-- Хорошо, что я сельский житель и знаю леса на 50 км до конечной станции -- "Калище". Лес, -- спасибо ему, -- дает возможность выжить, да кое - какое подсобное хозяйство: коза, куры, огород.
Они договорились о цене, Николай пообещал купить все цветы, которые он принесет.
-- Молодец мужик, -- " подумал Николай" -- не запил, не опустился, как другие, барахтается, как может.
Глава 9
Елена вошла в парк через вход напротив Царских конюшен. Она шла по тропинке, проходящей, через лужайки с густой травой. Было прекрасное теплое утро, в парке было еще пусто. Она перешла мостик у пруда и шла дальше мимо цветущих кустов боярышника, Елена ощущала необыкновенную легкость во всем теле, было какое - то ощущение полета -- "странно -- подумала она, -- ни чего подобного раньше она не чувствовала. Что это? -- это не было связано с какими - то личными переживаниями -- нет, это было, что - то совсем другое. Елена попыталась проанализировать это совершенно новое для нее состояние, она вдруг вспомнила выражение -- торжество человеческой плоти, или еще -- радость бытия, да, пожалуй, это было то самое". Никогда после этого случая это ощущение к ней больше не возвращалось, и она будет часто впоследствии вспоминать о нем.
Она шла в мастерскую Вадима на очередной сеанс. Оказалось, что позировать -- это очень скучное и утомительное занятие. Глядя, на Вадима, Елена видела, что он был очень увлечен этой работой, он сделал множество эскизов, выбирал позу, прическу. Он даже, прежде чем приступить к работе, -- пришел к ней домой, что бы посмотреть ее гардероб, и выбрать в чем он будет писать ее портрет. Елена решила для себя, что лучше всего она будет выглядеть в своем новом костюме из молочно - розового шелка, который она еще ни разу не надевала. Он казался ей несколько легкомысленным для работы с туристами, но для портрета он очень подойдет -- подумала она и одела его к приходу Вадима. Когда Вадим пришел и увидел ее в этом костюме, он тут же категорически заявил: -- нет и нет -- это не годится, это совсем не то, что мне нужно, абсолютно не та палитра красок.
-- Как?! -- возмутилась Елена, -- он мне очень идет, новый красивый костюм. Почему бы тебе не написать меня в этом костюме и с розой в волосах, как на картинах Ван - Дейка, -- получился бы замечательный портрет -- пыталась убедить его Елена.
-- Не спорю, костюм действительно нарядный и тебе идет, но пойми я -- не Ван - Дейк, -- мастер парадного портрета, -- к сожалению, -- даже к моему глубокому сожалению, я -- это не он. Да, -- он непревзойденный мастер костюма. Бархат, шелк, кружева, перья, украшения -- это его стихия. Но пойми Елена, меня не интересует просто красивый костюм, -- мне нужна натура. Я вижу тебя -- другой
В итоге, он внимательно осмотрел ее туалеты, выбрал два из них. Пока он пил кофе на кухне, Елена переодевалась. Окончательно, он остановился на простом платье из шелка голубовато - синих оттенков, который она носила уже второй год. Елена была очень разочарована его выбором, но вынуждена была смириться.
Наконец, Вадим окончательно решил, как будет писать портрет. Благодаря стараниям Али,-- Елене и Вадиму предоставили полную свободу для работы над портретом.
-- Мне нужна натура отдохнувшая, выспавшееся с хорошим настроением, а не замученная и уставшая после трудового дня, -- говорил он. Молодец все - таки этот Али, все как то сумел устроить.
Вадиму было очень важно, что бы у Елены во время работы над портретом было хорошее настроение, поэтому он просил ее думать, о чем нибудь хорошем и приятном. И Елена думала. Она думала, -- " какая на редкость хорошая погода в этом году, дожди идут вечером или ночью, как по заказу, а днем в парке все празднично, все дышит свежестью". И конечно, она не могла не думать об Али -- "он ворвался в ее жизнь, как метеор".
А эти знаки его внимания -- конфеты, цветы. Её квартира превратилась в оранжерею. "И все - таки, он где - то достал ландыши и фиалки". Елена даже принесла цветы в мастерскую, что бы наслаждаться их ароматом.
Единственным разочарованием было то, что Вадим не показывал Елене свою работу.
-- Ты увидишь портрет только, когда он будет закончен, -- твердо заявил Вадим.
Вглядываясь в Елену цепким взглядом художника, Вадим отметил, что Елена за этот год очень похорошела -- даже, можно сказать, -- расцвела. Она находилась на пике своей женской красоты и молодости.
-- "Прекрасная натура для портрета" -- думал он. "У нее был северный тип красоты -- светлые волосы, прозрачные глаза, белая кожа, мягкость в движениях и нежность во всем облике".
" Пожалуй, этот араб, разбирается, что к чему" -- подумал Вадим. В общем, он работал легко и с удовольствием.
Глава 10. Капкан уже поставлен
В перерыве между сеансами Елена решила зайти к Вере Васильевне и, заодно занести конфеты, которые ей постоянно присылал Али. Для внуков Веры Васильевны и Ивана Ильича конфеты были большим праздником. Сейчас в парке было время "пик", когда туристов особенно много, поэтому Елена выбрала путь в обход по верхней части парка. Она зашла в парк через служебный вход слева, пересекла поле и через мостик попала в " Лабиринт", прошла его насквозь до конца и спустилась по красивой гранитной лестнице в Нижний парк. Через несколько минут она уже подходила к кафе, где работала Вера Васильевна. Это кафе находилось в левой части парка, где парк уже заканчивался, где были уже служебные постройки. Сюда заходили в основном работники парка, отдохнуть от шума толчеи и выпить чашечку чая или кофе, поэтому сюда стекалась вся информация обо всех новостях.
Елена очень тепло относилась Вере Васильевне и Ивану Ильичу -- это были ее друзья, хотя она и годилась им в дочери. Елена называла эту пару -- " мозговой центр" и была права. Вера Васильевна образованием не могла похвастать, но она обладала довольно редкими качествами: житейской мудростью, добротой и обаянием. Иван Ильич, напротив, был очень образованным человеком, его можно было назвать ходячей энциклопедией и, к тому же очень интеллигентным и глубоко порядочным человеком. Два этих человека удивительным образом дополняли друг друга и очень дружили.
-- Ну, наконец - то ты появилась, -- радостно встретила Вера Васильевна Елену.
Она принесла Елене чашечку чая и присела рядом.
-- Слушай Лена у нас тут все только об арабах и говорят. Другие туристы за один день все обегают и только их тут и видели. А эти каждый день, как на работу. И гуляют и гуляют и смотрят и смотрят. Слышала, что главный араб просто влюбился в наш парк, а особенно ему приглянулась березка, ну та, которая растет недалеко от Эрмитажа. Так, представляешь? он ходит к ней, как на свидание, не налюбуется -- подолгу сидит на скамеечке напротив нее.
-- А вчера у них была экскурсия во дворец Марли, рядом с нами, так я специально бегала смотреть на них. Этот их главный очень представительный мужчина -- высокий, полный, глаза огромные черные, ну хорош!
Елена с удивлением смотрела на Веру Васильевну, слово бегала, казалось, никак не сочеталось с ее полной фигурой и возрастом.
-- Говорят, что когда экскурсовод рассказывала историю Марли, про то как было все разрушено во время войны, он очень сокрушался и все поминал каких - то шайтанов. А уже сегодня слышала, что он так расчувствовался, что обещал дать денег на реставрацию. Наши -- то богатые прохиндеи, никто ничего не дает. А он чужой человек из чужой страны, а как переживает. А еще сплетничают: что старый араб влюбился в березку, а молодой -- в Елену. Ну и дела! Закончила свой рассказ Вера Васильевна.
