Любая попытка перевести ситуацию в русло вооруженного конфликта против наших союзников в Сирии встретит достойный отпор со стороны Российской военной группировки в этой стране с привлечением всех сил и средств, задействованных с территории Российской Федерации. Сообщается также, что существующая группировка будет существенно усилена в самое ближайшее время.

МИД России, также выпустило соответствующее заявление, в котором подчеркивается, что вина за эскалацию напряженности в этом районе Ближнего Востока целиком и полностью ложится на международные террористические организации и на поддерживающие их Западные страны во главе с США.

Отмечается также, что присутствие на территории Сирийской Арабской республики вооруженных формирований любой страны, кроме Российской Федерации, является незаконным и не имеющим на это соответствующих согласия законного правительства Сирии, либо решения Совета безопасности ООН.

Вызывает законное опасение то обстоятельство, что такое резкое усиление военной конфронтации происходит как раз в тот момент, когда готовится основополагающая встреча президентов России и США по всеобъемлющему урегулированию на Тенерифе».

Сообщение прервал телефонный звонок. Это был шеф. Алена удивленно повела бровями.

– Да, Олег Иванович, – сняла она трубку.

– Елена Михайловна, – раздался в телефоне громкий уверенный мужской голос. Ей льстило, что шеф называл ее по имени-отчеству, несмотря на то, что такое обращение ко всем сотрудникам своего аппарата было для него нормой.

– Вы уже едете?

– Да, Олег Иванович.

– Смотрели сообщение о ситуации в Сирии? Последние события?

– Только что. Как раз в машине.

– Хорошо. Тогда мне срочно нужна вся подборка информации об этом. Из разных источников. Наших и их. Полная информация, которая есть в медийном пространстве. Поручаю это Вам. Надеюсь, не надо объяснять, что это очень важно.

– Нет, не надо.

– И срочно. К одиннадцати ноль-ноль жду Вас у себя. Пожалуйста, коротко и внятно. И полная информация!

– Поняла, Олег Иванович.

– Ну, добро, – абонент отключился.

Алена, одновременно с просмотром новостей, стала лихорадочно перелистывать страницы сообщений в поисках необходимой ей информации. Она делала это очень ловко, сразу откладывая найденные файлы в отдельную папку.

Но как только началась передача с сообщением о вчерашнем митинге, Алена, подчиняясь каком-то неведомому ей рефлексу, вернулась к нему на экране планшета.

Внезапно что-то знакомое привлекло ее внимание. Она машинально прибавила звук.

Ничего нового она там не услышала. Это был репортаж немногим отличающийся от того, который она видела вчера.

Только теперь она отчетливо разглядела то, что раньше так не бросалось в глаза.

Почти все нападавшие на полицейское оцепление во время вчерашних стычек были подозрительно одинаково экипированы! В одинаковых синих куртках. И с розово-красными полосками на воротниках!

Алена выдернула телефон и хотела, было, сразу набрать сохраненную ячейку абонента, но что-то остановило ее. Вместо этого она еще раз вызвала на экран последнее сообщение от Вадима.

«Я все выяснил. Не волнуйся. Это еще одна бригада. Привезли материалы для стройки. Все в порядке».

Она неодобрительно покачала головой.

Потом она быстро сначала листать записную книжку в своем телефоне. Дойдя до записи «Безопасность», она набрала номер.

Ответ на том конце был практически мгновенный.

– Але, Владимир Егорович, доброе утро! Это Елена. Да. У меня очень срочный вопрос.

3

Дорога после того, как миновали мост, казалась совершенно свободной. Движение возобновилось в обычном для этого времени суток ритме. И даже чуть быстрее. Было похоже, что все водители, до этого страдавшие в изнурительной пробке, как только возможно ускорялись, чтобы как можно быстрее покинуть это проклятое место и забыть о нем.

Удивительное дело, но внезапно и туча, накрывшая на добрых три часа город со всеми окрестностями, также снялась с облюбованного ей места и постепенно поднялась ввысь, чтобы всего лишь через несколько минут испариться вовсе.

Снова появилось осеннее солнце, которое в этот час было похоже на огромную раскаленную сковородку, стремительно катящуюся за горизонт.

Быстро наступал вечер.

Вырвавшись, как и все остальные, из стальных лап трафика, Денис затушил очередную сигарету, выбросил окурок через полуоткрытое окно и воодушевленно нажал на педаль газа.

Теперь он летел по хайвэю, по окрестностям, очень хорошо изученным за последние годы.

Денис держал постоянные «плюс десять миль» к положенным по ограничению скорости на конкретном участке дороги. И лишь изредка он увеличивал этот зазор в местах на дороге, где наверняка знал, что не попадет в зону внимания дорожного патруля, охотящегося за нерадивыми водителями.

Так делали многие на дороге. Да что там! Почти все, за исключением, может быть, каких-нибудь чересчур осторожных путешественников из другого штата или из Канады, волей случая оказавшихся здесь.

Таков был неписаный закон движения.

Более того, если кто-то, как, например, те же самые путешественники, нарушали его вольно или по непониманию и при этом оказывались в крайнем левом ряду, плетясь со скоростью, конкретно указанной перед этим на знаке, они могли стать, и, подчас, становились, объектом нелицеприятных шуток, окриков и неприличных жестов из окон, пролетающих мимо автомобилей. А то и откровенного давления, и даже подрезания, в отместку за нерасторопность со стороны «аборигенов».

Денис был хорошо знаком с этими нравами.

Но носился он по дорогам, иногда сознательно нарушая дорожные правила, совсем не из-за опасения стать объектом насмешек или, не дай бог, преследования. Ему просто нравилась быстрая езда.

Сегодня же, особенно сейчас, после утомительного стояния в трафике, она доставляла дополнительное удовольствие как непередаваемое ощущение, что ты, наконец, вырвался на волю, и тебе все позволено. Но, если и не все, то многое.

Долетев за двадцать пять, вместо навязываемых навигатором тридцати пяти минут, до своего съезда с трассы, Денис сбавил скорость и повернул в сторону второстепенной дороги, ведущей непосредственно по направлению к его дому.

Ему предстояло проехать еще несколько миль, но он почему-то уже не чувствовал той усталости, которая давила его все долгие часы стояния в пробке. Погода была прекрасная, настроение улучшилось. Денис был сейчас готов ехать еще и еще куда-нибудь. Даже отдаленные воспоминания от неприятного разговора с адвокатом казались в этот момент не значимыми. Денис старался отогнать грустные мысли.

«Все, так или иначе, образуется, – подумал он, – Рассосется. Не в первый раз».

Под воздействием прилива оптимизма Денис даже каким-то образом обрадовался тому, что они с Натальей сегодня вечером поедут в гости.

Своих друзей за все время пребывания в Штатах он, в общем-то, так и не завел. Грэг был не в счет. При всей из взаимной привязанности, трудно было их назвать друзьями. Партнеры, ни больше, ни меньше. Новые знакомые, которых нынче Денис стал вслед за Натальей называть друзьями, были ее друзьями. С ними он и сошелся лишь потому, что появилась Наталья. Откровенно говоря, он их недолюбливал. Но приходилось терпеть. Поэтому Денис не особенно любил ходить по гостям, принимать обязательное участие в никому не нужных, порой, занудных разговорах за столом.

Однако сейчас это, отчего-то, его тяготило не так, как обычно. Что казалось удивительным.

Когда он повернул в последний поворот к своему дому, он еще издалека заметил стоящую у въезда белую машину. Уже смеркалось, но на боку автомобиля заметно была видна широкая голубая полоса с буквами, определяющими принадлежность автомобиля к службе местного шерифа.

«А этим что здесь надо?» – без особого удовольствия подумал Денис и начал медленно подруливать к дому.

Наталья ждала его у крыльца.