- А родители?
- Да они даже не заметят, что я пропал. Грибники.
- Грибники? – с недоумением переспросил Рич.
- Выращивают черные споры на продажу и сами на них же сидят. Когда нанюханные, а нанюханные они всегда, вообще не понимают на каком свете. Глючит с этой дряни жестко.
- О! То есть ты что – правда не хочешь домой?
- Правда. Слушай, Рич. Ты, вроде, парень норм, - не заметив со стороны Рича и толики агрессии, парень оживился и заговорил вполне бойко, - но совсем не врубаешься, че там у нас за житуха. Ни разу ведь не был на Киа, верняк?
- Не доводилось.
- Во. Если б хоть раз это убожество увидел, не удивлялся бы тому, что я рад до жопы оказаться от этой дыры как можно дальше. Это… я тут навроде как случайно. Чет там хлопцы напутали и меня прихватили. Так, это… - тут парень доверительно наклонился поближе к Ричу и понизил голос, но мне все равно все было отлично слышно с моим обостренным слухом, - к кому б тут подлизаться, чтобы угол выделили? Наглеть не хочу, но мне очень надо. Можешь помочь? Мне совсем маленький уголок нужен. Просто чтоб под ногами не мешаться.
Парень нервно потер руки о собственные колени и состроил Ричу жалостливую моську. Брательник даже немного растерялся от такой удачи. Говорю ж – тюхтя он еще тот. Но все-таки ему удалось оправиться от радостного потрясения, взять себя в руки и предложить собственную каюту как место для временного проживания. В общем, паренька он быстренько утащил к себе – типа показывать новое место обитания. Надеюсь, братец перестанет тормозить. Удачи ему.
- Быстро он парнишу обработал, - лениво прокомментировал Рыжий, который, оказывается, тоже следил за парочкой.
- Да ладно. Кто там еще кого обрабатывал.
- С одной стороны – да, но, слушай, Тин… тут такая штука… у нас на Киа очень не приветствуют еблю мужиков.
- Не понял.
- Ну, твой брат же мужик, так? И этот – тоже мужик. Вот за такое у нас пиздят.
- Иша, солнце, мой брат такой же, как я. То есть: не совсем мужик…
- Да пофиг! Внешне же – мужик мужиком. Этот пацан и разбираться-то не будет. Просто дернет от него, как только тот полезет. Отмахаться от такой глыбы, понятное дело, шансов нет.
- Да Рич, наверное, так, с наскока, не полезет. Сначала он покажет своих зверей. У Рича всегда несколько питомцев обретаются, это же не только его работа, но и хобби. Вот, он их продемонстрирует, расскажет обо всех особенностях, будет с каждым долго сюсюкать. Потом он усядется в кресло, вся эта обожающая его орава заберется к нему на ручки, и он начнет рассказывать про свою работу. И показывать тридэхи. Будет говорить, пока собеседник не запросит пощады. Где-то к этому моменту обычно даже самые пугливые понимают, что перед ними крайне увлеченный работой тюфяк. Привести его в ярость может только одно – издевательство над животными. Хотя, тут у него отношение разумное: если животное пытается тебя сожрать, то его и убить не грех. Иша, а Иша… если у вас на Киа все так строго, то как же ты со мной?..
- А я всегда был уродцем. Что внешне, что так… ой, Тин че это? – Рыжий вздрогнул и продемонстрировал мне свое запястье.
На коже светилось маленькое пятнышко. Я потрогал его. Горячее! Рядом с ним появилось еще одно. И еще. Блин! А я думал - у него такое только во время секса бывает. Пятнышки начали появляться везде, одежда задымилась, тут на нас начали обращать внимание – у братьев нюх тонкий, запахло гарью.
- Шани, что это с ним! – крикнул я в испуге, Иша от ужаса застыл на стуле, неловко разведя руки.
- Э… я не знаю. Вроде, про-терианцы так делать не должны, - растерянно проговорил маонец.
- Ш-ш-ш… - это страшно зашипел Праби, он вскочил со стула и через мгновение уже ощупывал Ишу своими волосами, - какой это про-терианец, остолопы? Кто вообще решил, что он – про-терианец?!!
- Я, - признался Шани, - а что?
- Это лайт! У него третье превращение! Космос, да что вы застыли? Он же сейчас станет плазмой, испепелив и корабль, и нас!
- Так, а что… что делать? – хрипло спросил Иша, не отрывая взгляда от разрастающихся раскаленных пятен, возникающих на коже рук.
- Шуруй к шлюзу. И – в космос! – Праби подтолкнул Рыжего в плечо.
- Ты с ума сошел! – возмутился я.
- Да быстрее же или мы все умрем! – истерично выкрикнул Праби, и Иша пошел…
Мы все бросились следом. Я – остановить. Или помочь надеть скафандр? Точно! Можно же просто напялить на него скафандр и – все! А потом подобрать. Однако, когда я ринулся к полкам, где лежали свернутые легкие скафандры, Праби меня остановил:
- Ты чего? Зачем?
- Он же помрет так в космосе!
- Нет, конечно. Что за чушь? Это же лайт. Ему ни воздух не нужен, ни пища, в обычном понимании. Иша, что ты застыл? Пиздуй наружу! Да не бойся, мы за тобой вернемся, как только ты стабилизируешься.
- Я хочу с ним, эй, перестань за меня цепляться, ну, Праби, отпусти же!
- Тин. Стой спокойно. Не дури, говорю. Тебе с ним нельзя. Он сейчас расплещется на несколько стандартных километров. Тебя просто сожжет. Иша, давай, иди. Не бойся, космос тебе не повредит.
Иша прошел за двойные двери, папа отдал команду кораблю, и моего милого Рыжего выкинуло в космос. Что я тогда пережил – не передать. Было так страшно. Страшно, что Праби ошибся, Рыжий никакой не лайт и он просто умрет, почти мгновенно задохнувшись. Страшно, что Праби соврал ради общего спасения – Рыжий взорвется, а потом все так же умрет. Страшно, что… я даже не мог сформулировать еще причины, но и тех двух было достаточно, чтобы холодело в животе, и кружилась голова.
- Фиксация координат, - командовал папа, сжимая мое плечо мертвой хваткой. - Отход от точки на… на сколько, Праби?
- Пять километров. Больше не надо.
- Хорошо. На пять километров. Вывести изображение объекта в рубке. Тин, идем. Сейчас посмотрим, как он там.
До рубки я домчал быстрее всех. Скинул папину руку и побежал, был через три секунды, но Рыжий уже почти утратил сходство с человеком. Контуры тела поплыли, яркий свет, как от звезды, резал глаза, пробиваясь наружу сквозь кожу. Одежды уже не было, сгорела дочиста. Прав был маонец – скафандр тут не нужен, он бы просто бездарно сгорел. Это существо, плывущее в пустоте, явно не нуждалось в воздухе – Праби снова не соврал; черты лица Иши стерлись, там и носа-то, как такового, уже не наблюдалось. В некоторых местах тело светилось красноватым – менее жарким, но ослепительно-белый уверенно расплывался по фигуре, вскоре остался только он – чистейший, мучительно-сильный свет. Приборы засбоили, зафонили, объемное изображение начало дергаться, пошло полосами и… вырубилось.
- Что случилось?
- Камеры повредились, - объяснил Праби, - слишком жесткое излучение. Надеюсь, защита корабля выдержала.
Папа сел за консоль, и занялся проверкой системы, я же, не зная чем себя занять, так и остался неподвижно стоять, уставившись на то место, где раньше было изображение Рыжего.
- Не переживай, Тин. Все будет хорошо. Сейчас он некоторое время побудет в расплавленном виде, а потом соберется и сформирует тело. Обычно лайты предпочитают тот облик, что был дан при рождении. Сила привычки. Но могут и другие формы принимать.
- А он… часто будет так взрываться?
- Нет! Вообще не будет. Это был первый и последний раз. Третий, последний, этап взросления.
- Ты про них много знаешь, да? – уверенный тон Прабодхана немного успокоил меня, и я заинтересовался его рассказом.
- Да, я некоторое время общался с этими удивительными существами. Очень-очень давно. Кстати, считалось, что они исчезли. В то время, когда рос Шани, их уже было не встретить, потому-то он и перепутал протеанца с лайтом. У этих народов есть общие черты, кроме того, Иша по какой-то причине принял форму протеанца во второй стадии взросления. Ошибка объяснима.
