– Зачем? Так пойдете. Пусть маги посмотрят и убедятся, что все-таки среди разумных ведьмочек встречаются глупые создания, годные лишь для ношения островерхой шляпы! – отрезала ведьма Талия.

– Отпустите, мы волшебное слово знаем! – заголосили подружки почти в унисон.

– Да? – остановилась учительница.

– Отработаем! – дуэтом выкрикнули Сара и Лиса.

– Договорились! – махнула рукой ведьма Талия.

Волосы девчонок тут же расплелись и уложились во вполне приличные косы, причем очень лихо. Конечно, девчонки хотели распустить локоны и что-то еще сотворить, но лучше с приличными косами идти встречать магов, чем быть привязанными волосами друг к другу. В конце концов можно и после блеснуть, а не теряться в толпе остальных ведьмочек.

Встреча магов

Дружной стайкой мы выпорхнули на площадку за нашим зданием. Девчонки из других классов тоже выстраивались в знакомый ведьминский круг. Окинула взглядом собравшихся, заметила, что первоклашек нет. Может быть, преподавательницы не хотят пугать новеньких, только первый день как появившихся в учебке?

– Летят!

– Вон они!

Вокруг стали раздаваться перешептывания, я тоже подняла глаза к небу и увидела темные точки, которые приближались к нам. Когда уже можно было рассмотреть хлопающие на ветру полы плащей и фигуры, невольно сорвалось с губ – залетные. На меня обернулись даже близко стоящие преподаватели, а девчонки захихикали над словом. Я же не знала, что этот эпитет приклеится к магам.

События развивались. В городе из домов стали выбегать жители, тревожно всматриваясь в небо. Нам было видно через решетчатый забор, оплетенный зеленью, как люди глядели то на нас, то на небо. Неужели никого не предупредили, что маги будут учиться с нами? Странно. Главная ведьма жила в Кальтаре, вполне могла поделиться такой новость, чтобы не пугать горожан, привыкших видеть лишь ведьмочек на своих улицах.

Маги с суровым выражением на лицах легко приземлялись на ноги. Мы с любопытством рассматривали так взволновавших всю учебку и город парней. Надо сказать, по правде, не все были красавчиками. У многих была вполне заурядная внешность, хотя по самодовольному виду было ясно, что они о себе высокого мнения. Будто принцы неизвестной державы осчастливили деревенских простушек своим появлением.

Нужно ли говорить, что вокруг послышался тихий шепот заклинаний. Девчонки плели простейшие, чтобы их не было видно на открытом пространстве. Только метелки приплясывали рядом с нами от возбуждения, готовые кинуться на спесивых магов, чтобы поколотить и вразумить парней. Но мы все как одна, предупрежденные о последствиях после вредительства, делали лица приветливые, пряча за благожелательными улыбками свои замыслы. Мы же ведьмочки, и не собираемся выдавать коварные планы потенциальным жертвам. Пусть расслабятся и будут уверены в своей безопасности.

Парни выстраивались четкими рядами в отличие от нашего ведьминого круга. Ведьмы-преподавательницы кидали на нас предупреждающие взгляды, стараясь пресечь любую каверзу с нашей стороны. Но мы продолжали мило улыбаться и творили легкое пакостничество. Мне особо приглянулся крайний рыжий парень. Он был выше всех, с широкими плечами, а самое главное – он презрительно осмотрел именно наш класс. Простое заклинание «спотыкач» прошуршало по траве и прицепилось к ботинкам рыжего мага.

Вперед вышел маг, прилетевший последним. Ух, и злой взгляд у него был! Какие-то круги вокруг глаз, белые, длинные волосы падали ниже плеч. Высокий, худой, жилистый и очень недовольный.

– Благословит тебя сила и придаст мудрости, Архан Вирс, – вежливо поздоровалась главная ведьма училища.

– Я понял. Пусть всех нас благословит и прибудет. А главное, быстрее закончится это время, пока мы вынуждены будем учиться здесь. – Он широким жестом показал на тренировочное поле, учебные корпуса, явно недовольный своим присутствием в училище ведьм.

– Что ж, раз уж нам придется учиться этот год вместе, давайте отметим это событие! – произнесла с самой доброжелательной улыбкой Захрая Тилса. – Девочки! – позвала она, оборачиваясь к ближайшему корпусу.

Сова ухнула, и из дверей здания вышли первоклашки. Пятнадцатилетние девчонки, осознавая возложенную на них миссию, гордо шествовали к ведьминому кругу. Десять первоклашек выстроились за спиной главной ведьмы и остановились. Архан Вирс смотрел на все это действо со скучающим выражением лица, его ничего абсолютно не волновало. А мы замерли в предвкушении, уже догадываясь, что Захрая приготовила какую-то пакость. Или она не ведьма?

– Пусть мальчики возьмут наших первоклашек за руки и пролетят с ними круг над полем, и будем считать, что учебный год в дружбе и взаимном понимании начат! – громко, так чтобы услышали все, произнесла главная ведьма.

Маги подвоха никакого не ожидали от такого простого предложения. Однако мы стали тихо фыркать, стараясь сдержать смешки. Ведь у первоклашек еще нет метелок, их не приняли в ведьмин круг. Одним словом, девчонки просто не умели летать!

– Это обязательно? – спросил Архан Вирс.

– Это будет первый шаг навстречу друг другу, – мило улыбнулась главная ведьма.

А я невольно задумалась. Сколько же ей лет? Ведьмы всегда выглядели на тот возраст, на какой хотели. Захрае на вид было не больше тридцати, каштановые локоны красивыми волнами спускались на плечи из-под островерхой, разумеется, шляпы. Лицо миловидное, не скажу, что красавица, но было в ней что-то такое, что невольно притягивало взгляд. С нами она всегда держалась строго, но однажды я видела главную ведьму с детьми на ярмарке. Столько нежности и материнского очарования было в Захрае, а они ластились и старались обнять свою мамочку. Видела, как она совсем по-детски смеялась до слез, смотря на кукольное представление. Горожане хорошо ее знали, поглядывали на эту идиллию и невольно улыбались.

Сейчас же, увидев улыбку главной ведьмы, я поняла, что она собирается напакостничать самодовольному магу от всей чистой ведьминской души. То есть зрелище ожидалось грандиозным. Смешки с нашей стороны стихли, и мы, замерев, стали провожать взглядом первоклашек, которые направились к магам. Девчонки даже не подозревали, что стали первым, тайным и верным оружием в этой битве.

Первоклашки подошли к стоящим в первых рядах магам, некоторые оглянулись, ожидая одобрения, и каждая взяла выбранную жертву за руку. Между прочим, отличные экземпляры попались! Определенно у девчонок есть вкус! Я бы тоже на этих остановила свой выбор. Маги были высоки, симпатичны и хорошо сложены, что для последующего представления было немаловажно.

Парни с недоумением посмотрели на своего преподавателя, тот кивнул, одобряя действия первоклашек. Выбранные жертвы предстоящей каверзы вышли в центр площадки и попытались взлететь. Ожидаемо девчонки повисли на их руках, в растерянности глядя то на магов, то на Захраю. Им, видимо, сообщили, что они должны будут полететь, только не объяснили как. Магов к нам прислали не первогодков, а потому им хватило умения никого не уронить на землю. Девчонки только несколько шагов пробежали по полю. Парни снова опустились на землю.

– Это что? – повернулся к Захрае Архан Вирас.

– Первоклассницы, – так же мило улыбнулась в ответ главная ведьма. – Они еще летать не умеют. Неужели мальчики не в состоянии поднять девочек в небо?

Тон был ласковый, но достаточно провокационный. Не принять вызов маг не мог, а потому махнул рукой, отдавая приказание поднять детей в воздух. И что с того, что девчонки всего первый день в учебке? В душе они давно ведьмочки. А потому их кавалерам, которые всего-то должны были взять их за руку и пролететь над полем, пришлось проявлять фантазию, как сделать их полет комфортным. Девчонки теряться не стали и просто взгромоздились на плечи парней, ведь никто из них тут принца не увидел и на руки залезать, будто малышки, не собирался.

Оседланные и растерянные парни взмыли вверх. Дружный клич ведьмочек «Ой-ху-у-у!» огласил окрестности. Главная ведьма с умилением смотрела на эту картину, и у нее в глазах стояли слезы.