Все посмотрели на Пенелопу, так как та умерла последней, то и знать обязана. Даже если рисовали портреты в одно время, не верю, что Основательница не делилась своим планами или впечатлениями, да и просто событиями. Могла даже специально вложить поздние воспоминания, такое тоже случалось. Правда, для этого требовалось быть неординарным магом.
- Понятия не имею, - беспечно пожала плечами Пуффендуй.
- Что?! - мы с витающей неподалеку Еленой оказались на удивление солидарны. Основатели выразились сдержаннее, но не менее эмоционально. Кто бы знал, как много могут сказать поднятые в удивлении брови. Особенно в исполнении Салазара Слизерина и Кандиды Когтевран.
- Комната находится по левой стороне от входа, Годрик вынужден был поделиться со мной секретом, так как именно там находится управление защитой Хогвартса и Книга юных магов. Я сделала запасной проход туда, чтобы иметь доступ к защите. Этот проход открывается только мне, в то время, как “основной” - “любому проявившему себя достойно”. Так говорил Годрик. Я не знаю, где он находится и как его открыть, прости, Гарри, придется тебе искать самому, - видно было, что Основательница серьезно переживает.
- Ничего, попытаюсь справиться, - кивнул, хотя совсем не был так уверен, как пытался показать. Внутри все скручивало от дикой смеси адреналина, жажды приключений и тревоги.
Выбора нет, это единственный способ покончить со всем одним ударом.
- Ты помнишь руны? - Кандида нетерпеливо постукивала пальцами.
Слизерин молчал, и это молчание, как ни странно, говорило больше, чем любые напутствия. Насыщенно зеленые глаза сверкали из-под аккуратных бровей, как будто маг хотел сорваться, выбежать из портрета и последовать за мной. Это стремление четкой линией проходило по всему нарисованному облику, я видел эту линию так ясно, что она напоминала мне прямую кардиограмму - тонкую, ровную, четкую. Неумолимую.
Если все получится, если мне удастся попасть в Комнату и активировать систему проверки Хогвартса, обнаружения крестражей, если я их найду, то обязан буду немедленно сходить и проверить. И запечатать рунами, показанными Кандидой и Пенелопой. Может так статься, что мое присутствие в кабинете не станет тайной для директора. В таком случае счет пойдет на дни. Дамблдор вполне может перепрятать крестражи по каким-то только ему ведомым причинам. Этого нельзя допустить. Крестражи должны остаться на своих местах до тех пор, пока за ними не придут невыразимцы.
Если у них действительно так много власти, как говорят, они сделают это быстро.
Мысли метались, как перепуганные бабочки, мотыльки у огня. Ни одну не ухватить, не сломав бархатных крыльев.
- Гарри, - Салазар позвал тихо, осторожно.
- М?
- Иди сюда, - поманил рукой.
Нервно рассмеялся, дернув воротник. На дело решил идти без галстука, никогда не любил удавки.
- Думаю, сейчас не время…
- Самое время.
Послушно подошел, влил магию в руны и оказался в теплых, бережных руках. Узкая ладонь с длинными пальцами легла мне на щеку в оберегающем жесте, я ощутил бугорки мозолей, оставленных мечом. Здесь Салазар был реальным до последней реснички.
- Успокойся, - внушительно и четко. - Волнение еще никого не доводило до добра. Соберись и успокойся. Никто тебя убивать не собирается, мой браслет защитит. Ну, же, Гарри.
Пришлось вздохнуть, уткнуться носом в широкую грудь, упиваясь родным запахом.
- Да-да, конечно, ты прав…
В реальность вернулся через пару минут, хотя мне показалось, что на этот раз я провел внутри портрета вечность.
- Пожелайте мне удачи, - поправил сумку, проверил крепление палочки.
- Удачи! - прозвучало в четыре голоса.
Накинул мантию на плечи и вышел.
Впервые шел по коридорам в мантии днем. Повезло, что не слишком много народу - студентам за учебную неделю опротивели стены школы, поэтому в выходные они старались как можно больше времени проводить за стенами Хогвартса. Просто гуляли, сидели возле озера, тем более погода располагала - приближение весны ощущалось уже сейчас. Зима выдалась не слишком снежной, и сугробы сошли к концу февраля полностью, обнажив черную землю и прошлогоднюю листву. А наколдовать согревающие чары для магов не трудно. Исключение составляли последние два курса, те зависали в библиотеке в попытке объять необъятное, то есть выполнить домашние задания и сдать задолженности в срок. Вот, где пригодился опыт работы мангакой, маги на самом деле не понимают, как сильно волшебство облегчает им жизнь. То, что я раньше делал самостоятельно, вручную, сейчас успешно заменяли чары. В результате появлялась масса свободного времени. А при учете дозы кофеина, его становилось еще больше.
Горгулья на входе в кабинет директора показалась внезапно, как будто вынырнула из стены. Увлеченный своими размышлениями, я совершенно не заметил каменного монстра поблизости.
Глубоко вздохнул, успокаивая расшалившиеся нервы, прорывающиеся дребезжащим, на грани выдоха, хихиканьем. Нет, Салазар прав, надо взять себя в руки, иначе все провалится.
Приложил к горгулье руку с браслетом и влил в него магию. Серебро засветилось, по камню побежали странные узоры, и статуя отпрыгнула в сторону, открывая винтовую лестницу.
По которой я начал медленно подниматься, предварительно накинув на себя все отвлекающие чары, какие только знал.
Еще одно преимущество браслета Салазара Слизерина в том, что создавался он при помощи кровной магии. В то время не существовало таких ограничений по колдовству, какие появились в нынешнее время. Тогда в ход шло все, что могло защитить, уберечь или возвысить род. Чем и пользовались некоторые ехидные темные маги.
Хогвартс являлся шкатулкой с секретом, с многочисленными секретами, а еще старался предоставить ученикам как можно больше личного пространства для творчества, жизни и свободы, все же жить в общежитии тяжело, это автоматически означало впустить кого-то в свое личное пространство, в зону комфорта. Поэтому возможности преподавателей в данной сфере слегка ограничивались, чтобы предоставить студентам хотя бы видимость свободы. Однако существовали и исключения из правил. Такие, как Основатели. Четверка имела доступ к любым общественным помещениям, будь то кладовка завхоза, кабинет управляющего или владения директора. Это задумывалось специально, на случай непредвиденных ситуаций. Вдруг кому-то из Основателей срочно понадобится документ или артефакт из кабинета Годрика, а его самого нет на месте? Или срочно потребуется лекарство, а Пенелопа на занятиях или в теплицах, или вообще уехала? Пропуском служила кровь, и распространялась магия только на четверку Основателей. Даже их потомкам подобной привилегии не предоставлено. Кандида с улыбкой говорила, что Хогвартс являлся новым проектом, в котором у них не было стопроцентной уверенности, а потому маги предпочли перестраховаться.
Слизерин и тут нашел лазейку. Его браслет, заклятый с помощью его же крови, давал носителю равный с Основателями допуск к помещениям Хогвартса. Потому что пара, супруг, вторая - лучшая, как заметила ехидно Пуффендуй - половина. Остальные Основатели предпочли закрыть на это глаза, так как знали, что Салазар скорее удавится, чем отдаст браслет недостойному. Так и получилось, артефакт обрел носителя спустя сотни лет. Как-то факт, что меня сочли достойным, смущает и одновременно греет душу.
В любом случае, кровь Слизерина дает допуск в кабинет директора, а заодно заставляет Хогвартс снять или отодвинуть любые защитные чары, наведенные на помещение нынешним владельцем. Все же плод труда четырех талантливейших магов сильнее, чем один человек, как бы его ни восхваляли.
Слизерин на вопрос, почему не рассказал раньше о всех возможностях браслета, лишь закатил глаза и с насмешкой ответил, что в то время его волновали лишь защитные функции, об остальном он как-то подзабыл. Просчитывающий свои действия на несколько шагов вперед темный - и подзабыл? Ню-ню. Зараза недоверчивая. Но почему-то мне это нравится.
