— И на шпильках, и в кроссовках, и в горнолыжных ботинках, — отозвалась Зинаида Макаровна. — Как и ее родители. Смотрю на нее и каждый раз думаю, где хозяйка свернет себе шею, — покачала она головой, — в Альпах, куда ездит каждый год, или на обледенелой трассе. Ведь мотоцикл в гараж ставит на прикол, когда снег выпадает.
— Вот это женщина, — восхищенно сказал Виталик.
Он, конечно, авантюрист, но совсем в другой области.
— Лучше бы замуж вышла и детей нарожала, — фыркнула недовольно Зинаида Макаровна.
— Замуж, замуж… — Виталик потер рукой подбородок. — Для замужества мужчина нужен.
— Думаешь, у нее их нет? — усмехнулась смотрящая.
— Не знаю, не интересовался, — солгал Виталик. — Их? — переспросил он.
— У такой женщины мужчина не один, — ответила Зинаида Макаровна. — Вот и не может выбрать.
«Вот оно как!» — Виталий снова потер подбородок.
Никаких шансов на выигрыш — если карта не легла, выходи из игры.
Тогда становилось еще интереснее — какую цель преследовала Ольга, приходя к ясновидящей?
Их интересную беседу прервал зуммер телефона. Звонил Вадим.
— У тебя есть десять тысяч долларов? — спросил он сразу после приветствия.
Виталик напрягся и выразительно взглянул на Зинаиду Марковну — разговаривать при ней о турнире ему совершенно не хотелось. Ведь не взаймы же Вадиму понадобились деньги?
Женщина поняла его и попятились к двери.
Виталик терпеливо дождался, когда за ней закрылась дверь, и ответил коротко:
— Найду.
— Если думаешь у Милы занять, — хохотнул Вадим, — то я первый.
— Попроси у Жанны Марковны, — предложил Виталик. — Она тебе не откажет. А я к мамочке обращусь.
— Думаешь? — удивился Вадим.
— Не сомневаюсь.
— Алл Фа сам объявил о проведении турнира, — продолжил рассказывать он. — Более того, — у него богатый опыт, и турнир на его яхте пройдет вполне официально. Так мне, по крайней мере, сказали. Призовой фонд…
Цифра Виталика впечатлила. Не сказать, что ошеломила, но за такой куш стоило побороться.
— Отборочные игры будут? — спросил Виталик неожиданно севшим голосом.
— Нет, — хмыкнул Вадим. — К чему? Десять тысяч слабых игроков переведут в разряд болельщиков. Не каждый сможет позволить себе рискнуть такой суммой, — и, опережая вопрос, который мог задать его собеседник, добавил: — Налом.
— Принимают в баксах или деревянными? — поинтересовался все же Виталик.
— Без разницы. Хочешь участвовать? А не боишься, что кто-то узнает? Или я заложу? — засыпал Вадим его вопросами.
— Кто не рискует, тот не пьет, — теперь хохотнул Виталик.
Чего ему бояться? Доказать, что он не Хвостов никто не сможет. Даже если вдруг раскопают всю его подноготную, что с того? Кому это надо? Ну появился в компании Алл Фа новый игрок, что с того? Компания закрытая, все может быть. А вот то, что он станет темной лошадкой на турнире, — гораздо интереснее. Даже Вадим не свяжет Виталика Хвостова с Диамантом, несмотря на то, что он ему много рассказал о себе. Да, он знает, что тот взял солидный куш, но это все. Ведь и те, кто сели с ним играть в купе, не знали, кто он есть.
========== Глава 21 ==========
Проблемы с Танечкой-Оленькой автоматически отошли у Виталика на второй план. Предстоящий турнир захватил все его мысли. Тем более что с турниром следовало подсуетиться, а расследования шли своим чередом, независящим от него.
В квартиру мамочки, где теперь жил Вадим, попасть оказалось довольно легко.
Виталик позвонил своему «конкуренту» и предложил встретиться на его территории и отработать систему «маячков». В любом случае это надо было им обоим, чтобы добраться до финала. А там уж, как масть ляжет.
Сколько участников предстоит ему обыграть? Вадим заикался о десяти-двенадцати столах. Грубый подсчет говорил, если не кричал, о солидном призовом фонде. Не мешало бы помечтать о нем. Если удастся дойти до финала, то есть сесть за стол, покрытый зеленым сукном, среди шестерых финалистов, уже неплохо. По крайней мере, можно доставать свои заначки и смело тратить — а он выиграл, если что. Сколько можно таиться с миллионами по банковским ячейкам? Пора выйти из тени.
Турнир ему только для этого и нужен — больше не для чего.
Он не умнее окружающих — расчетливее. Может, только поэтому его все еще не нашли, и он все еще жив. Но расслабляться рано, если только не считать себя способнее и талантливее окружающих. Как только он поверил в это, то окажется в ловушке. Нет, конечно, среди игроков много неординарных людей — выдающихся или как минимум «выше среднего». Они просто развили некоторые свои способности до совершенства, только и всего. При желании и упорных тренировках любой способен добиться определенных высот. Повышение квалификации? Так это, кажется, называется. Подтянуть английский до продвинутого уровня? Зачем? И так жизнь замечательна.
Виталик хмыкнул — он утрировал, конечно, но всегда был уверен, что ничто так не тормозило саморазвитие, как уверенность в своем превосходстве над окружающими. Хоть чуть-чуть, но лучше делать, чем другие…
— Я покурить, — Виталик шагнул в сторону балкона.
Он никогда не станет избавляться от вредной привычки. «Никогда» — сильно сказано, правильней — в ближайшее время. Удобно, на самом деле. Он — на балкон, Вадим — на кухню. Каждый при деле — пока хозяин квартиры варил кофе, Виталик спокойно смог извлечь деньги из тайника. Не долго они там полежали… Завтра же внесет деньги за участие в турнире. Пусть уж теперь за них Алл Фа отвечает. В сейф, поди, положит.
— Мила денег дает? — спросил Вадим, передавая Виталику чашку тонкого фарфора.
— Дает, — кивнул тот, забирая кофе.
Виталик не любил такие чашки-наперстки — в них кофе остывал практически мгновенно, а он предпочитал обжигающий напиток. А после глотка — затяжка сигаретой и дым красиво в потолок. Но сейчас в помещении не покуришь. Дома можно доставить себе подобное удовольствие, но это все не то. На людях все выглядело бы гораздо эффектнее.
— Дает, — повторил Виталик.
Он звонил мамочке и заручился ее словом. Но это совершенно ничего не значит — он может взять у нее деньги, а может и не брать. Главное — она согласилась дать. И совершенно неважно — ему или Вадиму.
— А ты спрашивал у Жанны? — спросил он.
Вадим недовольно поджал губы.
— Не дала? — переспросил Виталик.
— Просила приехать к ней для разговора, — фыркнул Вадим. — Знаю я эти разговоры. Я же не слепой — она на меня глаз положила, а теперь у нее появилась возможность в обход Милы получить желаемое.
— Брось, — рассмеялся Виталик. — За такие деньги можно и трахнуть дамочку.
— Ей же не это надо, — покачал головой Вадим и вздохнул. — Если бы все обошлось постелью, я бы и думать не стал. Но иногда благоразумие не помешает.
— И что ей надо? — не удержался от вопроса Виталик.
— Любофф, — протянул Вадим.
Он взял из пальцев Виталия сигарету, затянулся, а затем выпустил тонкую струйку дыма в ночное небо.
— Я ей этого дать не могу, — цыкнул Вадим. — Покер — жестокая игра, если любишь, то не выигрываешь. А я игрок. Женщина этого не понимает.
— А мамочка? — не удержался от вопроса Виталик.
— Она тоже не понимает, — Вадим усмехнулся. — Но терпит. Правда, не всегда. Насколько мне известно, за любоффью обращалась к тебе, пока я развлекался с ее психологом.
— С мадам Шевелевой? — удивился Виталик. — Так она тоже игрок. Причем еще какой! — проговорил он с восхищением. Мне не удавалось с ней поиграть по-крупному. Но я много слышал о ней и ее манере игры.
— Вот именно — игрок, — рассмеялся Вадим. — И пока вы кувыркались в постели с Милой, я ей проигрывал тыщу за тыщей. Она словно расклад знала. И проиграть ей в финале было бы не зазорно.
— Ну, нет, — фыркнул Виталик, — проигрывать бабе я не собираюсь.
— Она не баба, — мечтательно протянул Вадим.
— Пусть, но проигрывать ей я все равно не стану. Известно, кто из мэтров выразил желание принять участие в турнире? — встрепенулся Виталик.