- Я жду Шону. Это она меня позвала.

- Тебе не нужно оправдываться. Признаться, я сама пришла сюда не ради подруг.

Это и так понятно. Эмили снова улыбнулась и помахала рукой Айку, но тот сделал вид, что не заметил. Ох, и скотина ты бесчувственная! Я бы из себя в жизни такого смелого поступка не выдавила, а твоя девушка смогла. И всё, что ты делаешь – избегаешь её взгляда. Ты жалок настолько, насколько это возможно.

- ЗАКОНЧИЛИ! ОДИННАДЦАТЬ - ДВАДЦАТЬ ШЕСТЬ. КЛАСС «C» ПОБЕДИЛ!

*ЗВУК: СИГНАЛ КОНЦА МАТЧА*

Наша команда накинулась на самовлюблённого блондина и принялась вытворять всякие спортивные жесты благодарности, вроде похлопывания по спине или перебора волос. Митчелл был не в восторге, но в отличие от того случая, что произошёл на стадионе пару недель назад, когда мы в беге соревновались, терпел, стиснув зубы.

- О, чётненько! Дождалась-таки, – раздался грубый женский голос моей подруги. Сейчас я ей выскажу всё то, что думаю о ней.

- Шона, да ты хоть знаешь, как тут одной неловко?! Ещё раз и…

- Ну, прости, Финиган задержал. Больше не повторится. Сегодня уж точно. Привет, Эмили.

- Привет. Лесли, тебе не стоит стесняться. Это нормально наблюдать за игрой того, кто тебе нравится. Если тебе будет легче, мы можем приходить сюда вместе.

Звучит здраво, хотя эти слова исходят из уст девушки моложе меня. Так, стоять! Это кто мне тут нравится?! Всё из-за этой дуры, что вовремя лабораторные работы по биологии не сдаёт. Именно. Если бы не Шона, я б здесь и не задержалась.

Эмили схватила свою сумку и побежала навстречу Айку, приготовив полотенце. Она собирается его вытирать? Я преклоняюсь перед вашей смелостью, мастер. Когда я перестану бояться парней, буду такой как ты. Приложу все усилия, чтобы избавиться от этой проблемы!

- Айк, идёшь домой?

- Неа. У меня дела. До завтра.

Митчелл сегодня был холоднее, чем обычно. Он смахнул рукой пот со лба и вытер кисть о белое полотенце в руках у своей девушки. Ослиная морда удалился в раздевалку, попутно заглотнув воды из бутылки, что стояла на скамье. А разве это его вода? Вот кто тут раздражает, так это ты!

- И когда это ты с Като успела подружиться?

- А, да мы просто парой слов обменялись.

- Хм, так значит, ей ты сказала, кто тебе нравится, а мне нет. Хотя это и так понятно. Это Митчелл, ослиная морда. Так забавно. Хи-хи.

- Это не то, о чём ты подумала!

- Как знаешь, но тебе бы следовало подбодрить свою новую подругу.

О чём это она? Я проследила взгляд Шоны до одиноко стоящей девушки. Вся жизнерадостность Эмили утекла в небытие. От её силы и стойкости не осталось ни следа. Эта скотина делает такое со своей девушкой?! И как вообще можно подумать, что он мне нравится!!!

Я решила попробовать немного подсластить ситуацию. В конце концов, у него дела. Они же просто идут домой порознь. Погодите-ка, Айк говорил, что они увидятся только завтра. Это значит… Он ей изменяет! Каков урод!

- Ты не должна страдать из-за этого кретина! Вокруг столько хороших парней. Зачем тебе этот?

Сама не верю в то, что говорю. Какие ещё хорошие парни вокруг? В саду два дауна, тормоз-ботан, а у школьных ворот – группа ксенофилов. Боже, а ведь меня ещё и обвиняют в неприязни к этим созданиям, зовущимся парнями. Прям душа ноет от несправедливости и безысходности. С такими темпами я и к тридцати пяти буду от мужиков шарахаться.

- Спасибо, но он не виноват.

- Ты его защищаешь? Он не заслуживает такую девушку, как ты.

- Нет, не в этом дело!

Эмили чуть ли не кричала на меня. Она так сильно хочет защитить честь этого бездаря, что только что послал её чувства к чертям на кулички. Эта привязанность просто за гранью моего понимания. Честно, не могу переварить их отношения. Грубо говоря, их характеры не то чтобы разные, они несовместимы, как крекер с беконом и клубничная газировка.

- Он не мой парень. Айк так сказал только, чтобы к нему не приставали. В частности, его соседка по парте.

Это многое объясняет. Нет, я тупая! Это ничего не объясняет! Кто так делает вообще?! А Эмили он и не спрашивал. Думать о чувствах девушки – это то, чего не сможет достичь ни один парень. Ну, только если он не актёр в каком-нибудь супергеройском блокбастере. Минуточку, тогда с чего бы ей защищать Митчелла? Она и вправду…

- Но вы же вместе живёте?

- Это связано с нашими родителями и не более. Айк не виноват, просто… неважно. Мне пора. Спасибо за разговор.

Эмили собрала все свои силы в кулак и улыбнулась мне напоследок. Но даже такая натянутая маска улыбки не могла скрыть её истинных чувств. Тут к гадалке не ходи – безответная любовь. Хотя в последнее время я что-то часто делаю неверные поспешные выводы, так что стоит повременить с анализом ситуации. Но если я права, даже вообразить страшно, о чём подумала Эмили в тот момент, когда Айк представил её в качестве своей девушки. Если подумать, она вела себя соответствующе. Быть может, надеялась на то, что это выльется в чувства? Прискорбно, что даже у такой, казалось бы, открытой и жизнерадостной девушки есть тёмный уголок, в который она никого не пускает. Мне не стоит заморачиваться. Ведь мы не настолько знакомы, чтобы делиться любовным опытом. Прозвучало извращённо, согласна. Хорошо, что это лишь в моей голове.

- Пошли. Через десять минут такое увидишь…

Шона потянула меня за рукав и потащила в сторону школьных ворот. Я не сопротивлялась. Мои мысли все ещё пребывали вместе с Эмили. Мне было её жалко. И даже в такой ситуации Айк всё равно козлина. Просто знаю. Какие бы хорошие поступки он не совершал, всё это неважно в сравнении с человеческими отношениями, которые напрочь отсутствуют в жизни этого парня.

Странное чувство… облегчения что ли. Блин, а когда это мы в частном секторе оказались? Я задумалась и не заметила, как подруга притащила меня в пригород. Если смотреть сверху, Франклин имел бы форму полумесяца, пересечённого линией небольшой реки. А в центре располагается центральный парк и частный сектор с богатыми домами. Всё остальное пространство под завязку застроено многоэтажками. Вот в этом самом богатом районе мы и оказались. Слева помаячил трёхэтажный особняк владельца местной сети бутиков. А вот и скромная обитель директора целлюлозобрабатывающей фабрики. Однако большие шишки и не последние люди в городе. Что я здесь делаю?

- Вот он!

Шона указала на парня в чёрной куртке. Блондинчик?! Мы за Митчеллом следим? Какого… Так, спокойно. Сейчас разложим всё по полочкам. Шона позвала меня на стадион, где играл Айк, чтобы проследить за ним. Да, это похоже на мою подругу. Небось, ещё и опоздала специально. Но она исходит из неверных посылов, будто мне интересен этот парень. Хм, дурочка.

Айк зашёл в заброшенный дом. Особняк прямо с обложки книги ужасов. Дом горел месяца три назад. Это я помню из школьных бесед. Вроде бы сразу после начала летних каникул в дом попала молния. Ходили всякие страшные слухи, ведь ночь тогда была тихой и безоблачной. Жуть. Однако раньше здесь часто собирались парочки ради плотских утех. Сейчас же никому не хочется заниматься сексом в углях. Стены вроде бы целы, но копоть покрыла кирпичную кладку так, что и штукатурка не нужна. Всё равно жуть. И что Митчелл тут забыл?

- Ханырь рожу!

Шона потянула меня за волосы в кусты. Больно же! Это у тебя пацанская причёска, так других под себя не равняй! От живой изгороди несло плесенью и жжёной краской. Даже за почти четыре месяца запах не выветрился. На земле лежали обломки красного кирпича и черепица с крыши. Там, должно быть, течёт во время дождя.

- Цссссссссс!

Айк вышел из дома и направился в сторону магазина. Сумки при нём не было, значит, скоро должен вернуться. Закупиться провизией решил. Следовательно, планирует тут отсидеться, как минимум, допоздна. Странно, но не вижу ничего такого, чтобы уж следить за ним.

- Лесли, прости, но мне пора бежать. Дэйв ждёт, он билеты достал. Самое интересное всегда после магазина начинается, не упусти. Пока.