Войско возвращалось на свои позиции. Усталые люди брели в свой лагерь, переговариваясь друг с другом и помогая раненым. Банда Медвежи прогуливалась вокруг замка. Подошёл фохт.

   - Мои люди соберут убитых,- пообещал он.- Дрова для погребального костра есть.

   - Хорошо,- ответил Ратибор.- Но сначала мы их перепишем.

   Фохт кивнул и отошёл.

   - Мне не даёт покоя мысль, которую Крег высказал тогда,- заговорил Ратибор.

   - Что за мысль ?- спросил Медвежа с отсутствующим видом.

   - Насчёт корабля.

   - А ты умеешь корабли строить ?

   - Мастеров позовём. Корабль кораблём, а вот пара больших ладей не помешала бы. Сейчас ведь острова пойдут. Да, брат, вижу я, что не миришься ты с Крегом и Синеокой. Поменьше издевайся над ними.

   - А то что будет ?!- агрессивно рявкнул Медвежа.

   - Тут, брат, дело деликатное,- миролюбиво ответил Ратибор.- Ты помнишь Синеоку в детстве ?

   - Вот ещё,- проворчал Медвежа.- Она же нас много младше. Твоя Синеока ещё в куклы играла, когда я уже за девчатами бегал.

   - В том-то и дело, брат, что в куклы она не играла. Всё с пацанами, войнушки, драки, вечно в синяках и с разбитыми коленками. А когда подошёл срок брачеваться, её и не взял никто. Ну как на ней жениться, если она сама вроде парня ? А натура-то бабья никуда не делась. И Синеоке тоже хочется семью свою иметь. Ну а Крег в ней женщину увидел, вот она за него и цепляется.

   - Да хватит меня агитировать,- отмахнулся Медвежа.- Сказал бы лучше: "Пойдём, брат, выпьем". Так нет же, надо мне голову морочить то кораблями, то натурой Синеокиной.

   - Пойдём, брат, выпьем,- сказал, улыбаясь, Ратибор и положил руку на плечо Медвежи.

   - Вот это другое дело !

   И побратимы пошли, обнявшись, мимо догорающего замка покойного оберкнязя Тита в свой лагерь.

   ГЛАВА 6

   ***

   Синеока поднялась на второй день, Кент - на третий. Вся их компания сидела у одного костра, обедала вместе, вот только на ночь Крег с Синеокой уходили в комнатку, присмотренную ими в разрушенном замке.

   Время шло незаметно. Синеока быстро пришла в норму и, едва начав ходить, не опираясь на чьё-то плечо, устроила выволочку девушкам-лучницам, вздумавшим пошутить по поводу того, что Крег не носит оружия.

   - Мой Крегуля даже курицу убить не может, не то, что упыря !- яростно кричала она.- Но пусть кто-то ещё раз попробует гавкнуть что-то по этому поводу - патлы повыдираю !

   А Крег обнимал её, тащил назад и приговаривал:

   - Ну хватит, пойдём уже.

   Если у кого-то и было желание потешаться над Крегом, то после выступления Синеоки оно пропало у всего лагеря.

   Подъехали мастера-корабелы. Поскольку Крег неотлучно находился около Синеоки, то ездил за ними Кривень. Мастеров было шестеро. Они сразу же отправились искать подходящее дерево, окружённые толпой любопытных. Дан с Вальдесом тоже ходили посмотреть на их работу.

   Крег вернулся к хозяйственным делам, в которых ему теперь активно помогала Синеока. В лагерь под-ходили добровольцы. Появилась необходимость организовать ещё одну тысячу, которую отдали под руководство Твердилы, а во главе отряда славян снова встал оправившийся от раны Мечислав.

   Как-то раз младшие побратимы сидели у своей палатки, лишь Крег куда-то ушёл с Синеокой.

   - Только почувствовал себя в силе,- говорил Кент.- Мечом более-менее овладел и тут - на тебе. Подстрелили.

   - Тебе хоть немного легче стало ?- спросил Вальдес.

   - Оно-то так,- признался Кент.- И сплю уже по ночам, и не болит почти. А вот резкие движения делать боюсь. И поднять ничего не могу.

   - Всё у тебя зарастёт,- подбодрил его Вальдес.- Будешь, как новый.

   В этот момент к ним подошла девушка с вопросом:

   - Мне сказали, что здесь записывают в добровольцы. К кому можно обратиться ?

   Вальдес был уже на ногах.

   - Прошу,- сказал он, делая приглашающий жест по направлению к палатке.

   Девушка шагнула внутрь, Вальдес - за ней.

   - Всё-таки, пакостник наш брат,- заметил Кент.

   И непонятно было, отчего он так кривится - то ли рана начала болеть, то ли за брата стало обидно.

   - Да он всю жизнь такой,- отозвался Дан.- С пелёнок ещё.

   - Красивая девчонка,- вздохнул Кент.

   - Наш тоже ничего,- улыбнулся Дан.

   Тут в недрах палатки послышался дикий вопль, вслед за тем девушка вылетела наружу спиной вперёд и упала на землю.

   Дан с Кентом поднялись. Из палатки вырвался Вальдес. Одной рукой он держался за ухо, другой делал угрожающие жесты, страшно матерясь при этом. Девушка вскочила на ноги, с подозрением глядя на всех трёх побратимов. Кент шагнул к ней, спросил:

   - В чём дело ? Он тебя ударил ?

   - Толкнул,- ответила девушка.

   - Она меня укусила !- возмущённо завопил Вальдес.

   - Нечего было руки распускать !- огрызнулась девушка.

   - Брат, я в тебе разочаровался,- печально сказал Дан.- Не ожидал от тебя такого.

   - Я тоже,- поддакнул Кент.

   Вальдес оторвал руку от уха и принялся разглядывать пальцы, но крови на них не увидел. Девушка отряхивала с себя приставшие при падении сухие травинки. Дан с Кентом молчали, не зная, что и делать.

   - Если б кто мне сказал, что знаменитый Дан - такая сволочь,- заговорила гостья.- Ни за что не поверила бы. Я-то думала - он такой...

   И она сделала рукой непонятный воздушный жест.

   - Ты что-то путаешь,- отозвался Кент.- Знаменитый Дан - вот он стоит. А кусала ты Вальдеса Великолепного, его побратима. Ну, и моего заодно.

   Девушка мельком глянула на шикарный костюм Вальдеса и скромную одёжу Дана, взяла последнего за руку и сказала:

   - Ты не обижайся, ладно ? Я ведь в лицо тебя не знала.

   - А я и вправду знаменитый ?- поинтересовался Дан.

   - Конечно ! О твоём Вальдесе никто никогда и не слышал, а про тебя даже песни сочиняют.

   - Песни ?- переспросил ошарашенный Дан.

   - Лично я знаю две. Спою как-нибудь, если примете меня, конечно.

   - Примем,- пообещал Дан.- Я отведу тебя к Добромиру.

   - Я отведу,- вмешался Вальдес.- Ты, девушка, это... извини. Как говорят наши славяне, бес попутал. Просто я давно таких красивых не видел.

   - Я подумаю,- ответила новобранка, не глядя на него.

   - Только думай быстрее. А то убьют меня в бою, что тогда делать будешь ?

   - До чего ж вы все одинаковы,- вздохнула девушка.- Ладно, как там тебя ? Вальдес ? Я на тебя не сержусь, но это только потому, что ты - побратим Дана.

   - Вот и ладненько,- оживился Вальдес.- Позволь, я возьму тебя под руку. Здесь земля вся в рытвинах.

   - Ничего, я уже сегодня падала, мне не привыкать.

   Вслед за тем Вальдес повёл девушку к Добромиру какими-то окольными путями, а его побратимы разлеглись около палатки.

   - Вот и всё,- заговорил Кент.- Влип наш Вальдес. Видал, какая у него рожа была, когда он прощения просил ?

   - Совсем недавно он говорил мне о том, что мечтает встретить боевую девушку, вроде Синеоки,- ответил Дан.- Похоже, нашёл.

   - А что, у нас в лагере мало девушек ?- удивился Кент.- С тысячу, не меньше. И все дают жару упырям. Мало ему ?

   - Не знаю, Кент. Это же Вальдес, что тут ещё скажешь ?

   С этими словами Дан вынул из-за пазухи платок от Синеоки и разгладил его на колене.

   - Это то, что тебе славянские девки вышили ?- полюбопытствовал Кент.- Дай посмотреть.

   - Не дам. Это личное.

   Кент придвинулся поближе, взглянул на вышивку.

   - Слушай, это ведь Моника имеется в виду ?

   Дан отодвинулся, Кент подсунулся к нему снова с претензией:

   - Заставляешь раненого ялозить задницей по земле. Моника ведь тёмненькая была.

   - Кент, пошёл ты знаешь куда ?

   - Брови у неё были тоньше и такие... ну, уголком. И глаза поменьше. И не круглые.