Вот она уже подошла к Дворцу и повернула налево. Елена усилием воли заставила себя отбросить все грустные мысли и сосредоточится на предстоящей работе. Сейчас начиналась самая напряженная работа, в это время года обычно бывает очень много туристов, весна в этом году -- ранняя -- размышляла Елена, а наша работа во многом зависит от количества туристов, а значит и от погоды. Елена с удовольствием вдохнула свежий, насыщенный ароматом молодой листвы воздух. Что ей принесет этот год? думала она. Елена находилась в том прекрасном возрасте, когда еще можно многое ждать от жизни, когда все еще впереди.

Глава 2. Дорогие гости уже здесь

Они давно хотели посетить эту огромную страну под названием Россия. Однако непредвиденные события и катаклизмы, произошедшие в их стране, надолго отодвинули их планы. Но, наконец- то все стабилизировалось, и можно было вновь вернуться к этому вопросу. Инициатива исходила от дядюшки Мухаммеда. Он обычно был организатором всех путешествий. Почтенный возраст дядюшки подсказывал ему, что следует поторопиться с поездкой, пока есть силы, ведь путь в эту далекую северную страну был не близким. Мухаммед рассматривал ее на своем огромном глобусе и удивлялся "какая обширная территория: горы, леса, озера, реки, выходы к океану, несколько климатических и часовых поясов, просто непостижимо, особенно по сравнению с их маленькой страной. Да, все так, но даже этот колосс сейчас шатается, а что будет, если он рухнет? Он был в курсе всех событий происходящих там. Конечно, лучше ехать тогда когда все спокойно, но ждать когда все встанет на свои места в такой огромной стране - нет никакого смысла, по-видимому, это надолго". И он принял решение ехать.

Однако просто принять решение недостаточно. Мухаммед относился к любому делу очень серьезно, он не терпел суеты и поспешности. Надо было основательно подготовиться к путешествию. И подготовка началась. Мухаммед сидел в своем огромном кабинете (он любил большие объемы -- под стать своей колоритной фигуре) и внимательно слушал доклады об этой совершенно незнакомой ему стране. Его интересовало все: история, культура, политика, экономика и даже климат, что тоже немало важно для путешествия. Обычно они планировали свои поездки на то время, когда у них наступал жаркий и засушливый период. Но надо было также выбрать наиболее комфортное время и там, куда они предполагали отправиться. Все нужные сведения стекались к нему со всех источников, как к главнокомандующему, задумавшему великий поход. Состав группы туристов тоже не простой вопрос. Как только стало известно о планах дяди Мухаммеда, от желающих поехать не было отбоя. Он был всеобщим любимцем, он был дядей всех и каждого в отдельности в их огромной семье. И вот перед ним лежал большой список желающих отправиться в путешествие. Мухаммед придирчиво рассматривал каждую кандидатуру, -- ни каких маленьких детей, никого со слабым здоровьем и, особенно, никого с дурным характером, -- а такие особы имелись, -- вот это ни в коем случае, особенно это казалось женщин, в этом Мухаммед был очень осмотрителен. В итоге, несмотря на тщательный отбор, группа набралась значительная. -- "Ну что же -- рассуждал он" -- я сам большой и свита у меня большая, все нормально".

Мухаммед был высокого роста полный, с величественной осанкой, не смотря на свой преклонный возраст, он выглядел очень внушительно. Он сам вникал во все детали, интересовался всеми подробностями предстоящего путешествия. Нигде не должно быть ни каких сбоев, они едут в страну, где очень не простая обстановка и надо предусмотреть все. Наконец, все было готово, и день отъезда был назначен. Казалось, Мухаммед готовился к этому путешествию так тщательно, как будь то, собирался совершить Хадж в Мекку.

Глава 3

Сегодня Елена особенно тщательно готовилась к предстоящему рабочему дню. Должна была приехать группа туристов из одной арабской страны, какие- то высокопоставленные персоны. Об их приезде было известно заранее. Их уже ждали, им предоставлялось лучшее время, лучшие экскурсоводы. Дорогих гостей надо было принять самым лучшим образом, оказать им самый теплый прием и, по возможности подвести их к мысли, стать спонсорами. Катастрофически не хватало средств на содержание парка и на его реставрацию, поэтому использовали все возможности.

Елена относилась к числу лучших экскурсоводов и сегодня ей предстояла важная миссия -- встречать гостей. Они выбрали удачное время. Начинался период белых ночей - это пик сезона, именно в это время Северная столица и парк Петергофа были особенно красивы. Гости прибыли в назначенное время. Администрация и Елена встречали их в вестибюле дворца.

Это была большая группа разного возраста. Они были смуглые, с черными глазами с правильными чертами лица. Мужчины были одеты в европейские костюмы, кроме одного величественного араба, который был в национальной одежде. Женщины были более живописны, часть их была в национальных одеждах из атласных шелков нежных расцветок: розовых, голубых, салатных. Покрой одежды был необычный: прямые платья, такого же цвета брюки и длинные широкие шарфы, покрывающие голову. Другие в европейских туалетах, но все с покрытыми головами. На женщинах было много золотых украшений, в общем, группа выглядела очень живописно.

После краткой вступительной речи директора, которую Елена переводила на английский язык (арабы свободно владели английским языком), Елена начала экскурсию по Большому дворцу. Арабы слушали очень внимательно, держали себя уважительно и корректно.

-- Сразу видно воспитанные люди -- подумала Елена, -- не то, что эти --"Новые русские".

Наконец Елена закончила экскурсию по дворцу, и они вышли на терассу Большого дворца, откуда открывалась неповторимая по красоте панорама: Большой каскад, канал, и море. Елене всегда приятно было наблюдать, насколько ошеломляла людей неожиданно открывающаяся картина. Вот и сейчас Елена отметила, как эти люди были потрясены увиденным. Она дала им возможность полюбоваться открывшейся картиной и обменяться впечатлениями, а затем они медленно спустились по правой лестнице в Нижний парк к фонтану " Самсон".

Она обратила внимание на одного из арабов лет тридцати, приятной наружности. Он постоянно оказывался в первом ряду и всегда поближе к Елене. Она краешком глаза заметила, что он очень внимательно смотрит на нее, и этот взгляд ей не был неприятен, он не был похож на наглые и сальные взгляды наших, так называемых, бизнесменов. Наконец, Елена закончила экскурсию и, поблагодарив всех за внимание, передала группу другому экскурсоводу.

Глава 4

Возвратившись из Петергофа в гостиницу и отобедав, семья собралась на кофе в апартаментах у дяди Мухаммеда. Сказать, что им понравилось -- это значило -- не сказать ничего. Они были поражены увиденным! Эмоции их просто переполняли, они едва сдерживали себя. Однако все ждали, когда свое слово скажет дядя. Наконец, дядя допил свой кофе.

-- Я вижу, друзья мои, что вы готовы разделить со мной ваши чувства, начал дядя. Я вам честно признаюсь, что мне очень трудно описать мои ощущения, что бы передать их надо быть поэтом. Но я, увы, не поэт, я могу высказаться только прозой. Сегодня я побывал на настоящем празднике воды, я бы назвал его -- "гимн воде". Бесчисленные фонтаны, извергающие чистую пресную воду, бассейны наполненные водой -- этот каскад с золотыми скульптурами, все здесь великолепно и все захватывает дух. Я потрясен и очарован! И я вижу, что и вы, мои дорогие, еле сдерживаете эмоции!