Я задумался. Оснований не верить Анилю не было. К тому же, нам действительно нужно было убежище – ночевать в лесу не лучший выход. Поэтому я сказал:

- Хорошо, давай будить остальных. Полетим к скалам. А там разберёмся, что это за жилище. Вся надежда на тебя, Аниль, я-то тут вообще никакого колдовства не чувствую.

Скоро совсем рассвело, и мы разбудили Шоусси, Шера и Ветерка. Девушка продолжала спать, никак не реагируя на попытки разбудить её. В конце концов, я решил:

- Давайте так: забирайтесь на меня все, девушку будить не будем, пускай спит. Попробую всех вас перевезти к скалам.

- Не будем рисковать, - вмешался Аниль. – Я вполне могу перенести Ветерка, он лёгкий.

На том и порешили. Закончили завтрак, собрали наши скромные пожитки, и уже через полчаса мы с Анилем приземлились прямо во двор заброшенного жилища. Аниль заявил, что не чувствует никакой опасности, так что Шоусси соскочил с моей спины, чтобы принять на руки продолжавшую спать девушку. Мы решили устроить её под навесом и осмотреть покинутое жилище.

Я уже собрался было перекинуться, но вдруг в моей голове прозвучал незнакомый голос:

«Госсти! Госсти! Давно здесь не было госстей! С чем пожаловали?»

Я оглянулся и увидел, как от продолжавших оставаться запертыми дверей жилища к нам приближается крепкий мужчина с зелёной кожей и чёрными глазами. Верхняя, человеческая половина плавно переходила в нижнюю змеиную, но не это заставило нас остолбенеть от удивления.

Мужчина был полупрозрачным и передвигался, не касаясь земли, словно плыл по ветру. Призрак?

Комментарий к Глава 4. Убежище?

Дом на скалах:

https://i03.fotocdn.net/s12/23/gallery_m/155/2344000022.jpg

Призрак:

http://orig13.deviantart.net/24a6/f/2008/331/3/d/3d623e5c0c5da54a92e79374d1ae4052.jpg

========== Глава 5. Знакомство с “призраком” ==========

Я уже собрался было перекинуться, но вдруг в моей голове прозвучал незнакомый голос:

«Госсти! Госсти! Давно здесь не было госстей! С чем пожаловали?»

Я оглянулся и увидел, как от продолжавших оставаться запертыми дверей жилища к нам приближается крепкий мужчина с зелёной кожей и чёрными глазами. Верхняя, человеческая половина плавно переходила в нижнюю змеиную, но не это заставило нас остолбенеть от удивления.

Мужчина был полупрозрачным и передвигался, не касаясь земли, словно плыл по ветру. Призрак?

Я решил обождать перекидываться, мало ли что. Хотя, вроде бы призраки не могут принести вред живым, но я не знаю, как работает магия этого мира. Я её вообще не чувствую.

Поэтому я подвинулся, заслоняя собой остальных, и на всякий случай показал зубы.

«Впечатляет, - хмыкнул призрак. – Но тебе не стоит бояться, Имеющий Второе Обличье. Вы все, хоть и похожи на ненавистных мне двуногих, но этому миру не принадлежите. Не так ли?»

«Всё так, - согласился я. – Я здесь по поручению Равновесия…»

«Понимаю, - согласился призрак. – Видимо, время моего народа в этом мире истекло. И ты пришёл забрать тех, кто остался».

«Я должен забрать двоих, - уточнил я. – И одна из них – эта девушка».

«Правильно, - голос в голове стал грустным. – Тех, кто принадлежит моему народу, осталось в этом мире всего двое. Эта девушка и ещё один юноша. Думаю, что Равновесие решило дать моему народу шанс в другом мире… Это хорошо. Будьте моими гостями столько, сколько понадобится. Здесь есть всё необходимое для жизни, а двуногие сюда не сунутся. Они ещё боятся… Хотя… Чего теперь бояться? Я всего лишь призрак. Призрак прежнего величия империи Анай’Ттта…»

«Благодарю вас за гостеприимство, - вежливо ответил я. – Но я не могу поверить вам вот так, сразу… Простите, если оскорбил…»

«Не за что извиняться, - спокойно отозвался призрак. - Попав в незнакомое место, не следует верить первому попавшемуся, даже если он кажется дружелюбным. Но я готов дать клятву в том, что не причиню вреда никому из вас. К тому же я пригласил вас быть моими гостями, а мои создатели, Народ Анай, обычаи гостеприимства чтили свято».

«Создатели? – удивился я. – Так вы не призрак?»

В моей голове зазвучал смех.

«Конечно, нет! Я просто объёмная проекция, изображение. Этим древним домом управляет созданная расой Анай машина… Не знаю, есть ли в твоём мире такие, пришелец?»

Ох, совсем у меня мозги набекрень съехали с этой магией. Объёмная проекция… Конечно же! Голограмма! И я мысленно представил себе компьютер из своего мира и спросил:

«Машина наподобие этой?»

«Ага, - обрадовалась голограмма. – Точно! Хотя народ Анай создал куда более совершенные, но и это тоже неплохо! Ты хотя бы имеешь представление о том, что я не порождение колдовства двуногих, а проявление прогресса моего народа! Проходите! Я вам рад!»

«Стоп, - притормозил я. – Вы что-то говорили о клятве…»

«Конечно, - мне казалось, что здешний компьютер так соскучился, что готов был дать хоть десяток клятв, лишь бы мы, наконец, вошли в дом. – Слушай же, пришелец. Я, творение расы Анай, условно обозначаемый, как Акс-Ай-И, даю клятву взять на себя заботу о гостях из другого мира и женщине, принадлежащей к расе Анай, которую они привезли с собой. Я клянусь не причинять им вреда и помогать им во всех начинаниях. Я клянусь защищать их, если будет в том такая необходимость. Да будет клятва моя нерушимой».

Ого! Серьёзно! А вот теперь, пожалуй, можно и войти…

- Вы слышали его? – обратился я к своим, которые стояли, внимательно глядя на нас, и, похоже, «слушали» наш мысленный диалог.

- Я слышал, - отозвался Шоусси, - только не всё уловил.

- И я слышал, - ответил Шер. – Только не понял, кто он такой, если не призрак.

- Я тоже слышал, - кивнул Ветерок. – Я понял, что он не злой, он тут совсем один… И давно. И ещё я понял, что девушка, которую мы спасли, почти последняя. Остался только один такой, как она…

Аниль же только кивнул, подтверждая слова остальных. Вот и хорошо. Похоже, общение с нашим гостеприимным хозяином будет не слишком затруднительным.

Между тем «призрак» подплыл к закрытым дверям, замер на мгновение, и я увидел, как плотно пригнанные друг к другу створки начинают медленно отходить в стороны.

- Колдовство? – удивлённо спросил Шер.

- Нет, - ответил я. – Это не колдовство. Это техника. Нечто похожее было и в моём мире. Кстати…

«Акс-Ай-И, можно спросить?» - обратился я к голограмме.

«Конечно, - отозвался тот, - спрашивай».

«Скажи, а ты можешь общаться не ментально, а…»

«Вербально? – переспросила голограмма. – Конечно, если вам так привычнее. Но мы говорим на разных языках, а ментальные образы воспринимаются напрямую. Хотя я могу дать вам автопереводчики… Заодно они помогут вам понимать язык двуногих… А теперь идёмте же, я хочу показать вам это жилище».

«Спасибо, Акс-Ай-И», - вежливо отозвался я.

Голограмма же заявила:

«Думаю, вам не очень удобно нести женщину на руках. Я вызову платформу».

«Что?» - удивился я.

Голограмма не ответила, зато из дверей выплыли вполне себе материальные носилки с бортиками, только без ручек или колёс.

«Положите девушку сюда, - заявил Акс-Ай-И, - платформа доставит её в нужную комнату».

Шер и Шоусси положили спасённую девушку на платформу, и та медленно вплыла в двери. А затем следом за голограммой туда двинулись и мы.

Ну, что сказать? Внутри выглядевший древним, как сами скалы, дом впечатлял. Мы оказались в широком коридоре, стены которого были отделаны узорчатым камнем, причём каждая плитка была пригнана друг к другу так плотно, что по стенам вился узор, напоминающий арабески. Тёплое сочетание бежевого и шоколадного цветов с лёгкими вкраплениями золотистого цвета создавали ощущение уюта и покоя. Освещался коридор круглыми светло-жёлтыми светильниками, висевшими, казалось, прямо в воздухе. Только приглядевшись, я понял, что светильники прикреплены к стенам изящными, практически незаметными держателями. В коридор выходило множество дверей молочного цвета с красивым золотистым узором по краям. Да, мы-то рассчитывали на скромное убежище, а тут просто дворец настоящий. По крайней мере, мы здесь будем в безопасности, и поисками таинственного второго можно будет заняться всерьёз.