- Ай, блин! Твою ж мать!!!

- Что случилось? - Маша отпустила шею Сергея и отступила назад.

- Гвоздь в ногу воткнулся.

- Сильно?

- Нет, - протянул Сергей. - Но неожиданно.

- Дай посмотреть, - попросила Маша.

Сергей снял кроссовок. На внешней стороне стопы виднелось красное отверстие.

- Пустяки, - бодрясь, произнес Сергей.

- Я так не думаю. У тебя есть аптечка.

- Шутишь?!

- Нет. Рану нужно обработать.

- Ладно, вечером намажу зеленкой. Пошли, я покажу тебе самый потрясающий вид, который я когда-либо видел. Именно ради него стоило проделать этот путь.

- А тебе не больно идти?!

- Нет, все в порядке.

Маша немного переживала, что все так не удачно вышло и момент из романтичного превратился в драматичный. Ребята выбрались на дорогу. Сергей совсем не хромал, и Маше стало легче.

- Поехали, - Сергей направился к машине.

- А далеко идти?

- Нет, минут десять-пятнадцать.

- Давай тогда пешком прогуляемся.

- Хорошо, только фотоаппарат захвачу. Такие впечатления стоит оставить не только в памяти, но и на фотографии.

Маша осталась ждать Сергея на дороге, а парень, пройдя метров десять до машины, вдруг замер и пристально стал вглядываться в лес, за домом прабабушки. Потом он взял фотоаппарат из машины и, как ни в чем небывало, пошел обратно. Маша не стала приставать с расспросами, взяла парня за руку и они пошли по заросшей травой дороге.

- А тут волков нет?

- Почему нет? - сделал удивленный вид Сергей. - Тут полным-полно волков. Они даже в лес не все входят. Некоторые вываливаются из леса, обратно лезут, а их выпихивают.

- Это просто ужасно, - хохотнула Маша. - Бедные волки.

- Да, - понимающе протянул Сергей. - Нужно как-то им помочь?

- А я знаю.

- И как же?

- Тебя скормим, - она вскинула руки, словно лапы волка и оскалила зубы.

- Ой, не надо, я такой костлявый и жесткий. Но если волк - ты, тогда ешь меня, ешь, - парень засмеялся и подставил шею, Маша дурашливо вгрызлась в него.

Незаметно деревенская дорога привела ребят в лес. Сергей крепче взял Машу за руку и побежал через лес. Он бежал быстро, но так чтобы Маша успевала, и ей было комфортно. Перед глазами девушки всё мелькало и сливалось. Впереди появился просвет, голубое небо выглядывало из-за деревьев, а Сергей все не сбавлял ход. Через несколько секунд лес расступился, и Маша вместе с Сергеем оказалась на обрывистом берегу.

- Тише, - Сергей крепко взял Машу за руку. - Смотри.

Маша не смогла ничего ответить, картина, открывшаяся ее взору, просто завораживала: обрывистый песчано-глинистый берег падал вниз на добрые пятнадцать метров, спокойная и сильная река несла внизу свои воды, противоположный берег был под стать своему брату: крутой, изрезанный вертикальными бороздами, а сосны стояли прямо у самого его края.

Прохладный ветерок, насыщенный запахом реки, раздувал Машины волосы. Она с восторгом ребенка разглядывала природное панно, пытаясь уловить даже самые тонкие мазки величайшего мастера.

Сергей смотрел на Машу, она была безумно красива. Возможно, это было так только для него, и, возможно, что он даже об этом догадывался, но сейчас это не имело никакого значения. Он достал фотоаппарат и начал фотографировать. Но не пейзаж, не прекрасную природу, а девушку, в которую он был безумно влюблен.

- Стоило оно того? - шепотом произнес он на ухо Маше.

- Да, - так же шепотом ответила она. - Это безумно красиво. Просто какое-то волшебство.

- О, да! - кивнул Сергей. Парень посмотрел на часы. - Но нам пора.

- Еще немножко, - попросила Маша.

- Конечно, - улыбнулся парень. - Когда еще представится случай снова посмотреть на такую красоту?!

- Это точно.

Девушка постояла еще немного, потом набрала полную грудь воздуха, ненадолго задержала дыхание и выдохнула.

- Пошли, - она взяла Сергея за руку. - Это реально было круто. А ты видел двух орлов? Они кружились в противоположные стороны, это просто завораживает, я стояла и не могла оторваться от них. Ощущения невероятные. А эти берега - просто нечто. Я смотрю вниз, а река где-то далеко. Интересно какая высота там? Наверное, как семь этажей. Страшно было упасть, но и страшно хотелось подойти поближе к краю. Я не много болтаю?

Сергей помотал головой. Он молчал, слушал и улыбался. Ему было приятно, что эта авантюрная затея с поездкой доставила так много удовольствия Маше.

- Сережа, я в восторге! Спасибо тебе!

- Я очень рад, - Сергей взял Машино лицо в ладошки и поцеловал ее, очень-очень нежно, так нежно, как только мог, чтобы не спугнуть этот волшебный момент.

Потом поцеловал еще и еще, его рука скользнула под Машину футболку и поползла вверх. Маше было чуть щекотно и приятно, а потом вся красота вокруг исчезла, и остался только он. Его поцелуи сводили ее с ума, в животе появилось ощущение порхания бабочек. Дыхание участилось, а сердце вновь заколотилось как сумасшедшее. Маша открыла глаза, чтобы увидеть его лицо, но ее внимание внезапно привлекла фигура, движущаяся по лесу уже в десятке метров от них.

- Сережа, - взволновано произнесла она. - Там кто-то ходит.

Парень обернулся и пристально посмотрел. Это был немного ссутулившийся мужчина, не внешний вид семидесяти лет, седой, с посохом и в военной защитной куртке. Когда он подошел ближе Сергей смог рассмотреть его лицо. Оно было морщинистым и смуглым, а глаза его были белесыми, словно выгоревшими на солнце. В руках у старика кроме палки ничего больше не было.

- Добрый день, молодые люди, - проскрипел он хриплым старческим голосом. - Как же вас сюда занесло? Давненько тут никого не было, - не дождавшись ответа, продолжил старик. - Совсем никого. И тоскливо вроде, а вроде и чувствуешь себя хозяином всего этого. Красиво здесь, да? Такие леса. Вы вдвоем, или с друзьями выбрались на природу? Машина ваша, наверное, там стоит, - он указал дрожащей рукой в сторону деревни.

- Да, наша, - ответил Сергей. - Мы уже уезжаем, - он взял Машу за руку и потянул за собой.

- От чего же так быстро?! - поинтересовался старик. - Может, уделите мне полчаса хоть? Я ведь здесь совсем один остался. Людей, наверное, уже больше года не видел, - он улыбнулся кривой улыбкой. - Даже дети про меня забыли... И кошка куда-то ушла. Зайдете? - он заглянул в глаза Маше.

- Давай зайдем, - попросила она Сергея. - Ненадолго, пожалуйста.

- Ладно, - нехотя согласился парень. - Показывай дедушка дорогу, где твой дом?

- Вот чудно, - обрадовался старик. - Пойдемте. Я согрею чай.

- Блин, - тихо сказал Сергей и выдохнул.

- Что? - шепотом спросила Маша.

- Нам теперь часа два слушать рассказы дедуси. Не самая приятная перспектива.

- Да по-быстрому чай попьем и уйдем.

- Ладно, посмотрим, - согласился парень.

- Сережа, ты чудо, - все так же шепотом произнесла Маша.

- Да уж, - хмыкнул Сергей.

Старик шел впереди. Чуть повернув голову влево, словно пытаясь услышать то, о чем говорят парень с девушкой. Его походка, не смотря на возраст, была достаточно бодрой, хоть он и прихрамывал на правую ногу. Видимо, для этого ему и нужен был этот странный посох. На ногах у него были старые сношенные кроссовки. Дорога обратно показалась Сергею короче. Видимо это связано с мыслями об увиденном, размышлял он. Ведь всегда обратная дорога короче. Вернее сказать, что всегда так кажется.

- Вот это же ваша автомашина? - проскрипел старик. - Конечно же, ваша, чья же еще? Тут людей не бывает. Я да кот мой. Правда, он ушел куда-то, зараза хвостатая. Но на то он и кот, что ходит сам по себе.

- Боже, он снова про кота рассказывает, - вздохнул Сергей, не обращая внимания на то, что старик все продолжал о чем-то говорить.

- Перестань, это же старый человек. Окажем ему немного внимания и поедем домой.

- Да, полчаса не больше.

- Конечно.

- А я ему и говорю, - продолжал старик, - Васька, Васька, если ты зимой не будешь дома ночевать, то отморозишь не только уши. Это я кота Васькой назвал. Был у нас в колхозе кузнец Василий Матвеевич. Здоровенный такой мужик. У него усищи были длинные да пышные...