Правда, осуществить сей замысел, мне не позволили, закрыв рот рукой.

— Тише, Мария, тише. Разве вы не видите, кто с вами?

Этих двух придурков я видела довольно ясно и уже начала вынашивать планы мести, как Семён, предугадав мои намерения, заговорил:

— Мы тут с Сергеем разработали свой собственный план и решили никого в него не посвящать кроме Женевьевы, разумеется. Именно ей в нём предназначалась главная роль.

От изумления вначале я не смогла произнести ни слова. Сергей-то откуда здесь взялся. Я знала, конечно, что у них в Питере особняк, но пока мы туда не наведывались. События развивались с такой быстротой, что пока было не до поисков мужа Женевьевы, а теперь, нате вам, нашёлся собственной персоной. Интересно, а сам ли? Может, кто и помог найтись. С этим вопросом я и обратилась к мужчинам.

Семён, замявшись, ответил:

— Дык, вишь как сталось. Вы же сами говорили, что Женевьева замуж вышла, а её супруга дом в столице имеется. Фамилию Сергея я от вас же и узнал.

Смотрю, вы что-то не ищите его. Думаю, помочь следует. Пошёл, нашёл, решил воссоединить семью, ан, не вышло. Правда, Сергей уже успел пообщаться с супружницей.

— Что вы этим хотите сказать? — моему изумлению не было предела, — выставить меня на посмешище и ещё говорить, что ни в какие планы меня посвящать не хотели. Женевьева тоже хороша, а ещё подругой называется.

Сбегала к супругу, а мне ни слова. Найду-прибью! А вас, дурней, глаза бы мои не видели. Партизаны недоделанные!

Тут я замолкла. На этих мужиков у меня никаких, даже дюже неприличных, слов не осталось. Ну, кто они, после того, что случилось? Составили, блин, план, а меня, сердечную, в известность не поставили. Так бы обоих и пристукнула, но нет, пусть живут и мучаются. Месть моя будет страшной, если, впрочем, будет.

— Подожди, подожди, — увидев, что я вновь собираюсь разразиться обличительной речью, перебил меня муж Женевьевы, — мы с супругой договорились, что в случае её похищения, а мы предусмотрели и такой вариант, вслед за похитителями отправится мой человек, которому я доверяю.

Так что не волнуйся, ничего с твоей подругой не случится. Сейчас, наверняка, уже известно, куда её увезли.

Договорить Сергей не успел. В переулок влетел запыхавшийся мужчина.

Кажется, это он убежал вслед за возком, куда запихнули Женевьеву.

— Барин, — начал он, — извиняйте. Упустил!

— Что? — взревел Сергей, — как это упустил?

Мужчина снял шапку, и показал затылок, залитый кровью.

— Я уж припустил за ними в полную силу, а тут кто-то на лошади мимо проскакал да кнутом меня как огреет. Я и отключился, а когда очухался, возка и след простыл.

Сергей схватился за голову.

— Подожди, подожди, — начал успокаивать Семён, — надо посмотреть, где твоего человека по голове приложили. Пусть проводит.

— Аким, подойди, — позвал мужика Сергей, — покажи нам, где тебя кнутом хлестнули.

— Пойдёмте, тут неподалёку.

Мы вышли на проспект в надежде найти следы похитителей. Свернув в один их ближайших переулков, Аким показал место, где он потерял из виду возок.

— Так, — Семён присел и стал разглядывать дорогу, — кажется, я знаю, куда они поехали, — сказал он, поднимаясь на ноги, — пошли за мной. Видите следы от полозьев?

Мы дружно кивнули.

— Так, других нет. Значит, будем идти по этим. Возможно, нам удастся найти место, куда поехали похитители.

Мой гнев улетучился. Хорошо, что в России не перевелись следопыты. Всей гурьбой мы двинулись вдоль дороги. Шли мы, шли и не заметили, как очутились на окраине. Вместо каменных домов появились деревянные халупы за покосившимися заборами. Внезапно Семён остановился. Мы тоже замерли, ожидая дальнейших указаний, которые пришлись бы кстати, поскольку начало смеркаться.

— Кажется, следы ведут к тому вон постоялому двору, — рукой мужчина указал на одиноко стоявшее строение в глубине занесённого снегом двора. Именно туда и свернула повозка.

— Значит, и нам туда, — я рванула вперёд, но почувствовала, что меня схватили за руку.

— Ты это куда собралась? — поинтересовался Сергей.

— Туда, — я показала рукой в сторону постоялого двора, — куда же ещё?

— Ну, иди, — он с ухмылкой подтолкнул меня к тропинке.

Что-то мне не понравилось в его интонации, и я остановилась.

— Вот теперь, подумай, войдёшь ты в трактир и что дальше?

Я растерялась. Действительно, а что дальше? Из прочитанной литературы я знала, что в подобные заведения захаживали только мужчины, а из лиц, принадлежащих к женскому полу, только девицы лёгкого поведения.

— Сейчас мы с Семёном отправимся на разведку, выведаем, что нужно, а потом будем решать, что да как.

— Барин, — вмешался Аким, — вам бы полушубок поменять, а то ваш приметен больно.

Сергей взглянул на себя и стушевался.

— Давай поменяемся. Мой пока наденешь.

Вскоре Сергей переоделся и они с Семёном, слегка пошатываясь, двинулись в сторону постоялого двора. Мы с Акимом прошли во двор и спрятались за деревьями, выбрав место, откуда был виден вход.

Вскоре послышался шум, доносившийся из-за дверей. Те распахнулись, и на улицу вывалилась толпа, разгоряченных спиртным, мужчин. Завязалась драка. Однако Сергея и Семёна там не было. Со стороны постоялого двора слышались крики и ругань. Кто-то упал на снег, кто-то дубасил своего оппонента, а кто-то просто стоял в стороне и наблюдал за всем происходящим.

— Слушай, Аким, а не случилось ли чего с нашими мужиками?

Аким странно посмотрел на меня и ответил:

— Оне не мужики, оне баре. Видно надоть их искать. Ты тут стой, а я пойду, гляну, в чём дело.

— Не, не, подожди. Я с тобой. Одна я здесь не останусь. Страшно!

— Ладно, так уж и быть, пошли! Только встань сзади меня. Коли что, я прикрою.

Так мы и двинулись к входу. Впереди Аким, а я семенила, укрывшись за его широкой спиной. Мы уже подошли к дверям, как послышался чей-то голос:

— Смотрите, братцы, к нам мамзель пожаловала. Драка, как по мановению волшебной палочки, прекратилась.

— Действительно, баба, — подхватил второй, — сичас и позабавимся.

Тут выступил Аким.

— А ну, не замай! — и врезал самому ретивому мужику прямо в нос. Тот повалился на тропинку, схватившись за сломанную сопелку.

— Братцы, наших бьют, — раздался крик.

На Акима навалилось сразу три мужика.

— Беги, дура, — успел крикнуть мой провожатый, прежде чем драка пошла на второй круг.

Я, не обидевшись на дуру, проскользнула внутрь и тут же оказалась в зале.

Кругом виднелись столы уставленные кувшинами с пивом, кое-где возвышались бутылки с мутной жидкостью. Неприятно пахло квашеной капустой. В помещении было пусто. По всей видимости, все посетители выбежали на улицу, кто принять участие в потасовке, а кто и просто поглазеть. Ну, что же, мне это на руку. Пойду, посмотрю, может, где и найду своих следопытов. Пожалуй, начну со второго этажа. По скрипучей лестнице поднялась наверх и попала в коридор, в который выходило несколько дверей.

Лишь за одной из них слышался какой-то шум. Потянула на себя ручку и моему взору предстала картина, достойная Сальвадора Дали. На полу в непринуждённых позах расположились мои товарищи. У обоих под глазами сверкали свежие фонарики.

— Ну, что, господа, — произнесла я, просунув голову в дверной проём, — а говорили, что женщине не место в строгой мужской компании. Может, помощь требуется или ещё чего?

Семён промычал что-то нечленораздельное.

— Ага, нужна, значит, — разрезая верёвку найденным в комнате ножом, освободила сначала Семёна, а потом уж и Сергея.

— Женевьеву с Александрой нашли?

Мужчины скорбно потупили взор.

— Как-то не успели, — ответил Сергей, — нас, по всей видимости, кто-то раскусил. Не успели войти, как на нас накинулись, связали и вот сюда поместили. Кстати, здесь, как я слышал, есть подвал. Нам бы туда пройти.

— Значит, пойдём на первый этаж, а там посмотрим, что да где.