Она фыркнула и вырвалась.

- Презрительно хмыкать на крепостных будешь дома у себя, окей? - проворчал я.

- Чего, ругаемся, молодежь? - весело сказал дядя Миша и хлопнул меня по плечу. - Пойдемте, пока тут ночь не наступила. Ночью еще хуже.

Лестница, по которой мы спустились сюда была непригодна для использования. Атака куклы обрушила целый пролет, а все остальное покрыла льдом. Но в этом доме подъезды действительно соединялись парами, и на другом конце коридора нас ожидала более или менее целая площадка.

Другое дело, что до нее еще надо было как-то добраться. Между дверью и площадкой следующего этажа три метра пустоты.

- Прыгать будем? - спросила Вика.

- Прыгун из меня так себе. Надо подумать. - ответил я.

- Чего тут думать-то? - спросил наш новый друг, и резко подхватил Вику на руки. Словно пушинку, он перебросил ее через провал. Девушка приземлилась на руки, и очень громко и отчетливо высказала дяде Мише (а заодно и мне) что она про него думает, используя все богатства родного языка.

- Какая разговорчивая барышня. - хмыкнул мужик.

- Она у нас просто благородных кровей. - тихо сказал ему я.

- Ну это я сразу понял.

Дядя Миша перескочил препятствие с грацией юной антилопы, чем удивил меня, ибо больше его ничего с юными антилопами не связывало. Вообще, показывая всякие игровые способности он начинал двигаться очень плавно, но как-то неестественно.

Когда мы добрались до разрыва, он схватился за торчащий из портала хвост, легко  вытащил еще одну новорожденную куклу в родной мир и одним броском отправил ее в полет с девятого этажа. Очень легко. Очень плавно. Но  неестественно. Будто я наяву вижу фильм, которые обычно показывают по всяким мистически-инопланетным каналам.

Видимо, чем сильнее ты становишься, тем меньше у тебя связей с реальностью. Это один из тех странных побочных эффектов, к которым придется привыкнуть.

Я потихоньку начинал чувствовать себя лишним на этом празднике жизни. Еще две куклы мирно паслись у разрыва на нашей стороне. Заметив, как мы выходим, они подняли стрекот.

- Ну ты глянь. Прут и прут сюда, засранцы  деревянные. Медом что ли намазано здесь вам... - проворчал мужик.

Дядя Миша расправился с ними так же непринужденно, как и с остальными. Он сделал странный финт руками, будто царапал воображаемыми когтями воздух. От пальцев, прямо в пространстве остались красные полосы, полетевшие вперед, в направлении врага.

Кукол разрубило минимум на восемь частей каждую. Та же судьба постигла несколько деревьев за их спинами. В душе не представляю, как Вика будет объяснять хозяевам санатория эту сексуальную фантазию лесоруба.

Аномальный элемент не обнаружен.

Видимо, на этом вторжение буратин закончилось.

- Ну что, ребятки... - сказал дядя Миша подходя к порталу. - Вы закроете, или мне оставите?

- Да, как бы, все равно. - ответил я. - Мы там пару полезных штук нашли. А так, главное закрыть.

Я думал, Вика будет протестовать, но оказавшись на родной земле, девушка затихла и все время смотрела вглубь леса.

- А, ну как скажешь. Спасибо и на том.

Он подставил руку к разрыву, превращая тот в светящийся камушек. А затем, крепко сжал его в ладони и раздавил.

- Можно было сохранить, конечно, - пояснил мужик. - Но там задница, а не мир. Не стоит оно того.

Я вспомнил про блестяшку, оставшуюся от портала в джунгли. Пока что, мне так и не довелось ее использовать. Поэтому, просто кивнул.

- Вот и все. - он засунул руки в карманы плаща. - Пора и по домам.

Посмотрел на Вику, а потом на него. - Может вас до города подбросить?

- Не, - отказался дядя Миша. - Я по старинке, через забор, а потом на своей. - он  потер виски. - Чего-то я сегодня перестарался. Надо малость расслабиться. Не буду, пожалуй, таксовать.

Да я просто ясновидящий.

- Ладно, ребятки, бывайте. Авось свидимся еще. Город-то маленький, работы хватает.

Он скрылся в зарослях, а я попытался вывести Вику из внезапного ступора.

- Давай, нам тоже пора. Я пешком отсюда не пойду.

Она посмотрела на меня так, будто сейчас я не просто пойду, а еще и побегу домой. А потом, опустила глаза и молча пошла к машине.

...

- Ну и как тебе первый день? - спросил я, когда мы уже подъехали к дому.

Пауза несколько затянулась. Но затем, Вика все же ответила. - Меня чуть не убило деревянное чудовище.

Бронежилет был разорван в клочья. Кроме этого, на ноге у девушки осталась глубокая царапина. Хорошо, что нас никто не видел на выезде.

- Я была в другом измерении, где мы чуть не погибли. Я сама прикончила того монстра. Потом пришел какой-то бомж, и голыми руками разорвал всех врагов. А ты ходишь с умным видом, и ведешь себя будто так и надо. - раздраженно сказала она.

- Ты принципиально не слушала? Я уже целых две речи толкнул об этом.

- Все равно бесит. Так бы и врезала тебе, вот прямо сейчас.

- Почему ты все время злишься? - спросил я, глядя на свет в окне своей квартиры.

- Да потому что! Блин! Происходит какая-то невообразимая срань, которую я и в голове уместить не могу! - вместо меня, она со всей силы стукнула приборную панель. - Если я за десять лет с ума не сошла, за эти два дня точно чокнусь.

- Всего-то? Как по мне, жизнь наконец-то обретает смысл. Я думал, если мы с тобой вместе сходим на охоту, ты перестанешь плеваться ядом во все вокруг. Я после первого раза почувствовал просто дикое облегчение.

- Ты не только прыгаешь плохо, Ким. Психолог из тебя тоже херовый.

- Я, вообще-то, социолог. Можно сказать, я пять лет проучился, чтобы нести никому не понятную околесицу.

- Заметно. - она глубоко вздохнула, легла на спинку кресла. - Мне надо выпить.

- Может, ты сначала хоть до дома доедешь?

- Просто профессиональный зануда.

- Этого не отнять.

От удара я бы еще увернулся. Но к такому я, откровенно говоря, был не готов. Вика резко схватила меня ладонями за лицо, и буквально впилась губами в мои.

Нет. Ну я, как бы... это самое.

- Как-то быстро у тебя меняется настроение... - сказал я, когда она отстранилась. Все более остроумные мысли вылетели у меня из головы.

- Я неадекватная. - тихо ответила она.

- И я сразу это понял.

Где-то на задворках моего сознания раздался ехидный смешок.

...

Мы еще довольно долго сидели в машине и играли в шахматы. Сейчас должно быть очевидно, что с эвфемизмами у меня все плохо. А затем, она попросила больше никогда ей не звонить, и не втягивать в этот трешак, сделать вид что мы не знакомы. Иначе, она выгонит меня из города драной метлой.

Реально неадекватная. Хотя, не мне судить, наверное. Ну, если от этого ей стало легче, то пускай. Конечно, я чувствовал себя немного странно, когда данные события открыли мне третий уровень ее карты, где находился бонус в виде единовременной выплаты. Будто я какой-то мальчик по вызову.

С другой стороны, задание выполнено, мне перепало, на счет капнула денежка. Что переживать? Правильно, переживать незачем. Вот только, видения другого мира все не выходили из головы. Я и так осознавал, какую ответственность на меня взвалили, но сегодня впервые увидел, что может произойти если я провалюсь.

Может, Вика и права. Надо уходить, пока есть возможность. И это она еще не знает, что систему можно отключить. Об этом я ей, в итоге, так и не рассказал.

Утром, вся вчерашняя охота казалась сном. Другой мир, деревянные куклы, дядя Миша с безумным взглядом, разбивающий их в щепки. Вика. Будто это все было не со мной.

Я проснулся от противного треска будильника. К сожалению, человек не может постоянно воевать с чудищами и спать с красивыми (но сумасшедшими) женщинами. Иногда нужно и на работу ходить. А то, кто же будет объяснять людям, что сантехник их обманул и трубы нужно брать вот такие, а не как он сказал? И потребность в человеческих деньгах никто не отменял.