Али пока еще четко не представлял, почему эта идея с домом его так заинтересовала, но с домом надо решать сейчас, параллельно с оформлением финансовых документов, надо подключить администрацию и к решению его вопроса, пусть помогут с этим. Затем его мысли снова вернулись к Елене, хочется сделать ей какой - то подарок, но какой? Али отметил, что она не носит ни каких украшений, почему? Ведь женщины так любят все эти кольца, серьги, подарить ей кольцо? Надо попробовать выяснить это у неё завтра.

Поскольку времени было мало, на следующий день Али приступил к выполнения поручения дяди. На следующий день после переговоров с администрацией и решения множества разных вопросов Али отправился на свидание к Елене. На сегодня она назначила встречу около Оранжереи у фонтана "Тритон". Али уже хорошо ориентировался в парке и быстро нашел нужное место. Елена никогда не повторялась, и не считала нужным объяснять, где находится место нового свидания. Али даже пришлось приобрести карту парка с расположением фонтанов, по - видимому, это превратилось у нее в своеобразную игру, и Али охотно в нее включился. Конечной точкой их прогулки по парку было, как правило, кафе на берегу залива, но маршрут всегда менялся. Вот и сегодня они вышли на какую - то тенистую аллею, кроны деревьев смыкались высоко наверху, образуя шатер.

-- Вот здесь, -- сказала Елена, -- живет моя новая подружка, мы подружились с ней весной, -- она очень любит сыр. Елена достала из маленькой сумочки пакетик с сыром и, положив сыр на ладонь, подняла руку вверх. И вдруг, откуда - то сверху слетела птица, Елена присела на узкую зеленую садовую скамеечку и птица стала клевать сыр с ее руки.

-- Вы знаете Али, я первый раз вижу в этом парке такую красивую птицу, и я даже не знаю, как она называется.

Птица была действительно необычная, у нее было зеленое оперение с оттенком голубого, длинный клюв как бы обрезанный на конце и такой же формы кончик хвоста. Али молча, стоял чуть в стороне, наблюдая эту картину, и не мог оторвать глаз. Очаровательная девушка в сине - голубом платье, эта сине - голубая птица в лучах солнца, побивающихся сквозь густую листву. Эта картина завораживала, и вдруг в его голове промелькнуло -- "остановись мгновенье".

-- Я знаю Елена, как называется эта птица.

-- Как же она называется? Эти птицы водятся и у Вас?

-- Да, -- как - то серьезно ответил Али, но я Вам расскажу о ней в другой раз.

Они продолжили свой путь по алее. Елена любила эту алею, она была широкая тенистая и вела к Никольским воротам, отделяющим парк от Александрии, здесь парк заканчивался -- это было очень уединенное место. Фонтанов здесь не было и достопримечательностей интересных для туристов не было тоже, поэтому сюда мало кто заходил. И вдруг из боковой липовой аллеи прямо навстречу им вышли три женщины арабки из группы, с которой приехал Али. Их не возможно было не узнать по их экзотическим одеждам. Елена заметила, что увидев, Елену и Али вместе, они с трудом могли скрыть удивление, однако, поравнявшись, дамы вежливо поздоровались с Еленой и дружески кивнули Али.

-- Ну вот, и застукали, -- "подумала Елена", -- и, повернув голову к Али, внимательно посмотрела на него,

-- Похоже, что тайное стало явным? -- спросила она. Али в ответ откровенно рассмеялся.

-- Ах, дорогая Елена, я уже достаточно взрослый, что бы ни перед кем не отчитываться в своих поступках и никого не бояться. Давайте поговорим лучше о другом. Я давно Вас хочу спросить, почему Вы всегда носите часы, ведь время можно всегда посмотреть на телефоне?

-- Часы, -- задумчиво произнесла она -- и подумала-- " причем здесь часы? -- По - видимому, он просто хочет сменить тему разговора. С таким же успехом можно было поговорить о погоде, тем более, что погода стоит замечательная, как будь то кто то её заказал, но можно поговорить и о часах, если ему так хочется".

-- Я люблю часы -- мне, почему - то постоянно надо знать, -- а сколько времени? Вот есть два известных измерения: пространство и время, пространство неизменно, а время постоянно меняется, течет, уходит, иногда мне кажется, что оно течет слишком быстро и мне даже хочется его остановить.

-- И когда же Вам этого хочется? -- спросил Али, с какой - то особой интонацией.

Елене даже показалось, что Али хотел услышать в ответ слово -- сейчас.

"Возможно это и так -- сейчас, сегодня время действительно хочется остановить" -- подумала Елена, но вслух произнесла, лукаво улыбаясь, совсем другое:

-- Утром, -- когда надо вставать, а еще хочется поспать. Она внимательно посмотрела на Али и по его глазам поняла, что он ей не поверил.

-- А вы знаете Елена? -- у меня тоже однажды был в жизни момент, когда мне захотелось остановить время. Пожалуй, я Вам скажу об этом, в другой раз. Теперь он знал, что ей подарить и это оказалось совсем просто. Надо быть просто наблюдательным, он мысленно похвалил себя.

-- Елена, вы мне сейчас своим рассказом о времени, помогли решить одну очень трудную для меня задачу.

-- Какую же? -- заинтересовалась Елена.

-- И об этом я Вам скажу тоже в другой раз.

-- Когда я Вам отвечаю -- завтра, -- заметила она, то в моем ответе больше определенности, чем в Вашем -- " в другой раз".

-- Вы правы, Елена. Али даже показалось, что она имела ввиду совсем другое. Иногда, вернее, в последнее время, я сам кажусь себе символом неопределенности, таким большим знаком вопроса, -- как - то задумчиво ответил он.

Сидя, в машине по дороге в гостиницу, он вспомнил о неожиданной встрече в парке со своими родственницами и подумал о том, что теперь им будет о чем поговорить, а когда они обсудят все между собой, то связь "Роуминг" будет перегружена. Они подвергнут телефонной атаке всех родственников и знакомых дома. Ну что же, возможно это даже к лучшему, когда он вернется домой, там будут уже подготовлены, ни для кого его решение относительно свадьбы не будет неожиданностью. Это, как артподготовка перед сражением, а то -- что сражение ему предстоит -- он не сомневался.

Глава 14. Вот он -- капкан

На вечер следующего дня во дворце было запланировано мероприятие. Администрация парка устраивала для дорогих гостей прощальный фуршет в благодарность за выделенные средства. Их обширная ознакомительная программа в Петергофе была закончена. Арабы зафрахтовали теплоход. У них была запланирована прогулка по реке Неве, затем по Финскому заливу с остановкой в Петергофе. В парке они должны быть вечером после его закрытия. Мероприятие было назначено на 21 час. Все тщательно к нему готовились и Елена тоже, она была приглашена вместе с другими экскурсоводами.

От Али ей было известно, что в Петербурге они еще пробудут долго им еще надо посмотреть все, так называемое, жемчужное ожерелье -- парки Павловска, Гатчины, Ораниенбаума, Царского села, и это, не считая того, что надо еще посмотреть сам Петербург. Судя по всему, дорогие гости не торопились домой.

--"Но как бы долго это не продолжалось, все равно все закончится" -- думала Елена, -- "и он уедет. Не будет звонков по телефону -- с добрым утром, и спокойной ночи, не будет свиданий и вообще ничего не будет", -- с грустью думала она.

-- "Наступят серые будни"

"Конечно для него это очередное приключение проездом, а для меня"? Ей трудно было ответить на этот вопрос даже самой себе.

Она начала готовиться к предстоящему мероприятию. Елене сегодня хотелось выглядеть особенно хорошо. Она уложила свои золотистые волосы в новую прическу, надела черное платье с очень коротким рукавом и с небольшим декольте. Верх платья был из гипюра, а низ из тонкого шелка. Туфельки на среднем каблучке и маленькая сумочка дополнили ее туалет. Она посмотрела на себя в зеркало: просто элегантно и ничего вызывающего, все - таки я иду на официальное мероприятие.