У самой двери наши пути разошлись. По договору я стала ждать Бренду у школьных ворот. Кроме того, Шона тоже должна совсем скоро освободиться. Палящее солнце всё ещё не собиралось щадить мою бледную кожу. Постепенно учащиеся покидали школу, народу во дворе становилось всё меньше и меньше, но я-то знаю, что до конца эти стены не опустеют даже ночью. Одни только стеклянные купола чего стоят. Парочки часто засиживаются под ними допоздна и иногда ведут себя не совсем сдержанно. Таков удел романтических мест в этой школе, коих было полным-полно.

- Прости, меня задержали.

Следом за Брендой из парадных дверей выбежала Шона. Как всегда, в своём репертуаре. Наверняка, снова что-нибудь забыла и волочилась по пути. Но зато хоть Бренда идёт не с пустыми руками. Она несла клочок исписанной бумаги, стараясь не выделяться. Последнее у неё слабо получалось.

- Лесли, чем это ты тут занимаешься? – поинтересовалась Шона.

- Хочу узнать, как Митчелл, вообще, в школу прошёл. Он же тупой, как пробка.

- Не скажи, – вступила Бренда.

Она развернула листок и принялась его выпрямлять. Боясь, что девушка порвёт столь ценную информацию, я выхватила бумажку из рук и принялась вчитываться в неразборчивый почерк. То, что я увидела, полностью вписывалось в картину ожидаемого. По всем предметам баллы граничили с вылетом, но вот история и литература были написаны идеально. Больше девяноста баллов по этим предметам, и не одного балла выше сорока по остальным. Такое ощущение, что Айк учит лишь книжные науки, как их называет Шона.

- Лесли, я тут переговорила с подругой. Кажется, Минди заинтересовалась этим парнем всерьёз. Она сегодня даже к Младшему не подходила. Тот в бешенстве.

Информация, полученная от Шоны, была не столь полезной. В любом случае, сути самого Митчелла это не меняло. Кстати, лёгок на помине. Айк вышел из школы, держась за руки с Эмили. Девушка улыбалась, будто сегодня ничего не произошло, но не знать о таком просто невозможно. Слухи в школе распространяются со сверхсветовой скоростью, не пропуская ни единой живой души.

- Джон просто боится отхватить. Если Митчелл уделал Криса одной рукой, то этому придурку и подавно не светит.

- Ага. Придётся смириться.

Мои подруги перешли к обсуждению сложившейся ситуации, и лишь только я думала, на кой чёрт Айк сюда пришёл. Жизнь с социопатом будет нелёгкой.

6 сентября 2017 года, 2:36 дня, старшая школа имени Роберта Барроумена, спортивный зал.

- Уже началось?

- Нет. Ещё даже не чешутся, так что ты вовремя.

Отлично. Не хотелось бы опаздывать на такое мероприятие. Каждый год в нашей школе проводится так называемый день распределения. В это время учащиеся выбирают клубы и кружки, в которых будут состоять весь последующий учебный год. В основном люди возвращались к старым привычкам и друзьям. Пополнение же происходило за счёт первогодок или переведённых, что случалось многим реже.

Вот и сегодня на последнем уроке к нам заглянул глава студенческого совета. В принципе, чем занимаются в этой организации, не знает никто, даже её участники. Они следят за порядком, но и сами организовывают всяческие развлекательные мероприятия, способные спровоцировать ту ещё драку. Кстати говоря, о драках. Уже как два дня прошло с того инцидента на стадионе. Митчелл больше не выказывал признаков насильственного недовольства. На самом деле, он даже притих, ходил вечно сонный. Стоит только представить, из-за чего он не высыпается, как тут же теряю веру в человечество. И всё же, никак не пойму, у меня это от зависти или личного консерватизма?

Ближе к делу. Происходит вся церемония в три этапа. Сначала представители всех школьных объединений выступают в спортивном зале, показывая свои возможности и пытаясь заинтересовать своих жертв. Следующий этап – вступление. Люди ходят и записываются туда, куда захотят. Обычно, это самая длительная часть, во время которой совершается просто масса ошибок. Ну, знаете, некоторые идут в кружки за второй половинкой, а потом ноют, мол, у них ничего не выходит. И третий самый важный этап – банкет. Честно говоря, мы с Шоной пришли только ради него, так как ещё в прошлом году определились с направлением внешкольной деятельности. Моя подруга очень любит астрономию. Туда её и понесло. Есть в астрономическом кружке своя привилегия – постоянный доступ в самое романтическое место школы. Конечно же, таковым был астрономический корпус с огромным стеклянным куполом, сквозь который видно звёзды. А самым главным было то, что комната закрывается изнутри. Я же подаюсь в свою старую спортивную секцию. Тренер уж точно не упустит одного из своих лучших пловцов. К тому же мне и самой очень нравится быть в бассейне. Рыба в воде и то не подходящее описание для моей страсти.

- Раз, раз. Проверка… Пшшш… Ни черта не работает... Пшшш… О, включился! Ничего не трог…

По всему залу прокатился смешок. Собрали здесь столько народу, а проверить микрофон и не удосужились. Странные дела. Если студенческий совет столь недальновиден, то это ещё один повод сомневаться в политике нашей школы. Хотя бы закуски начали раздавать. И то хорошо.

Я подошла к импровизированной торговой палатке. Девушка с обратной стороны стола пристально разглядывала меня, а потом натянула улыбку на лицо и начала предлагать всё, что у них имелось в ассортименте. Насколько я поняла, это кулинарный кружок. Напекли всякой всячины и деньжат рубят. Что ж, халява – дело хорошее. Правда, не думаю, что они смогут много заработать. Ведь и потратиться им пришлось. Кроме того, немного закусок раздаётся бесплатно.

- Два пакетика изюма в шоколаде.

Этот спокойный и отстранённый голос. Да, так оно и есть. Ослиная морда располагался прямо за моей спиной. Значит, падок на сладости. Ишь ты, даже с людьми заговорил. Девушка за стойкой принялась нагребать сладость в пластиковую ложку и отправлять её в два пакета. Не понимаю чем, но этот процесс был интересным. Как она работала. С мастерством и чувством собственного достоинства торговала сладким.

- Разменять не будет?

Это он теперь и со мной заговорил? Да неужто сегодня второе пришествие иль сам Сатана решил взять выходной? Такие перемены и всего за два дня. Так-с, посмотрим. Блин, пять долларов мне разменять нечем. У меня вообще-то такие же купюры и не центом меньше. И вообще, в классе со мной ни-ни, а тут прямо сама галантность. Хотя, какая там галантность. Всё тот же парень в одном наушнике и кожанке, глупо смотрящейся в двадцатипятиградусную жару. Он даже не вспотел. Если принюхаться, то пахнет довольно приятно и запах идёт совсем не от киоска с конфетами. Это… Хм, даже не знаю такого аромата. Чёрт, хватит обнюхивать его, как собачка.

- Нет, ничем не могу помочь.

- Ясно.

- Ваш изюм.

- Сдачи не надо.

Ах, какая щедрость. Я бы растаяла на месте, не будь он таким козлом и моральным уродом. Стоп, чего? Да даже торговка с ним заигрывает. Мне девушка за стойкой улыбалась неискренне, по долгу службы, а вот ему лыбится так, что дантист смог бы все пломбы разглядеть, да ещё и новые поставить. Айк взял пакетики и с таким же пустым лицом удалился куда-то в толпу. И зачем вообще наушники в таком людном месте? Будто здесь можно что-то расслышать.

- Стой, это ты с Митчеллом разговаривала? Очешуеть! А сама из себя недотрогу строишь. Вся такая правильная, – налетела на меня Шона.

- Нет. Ты всё не так поняла. Он попросил разменять…

- Я, вообще-то, шутила, пока ты не начала оправдываться… Что здесь произошло? Отвечай!

- Ровным счётом ничего.

И ведь я не вру. Ну, обменялись мы парой фраз, так и девушка со сладостями с ним говорила. И что, нам теперь памятники воздвигать? Подумаешь, социопат попросил разменять… Ой. Я нащупала во внутреннем кармане мелочь. С лихвой хватило бы на то, чтобы разбить пятёрку. Ну и ладно. Значит, не судьба. Да и у него подружка богатая, разберётся. Так, чего моей душе угодно? Рисовые палочки? Фу, они как картон. Леденец? Нет уж, я вроде как порядочную корчу. А вот пирожное с заварным кремом выглядит заманчиво.