Словно почувствовав эту внутреннюю его неопределенность, Виталий Андреевич добавил:

– Я не успеваю. Если что не понятно, спрашивай у Бориса Семеныча, – он имел в виду Генерального директора. Не стесняйся и не затягивай. Он в курсе. Поможет. Ну, удачи.

Он на прощанье похлопал оторопевшего Вадима по плечу и заторопился к лифту. Вадим в глубокой задумчивости от обрушившегося на него счастья переступил порог редакции. Своей редакции.

5

На следующее утро Денис опоздал.

Сначала он проспал утром. Потом долго собирался. Все валилось из рук. Помочь было некому. Наталья была совершенно не в форме после вчерашнего.

Уже перед выходом из дома Денис заглянул в спальню. Наталья, распластавшись по всей кровати спокойно продолжала сопеть, даже не заметив, что рядом с ней уже никого нет.

Денис в сердцах махнул рукой и не стал ей мешать наслаждаться тяжелыми снами. А после той дозы, что она приняла вчера, иных снов ожидать не приходилось.

Денис встал с большим запасом, выехал рано, но все равно опоздал. Виной всему была известная проблема с парковкой в центре Нью-Йорка. Самих мест для парковки, казалось бы, было достаточное количество, но на большинстве из них цены запредельные.

Денис, конечно, не бедствовал и принципиально мог себе позволить в редких случаях несколько лишние траты. Однако, руководствуясь давно заученным правилом, возведенным почти в принцип, что лучше пропить, чем потерять, Денис старался в любом месте и при любой ситуации лишний раз сэкономить.

Да и, откровенно говоря, парковок все равно не хватало.

Пока он пристраивался в очередь на паркинг, помещающийся в каком-то бывшем ангаре, пока отдавал ключи и получал расписку за машину, пока потом пешком шел к месту встречи, время, рассчитанное с запасом, истекло. Когда он появился у дверей ресторана, где они уговорились вчера встретиться с Грэгом, тот уже здорово замерз и лихо притопывал на тротуаре в ожидании своего клиента и товарища.

Дело было в том, что Грэг тоже не досмотрел и попал из-за этого впросак. Ресторан в это время суток был еще закрыт.

Денис все понял сразу и усмехнулся. Надо же было назначать встречу в русском ресторане в девять часов утра!

Стараясь не подать виду, что он злорадствует, Денис приблизился к мерзнущему адвокату. Поздоровавшись, извинившись за опоздание и осведомившись, как у того дела, что в данной ситуации вполне можно было принять за издевательство, Денис предложил ему пройти в близлежащий Старбакс или иное подобное заведение неподалеку, чтобы обсудить ситуацию. А заодно и погреться.

К его удивлению Грэг не согласился, а вместо этого сказал:

– Слушай, Денни, ситуация изменилась. Тебе придется идти самому. Встреча назначена на десять.

Денис удивленно уставился на адвоката. Уж не обиделся ли он за то, что ему пришлось немного померзнуть? Но нет, дело было в другом, и Грэг это тут же разъяснил.

– Понимаешь, в Нью-Йорк сегодня прилетел один мой старый и очень важный клиент…

– Кто? – перебил Денис

– Ты его не знаешь, – немного смутился Грэг

– А что есть и такие? Я кого-то не знаю?

– Есть, – продолжил Грэг с некоторой долей нетерпения, – Так вот, он в Нью-Йорке всего на пару часов. И я просто не могу с ним не встретиться. Крайне важный вопрос.

– Так, – расстроенно остановил его Денис, – А вопрос моей лицензии, моего бизнеса, не настолько важный?

– Извини, я не хотел этого сказать. Но я не успел тебя предупредить. Это выяснилось уже сегодня рано утром.

– И что я теперь должен делать? Зачем я сюда тащился?

– Но я же сказал тебе, встреча не отменяется.

– Я не готов говорить там без тебя. Да и мы собирались все предварительно обсудить.

– Ты знаешь, когда я позвонил ему и предложил перенести встречу на более позднее время, он сам очень просил, чтобы ты пришел к нему без меня. Но чтобы не переносить встречу.

– А кто он? – делая ударение на последнем слове спросил Денис.

– Его имя Адам Фултон.

– Он кто?

– Один из руководителей в департаменте строительства штата.

– И чем он может помочь?

– Сейчас я не могу точно сказать. Я ведь даже не знаю, что там произошло с твоей лицензией.

– Хорошо, а этот Фултон в курсе событий?

– Уверен, что да.

– И ты точно со мной не пойдешь?

– Я дико извиняюсь, Дэнни. Никак. Я вообще уже опаздываю. Прости.

– А как насчет того, что ты рисовал там, – Денис изобразил рукой, как Грэг вчера чертил цифры на песке.

– Об этом пока разговора нет.

– То есть эта встреча ничего не решает?

– Я этого не говорил. Но сегодня об этом разговора нет. Ты же понимаешь, что здесь, – Грэг сделал ударение на слове «что» и обвел взглядом округу, сопровождая это неопределенным жестом рукой.

– Ну, я понял. А ты уверен, что этот человек сможет помочь?

– Уверен. Извини, должен бежать.

– Ну что с тобой делать. Давай, беги. Только адрес скажи, куда идти.

Адвокат второпях набил на своем смартфоне адрес и переслал его Денису.

Денис определил, в какую сторону ему следовало отправиться, и повернулся, чтобы еще что-то сказать Грэгу, но тот был уже в паре десятков шагов от него, издали размахивая руками в знак то ли прощания, то ли извинения.

Денис недоуменно развел руками и потянулся за пачкой сигарет.

Ситуация становилась не очень приятной. Денис никогда прежде, за все время пребывания в штатах, не участвовал в похожих встречах. Он полностью перекладывал это на плечи своего адвоката и по совместительству партнера. И тот никогда прежде не отказывался от таких функций. Более того, в этом и состояла значительная, если не большая, часть его работы.

В этой стране вообще все делалось через адвокатов и поверенных.

Пока Денис судорожно размышлял, что ему, возможно, придется говорить в разговоре с неким Адамом Фултоном, он незаметно для себя докурил сигарету и приблизился к огромному зданию напротив симпатичного парка в центре Манхеттена.

Дорога заняла у Дениса не более семи минут, и он очень удивился, что за столь короткий промежуток времени успел так много сам себе наговорить.

Судя по часам, он пришел даже раньше положенного, поэтому он начал медленно прогуливаться взад-вперед около подъезда, куда в итоге надо было войти.

Однако такое убийство времени ему очень скоро надоело.

«Перед смертью не надышишься», – смекнул Денис и, решительно тряхнув головой, направился к дверям здания.

Он поднялся на нужный ему этаж и вышел из лифта, озираясь по сторонам и ища нужное направление для своего дальнейшего движения.

В конце длинного коридора находилась массивная дверь, за которой, судя по надписи, был кабинет самого главного начальника этого департамента, названия которого Денис, честно говоря, толком не успел прочитать на стене прямо перед лифтом. Но над названием должности начальника он увидел знакомое имя.

Денис оказался в комнате, где за столом сидела среднего возраста женщина и что-то печатала, упорно вглядываясь в стоящий перед ней монитор. Слева от нее была дверь в другую комнату.

«Таких и называют не иначе, как «мэм», – почему-то подумал Денис и поздоровался.

Женщина дружелюбно ответила и, как обычно поинтересовалась, как у вновь вошедшего дела.

Денис ответил столь же дружелюбно и сообщил, что у него назначена встреча с господином Адамом Фултоном. Женщина, вероятно, секретарша, предложила ему присесть на один из стоявших здесь же стульев. Денис послушно присел.

Между тем женщина у компьютера нажала какую-то кнопку на столе и сообщила кому-то, что прибыл мистер Дэн Молер.

Это было имя Дениса. Он немного напрягся.

Судя по подобострастному голосу можно было точно определить, что на другом конце этого устройства связи находился большой начальник.

Денис почему-то ждал, что раздастся какой-нибудь сигнал, и ему предложат пройти во вторую дверь. Однако вместо этого, та самая дверь отворилась, и из нее вышел одного возраста с Денисом человек в темно-синем костюме с каким-то значком в петлице. Он решительно направился к Денису.