вместе. Быть журналистами, обходить конкурентов, писать так, чтобы привлекать читателей. Посещали многочисленные курсы, дополнительные лекции, профильные занятия и учились, учились, учились.

К ней пришла Ханна Лонгботтом, бывшая Аббот, и теперь отвечала за “Вестник зельевара”. Никто лучше нее не разбирался в травах, их применении, рыночной стоимости. И поэтому любое открытие она могла преподнести так просто, чтобы оно становилось понятным обывателю. С появлением Ханны рейтинг “Вестника” возрос, его аудитория расширилась.

Девочки приводили собственных протеже, только доверенных лиц. Все вместе они отпраздновали двадцатипятилетие Гарри и покупку последнего оставшегося “в живых” печатного издания - “Ежедневного Пророка”. Пусть его статьи курировались Министерством, на самом деле принадлежало оно частному лицу. У которого Гарри его и выкупила.

Тогда же состоялся приватный разговор с министром, во время которого им удалось добиться понимания и выяснить позиции друг друга. Гарри не писала ничего порочащего и криминального, все ее статьи в “Пророке” носили обозревающий характер. Сухой, сдержанный и нейтральный.

Она бы с радостью уволила Риту Скитер - ни под одно из этих требований женщина не подходила. Но та сумела убедить, что может быть полезной. Потому что к тому времени Гарри Поттер, леди Блэк стала обладательницей всех печатных изданий магической Британии, ей принадлежала радиостанция. И нигде бы больше Рита работу себе не нашла.

Им понадобилось полтора года, чтобы притереться друг к другу. И один вечер, когда Гарри напилась и рассказала, ради чего все это затеяла. Рита пила вместе и вспоминала Долохова, с которым… тоже не срослось.

Отношения пошли на лад.

Гарри откинулась на диван. В круговерти тех событий она уже и забыла о своих чувствах, они где-то тлели угольком, чтобы сейчас вспыхнуть и разрастись волнением. За сдержанной уверенностью деловой женщины скрывалась девочка Гарри, мечтающая доказать своему возлюбленному, что может добиться всего, чего захочет.

Как он на нее отреагирует? Что скажет? Узнает ли?

Женщина допила порцию. Спать-спать-спать. Работу завтра никто не отменял, и босс не может явиться в редакцию подавленной, помятой и с похмелья. Это только в фильмах проходит.