Он резко развернулся: вот они, как мишени в тире! Рука метнулась к пистолету в кобуре.

– Стоять! – рявкнул полковник Верасов. – Стоять, гады! Стрелять буду!

И он выстрелил бы, но тут началось. Рука полковника с пистолетом словно стала ватной и почти невесомой. Пистолет – словно гиря. Пальцы разжались, пистолет выпал. Последнее, что успел заметить полковник – как один из тех двоих оттолкнул другого. И навалились разом удушье и тьма. Словно падение в бездонный колодец. Что это, черт возьми? Верасов летел в эту бездну, летел и не было видно света в конце тоннеля и всей подобной ерунды. Казалось, это не закончится никогда. А может, в следствии всего недавно пережитого сердце полковника решило взять вечный отпуск? И зная свою жизнь, на рай и елисейские поля полковник не претендовал. Но и в ад, как ни парадоксально, тоже очень не хотелось. И Ангелина – кто позаботится о ней? Кто отправит ее к маме и вообще подальше отсюда? И просто так умереть, и позволить этому ублюдку Скобину плести вокруг нее свои интриги?! Не бывать этому никогда и не при каких раскладах! И потому полковник заставил себя очнутся.

Гости из будущего

Но ты помнишь, как давно по весне,

Мы на чёртовом крутились колесе.

М. Магомаев – Чертово Колесо.

Время и место засекречены.

Полковник заставил себя очнуться. Или ему кое-кто помог.

– Борис Константинович! Товарищ полковник!

Верасов открыл глаза и понял, что Рысев склонился над ним с нашатырем в руке.

– Очнулись, слава Богу! – обрадовался Рысев. – Я уже думал, что вы не выдержите обратного перехода!

– Почему не выдержу? – полковник встал на ноги, с трудом доковылял до стула и буквально упал на него.

– Странная перегрузка временной установки. Я думал вы захватили нечто крупное, тех двоих, например.

Полковнику Верасову стало тошно. Он вспомнил, что тех двоих он так и не смог допросить. Он и увидел то их мельком!

– Товарищ Рысев! – Верасов попытался было встать. – Мне почти удалось! Еще бы самую малость! Отправьте меня назад!

– Даже не думайте! – Виктор Рысев силой усадил полковника обратно. – Мы и в первый раз сильно рисковали, тут нужен кто-нибудь по моложе, уж простите за прямоту.

Полковник выругался. И правда – перед глазами мигали синие всполохи, голова кружилось, сердце медленно приходило в нормальный ритм. Проклятье! Ведь сами, считай, в руки шли! Мысли путались. Казалось, нечто существенное постоянно ускользало и сосредоточиться на нем никак не получалось. Что же он пропустил? Что-то важное и непонятное. Он уселся на стуле поудобнее и вдруг что-то впилось ему в бок. Вот оно! Полковник вытащил из кармана тот странный предмет.

– Товарищ Рысев,– он протянул ученому странную находку. – Тех двоих я так и не смог найти, вернее я не смог их поймать! Там полно их следов и это принадлежало одному из них.

Рысев взял вещицу в руки.

– Товарищ полковник, может в этом устройстве и есть ответы на интересующие нас вопросы! – ученый засиял, как железный рубль, но тут же и потух. – Но оно или отключено, или не работает…

– Ну так разберись, не зря же ты в лаборатории штаны протираешь!

– Ну придется,– вздохнул ученый. – А что-нибудь еще?

– Ну если это вас заинтересует,– полковник извлек из кармана неведомо как попавший туда окурок от тех самых неведомых сигарет.

– А какое это отношение имеет к делу? – Рысев недоуменно разглядывал окурок.

– Это тоже принадлежало одному из них,– полковник кивнул на окурок. – Это все, что у нас есть.

– Ну и что мы сможем узнать по окурку? – Рысев вновь стал колдовать у пульта.

– Слушай, Виктор,– полковник встал. – Ты у нас умник, а не я. Кто знает, что ты там раскопаешь? Ты главное изучи, не вредничай. Скажи спасибо хоть за это, не этих же двоих мне сюда тащить?

Рысев вдруг изменился в лице, глядя на экран и не веря своим глазам.

– Знаете, Борис Константинович… – он умолк.

– Что я должен знать, по-твоему? – полковник подошел и глядя на экран попытался понять все эти ряды цифр и сложные непонятные коды.

– Вы именно это и сделали, Борис Константинович.

– Сделал что? – полковник начал потихоньку выходить из себя.

– Притащили этих двоих сюда! Теперь понятна эта внезапная перегрузка установки!

– Как такое возможно? – Верасов подскочил, схватился было за кобуру, но вспомнил, что любимый пистолет остался в парке аттракционов и появится этот пистолет там теперь через тридцать лет. Скажи ему кто такое раньше – ни за что не поверил бы.

– Вы, когда подали мне сигнал, эти двое были рядом с вами?

– Да, я успел их увидеть!

– Ну тогда все понятно! – Рысев откинулся на спинку стула. – Они попали в зону перехода, их тоже затянуло. И моя аппаратура подтверждает – прошел один объект, обратно вернулись три. Я сначала принял это за сбой, мало ли. Но, как оказалось, это был не сбой…

– Почему тогда их здесь нет? – спросил полковник Верасов.

Рысев встал, начал мерять шагами лабораторию и при этом размышлять:

– Изначально установка была рассчитана на перемещение одного объекта… Но тут возникла непредвиденная ситуация… Эти двое в расчет взяты не были. Они попали в зону действия, мощности установки хватило для их захвата, но объект изначально должен был быть один, из этого следует, что мощности установки хватило для перемещения. А из этого следует прямое доказательство того, насколько мощен мой элемент! Ну предположим, тот объект, на который был рассчитан переход переместился из одной точки в другую и в пространстве, и во времени. Так. С этим ясно. Да. Дальше… Для двух незапланированных объектов мощности хватило, но их координаты в расчет не были взяты. В произвольной точке… Нет, в произвольную точку времени и пространства их забросить не могло. Время наше. А место… Место, скорее всего то же самое, на котором они стояли в момент перехода. Из этого следует, что эти двое сейчас – в парке аттракционов, в Припяти!

Борис Константинович Верасов слушая эти логические выкладки так ошалел, что, когда пришел в себя, обнаружил, что стоит с отвисшей челюстью. Это что же такое получается? На территории страны два посторонних субъекта, судя по всему – два шпиона, а он тут стоит и ровным счетом ничего не предпринимает? И ладно бы на территории страны, но они в Припяти, в городе, где проживает его дочь! Решение одно – найти, поймать, уничтожить!

– Так чего мы тут стоим?! – взревел полковник Верасов. – Быстро в город!

Виктор Рысев еще раньше понял, как сильно в результате стечения обстоятельств нарушен ход событий. Этого быть не должно, и кто знает – к чему это приведет? Этих двоих любой ценой нужно было вернуть туда, откуда они явились! Пока еще не слишком поздно! Эти мысли гаммой чувств отразились на лице обычно спокойного ученого. Двое мужчин посмотрели друг на друга и стрелой помчались к выходу из лаборатории. Одного только не успел учесть молодой ученый – что почти всегда подобное стечение обстоятельств становится роковым.

Город Энергетиков, центральный парк, 23 апреля 1986, 01:00.

Припять спала. Окна в домах почти нигде уже не горели. Ни единой живой души на улицах, нет даже подростков в парке. Спят жители города. Спят дети. Спит в своей квартире беззаботным сном ребенка Ангелина Верасова. Прекрасна ночь над Припятью, но даже в эту прекрасную ночь кое-кому не спится. В свете фонарей в сторону парка промчалась черная «волга». Хлопнули дверцы, в парк метнулись две человеческие тени. В темноте не разберешь, кто это был. Но нам дано знать, кто были эти двое.

– Что за чертовщина! – полковник заглянул даже в нижнюю кабинку колеса обозрения. Как и ожидалось, там никого не было.

Рысев был более сдержан.

– Далеко не могли уйти, товарищ полковник,– он сел на скамейку. – Да и что нам их искать? Они дадут о себе знать. Обязательно дадут. Предупредим милицию, пусть неофициально проверят всех подозрительных лиц.