Что это были за оковы такие, я не понял. Но чувство «гора с плеч» было буквальным. То неземное облегчение, что я ощутил, можно сравнить разве что с гипсом на все тело, внезапно снятым через полгода.

Даже голова пошла кругом!

– Эли, вы все-таки переборщили с силой. Для простого человека это многовато. Был бы он хотя бы полуорком, пришлось бы в самый раз. Но на полуорка он не похож. Вы раздавить его могли. Я бы даже сказал, что заклинание такой силы должно бы раздавить его. Жилистый паренек, а с виду не скажешь.

– В темноте плохо видно было, – оправдывался женский голос, – и некогда было разглядывать! Он железную калитку вышиб, на меня вылетел. Остановила, чтобы меня не задавил.

Голос был красивым и очень мелодичным. Мне захотелось, чтобы она еще немного пооправдывалась.

Погодите-ка. Полуорки… Заклинания…

Что за летний лагерь «Ролевик-затейник»?

Открыв глаза, я увидел стоящих перед собой мужчину, достаточно преклонных лет в домашнем шелковом халате, и девушку с потупленным стыдливо опущенным взглядом. Милое личико и заострённые ушки на манер эльфийских.

Ну и лес! Шагу ступить нельзя, чтобы не попасть в какую-нибудь ролевуху или ритуал с жертвоприношением!

Немного оклемавшись и дождавшись, когда головокружение прекратится, я облокотился о стену за собой, подтянулся, привстал. И решил заговорить с этими дружелюбными на вид людьми.

– Здрасти… – поприветствовал я, хотя вышло это как-то неуверенно. – А где это я нахожусь, можно узнать?

– Доброй ночи, молодой человек, – вежливо произнес мужчина в халате, перевел взгляд с меня на девушку и обратно, в задумчивости погладил бороду: – Нет, наверное Мелар все-таки сильно приложила, что даже забыл, где находится… – добавил он тихо, словно бы для себя, затем обратился ко мне: – Как самочувствие? Встать и пройтись до моего кабинета сможете? Ночами прохладно, а вы вдобавок лежите на земле.

Я кивнул и поднялся. Голова больше не кружится, иду ровно. И думаю – куда делся мой велик? Куда же это я угодил? В чьи угодья?

Отрываясь от тех сатанистов, свернул в кусты. Даже и представить не мог, что за ними находится! Заботы было – как бы ноги не переломать.

А вдруг это – их база? Осенило меня: может, эти такие же ролевики, я им всё испортил своим появлением, а они даже из роли не вышли? Придут те, которые в роли сатанистов по ночному лесу бегают, и впаяют проникновение на частную территорию…

Пока это все обдумывал, по еле заметной тропинке мы вышли на тротуар, освещенный фонарями на столбах, оформленных в средневековом стиле. Я смотрел: проводов нет, свет мечется, дрожит, как живой. Понять не мог, что так светится – на светлячков похоже, но как-то ярко.

– Так как вас зовут, и кто рассказал про черный ход в нашей академии? – спросил мужчина и приглашающим жестом указал направление мимо фонарей.

Вон оно как! Академия целая! Не простой лагерь.

– Вы и не спрашивали, – усмехнулся я. – А в те кусты я сиганул, чтобы спастись от бледнолицых сатанистов в черном, с факелами, внушающих ужас дикими гортанными воплями. Я даже забыл про свою больную ногу, топил педали и не знал, что там обрыв, – махнул рукой в ту сторону, где меня нашли. – Что пару метров вниз находится ваша академия, даже не представлял. Пока летел по обрыву, увидел калитку, правда, в последние секунды. Времени тормозить не было. Спрыгнул на скорости, кувыркнулся пару раз. Только на ноги поднялся, как меня ударило что-то – вот и все. После помню, как очнулся, и вы передо мной.

Мой собеседник пробормотал под нос:

– Странно. Вроде кристаллус нормально работает, но все равно непонятно. Молодежь…

Позади девушка с ушами под эльфийку слегка прыснула.

– Хм-м, – кашлянул бородач в халате, – позвольте представиться. Магистр Малус Дегорр, ректор Академии Магических Искусств объединённого королевства Далекс. А сопровождает нас, – он развернулся и жестом указал на девушку, – Эльвиолин Мелар, адептка факультета боевой магии и прорицания.

Девушка в ответ слегка присела в реверансе.

– Стоп! А мы разве не в Вологодской области сейчас?

Ректор удивленно поднял одну бровь. Но, ничего не сказав, остановился. Его широко открытые глаза покрылись пеленой.

Мне стало нехорошо от мысли, что всё это реально. Но скула до сих пор болит, после удара. Куда уж реальнее.

Вскоре он заговорил:

– Господин Кир Ужонкин, мы с вами сейчас находимся в Лангерском заповеднике. Вероятно, вы сильно ударились… или вас ударили по голове. В таком случае мне понятно, почему вы говорите так, что даже криссталлус не может адаптировать вашу речь.

– Йошкин кошкин… – я приложил ладонь ко лбу. – Это ж как так вышло-то?

Что же получается? Я в какой-то параллельный мир угодил?.. Астрономию я знаю неплохо и насколько помню ничего знакомого на небосводе не было, тем более в каком-то Лангерскому лесу.

– Где он? – настороженно спросила Эли.

Ее стройную фигуру озарили две вспышки, и два огненных шарика возникли в ладонях эльфийки, готовые сорваться в любую секунду.

Я чуть дёру не дал, когда увидел объятые огнём её руки… За огнетушителем и мазью от ожогов. Честно-честно. Жаром обдало… тут не до спецэффектов, всё взаправду оказывается!

Ректор сохранял спокойствие, лишь бровью повел, удивляясь моему метанию.

– Кто? – выдохнул я, в шоке глядя на огонь в руках этой хрупкой девушки.

С ладонями все было в порядке, и, кажется, мазь от ожогов ей не нужна.

Всё чудесатее и чудесатее…

– Где это йошкино отродье с помесью кошки? – процедила она и закрутила головой, осматриваясь то в лес, то по крышам академии. – Быстрей! Его иглы смертельны для человека, а стреляет он метко.

– Йо… Кх-м… М-да, – запнулся я, решив не провоцировать эту боевую… единицу. Мало ли еще превратится в кого-нибудь.

Вот это я попал!..

Осознание этого, как обычно, запоздало пришло. Я начал волноваться, а когда я волнуюсь, то фантазия мне оптом поставляет варианты развития событий. Редко, когда такие поставки хорошим заканчиваются. Точнее сказать, ничего хорошего не будет подвезено в вагонах с надписью «А что если…»

– Успокойтесь, Мелар, – заговорил магистр. – Его здесь нет и быть не может. Йошь в этих краях не водится. Мне придется просить профессора по бестиарию побольше уделять времени на изучение их ареалов.

Девушка потушила огоньки на ладонях.

– А вам, молодой человек, я бы посоветовал выбирать выражения, – сказал он мне. – Не знаю, откуда вы прибыли, но упоминать таких хищников попусту лучше не надо.

Потом магистр задумался на секунду и предложил:

– Давайте пройдем в мой кабинет, а то похолодало уже.

Он повел рукой и открыл портал. Другим словом я не смогу назвать неизвестно откуда появившийся дверной проём, затянутый плёнкой, как мыльный пузырь. За пленкой виднелась комната.

Возникло противное чувство: то ли я это где-то видел, то ли уже успел предвидеть. Вспышка и хлопок открытия портала мне показались очень знакомыми. Не хочется туда шагать, аж мурашки по всему телу. Страшно!

Моя паника не осталась незаметна для ректора.

– Однако, интересно, откуда такая паническая боязнь порталов? Не бойтесь, входите. По ту сторону находится мой кабинет. Если боитесь самих порталов, то просто закройте глаза и сделайте шаг.

Блин, что-то я совсем уже…

Хорошо, вхожу.

– Ай, блин! – вскликнул я от ослепительной вспышки перехода портала.

– Сказал же – глаза закрыть, – бросил вслед ректор.

Я сделал пару шагов вслепую, на третьем шаге наткнулся на высокую спинку кресла (как я понял потом). Споткнулся, перемахнув через него – ноги описали полукруг в воздухе по инерции и внизу почти у самого пола наткнулись на «что-то» звонкое… похоже, стеклянное. Под ногами оно зазвенело как разбитый хрусталь.

От неожиданности внутри всё сжалось. Я попробовал вдавиться в кресло. Ой, что будет!.. Сейчас мне еще и порчу имущества припишут. Хотя, кто знает, какие у них тут порядки в магическом мире.