Тем временем, паровую машину выкатывают из-под навеса. Оказывается, она уже обмотана цепями. Подцепив за них краном начинают устанавливать машину на лафет. Похоже, проделывают это не впервые, ибо Дина смотрит за вознёй довольно равнодушно.

- Не взлетит.

- Ты имеешь в виду, не взорвётся ли котёл из-за высокого давления?

Уела. С потрохами.

- Что-то вроде того.

- Я с запасом взяла толщину стенок.

Так, всё чудесатее. Похоже, понятие "сопротивление материалов" ей известно.

- Пушку на него поставить не думала?

- Думала, но потом - машину надо посильнее. А то, если бронёй обшить - паровик с места не сдвинется.

Опять уела. Интересно, паровик её разработка, или плоды рытья в материнских чертежах?

Машину тем временем заправляют водой. Разжигают топку.

- На рычаги кого-нибудь поздоровее надо. А то будет, как в тот раз. - говорит один из мастеров.

- Угу, - бурчит Дина, - хорошо, хоть котёл не взорвался.

Выразительно уставилась на меня снизу вверх. Из присутствующих я самый крупный.

В принципе, ничего сложного. Переключения скоростей тут нет. Сила нужна главным образом, для поворота.

Дина нацепляет принесённый кем-то кожаный шлем с очками-консервами вполне привычного по историческим фильмам, вида. Она ещё и перчатки с раструбами нацепила! Не пойму, издевается, или как? Котёл уже разогрет. Из трубы валит дым. Похоже, экипаж агрегата минимум трое: водитель, механик и кочегар. Взялся за рычаг. Хм, похоже, количество водителей не мешало бы увеличить до двух - трёх.

- Трогай!

Скорость, прямо скажем, не впечатляет. Пешеход и то быстрее. Но главное уже сделано - это теперь ездит.

- Поворачивай!

Тяжело и в самом деле. Но лавры парового агрегата Кюньо нам не грозят. Я с управлением справился. Но если она решит запустить паровики в серию, с подбором водителей будут проблемы. Тем более, что паровик везёт только двигатель, да нас.

Сделав круг по двору, останавливаемся. Дина чем-то недовольна.

- Цепляйте пушку!

Махина ползёт значительно медленнее. Этот круг завершили с трудом.

- Гасите топку. Хватит на сегодня.

На столе расстилают чертежи. Дина и мастера погружаются в обсуждение технических деталей. Вроде бы, в нашем мире ещё в XVI в. Вполне работоспособный пароход построили. Кто там его уничтожил? Лодочники, опасавшиеся конкуренции, или король не оценил перспектив? Не помню уже. А интернета или его аналогов здесь ещё долго не предвидится. Тут-то опередивший своё время изобретатель и его финансовый покровитель удачно совместились в одном лице.

Прибегает курьер с бумагами от Кэретты. Дина торопливо читает, ставит какие-то резолюции. Мастера отсоединяют двигатель от шасси. Все делом заняты, только я торчу тут столбом.

Страдая от безделья, изучаю вместе с Ярном недавние пополнения его коллекции оружия и доспехов. Разумеется, почти все экземпляры добыты на полях недавних сражений. Об оружии мужчины в любом мире могут рассуждать часами. Я пока больше поддакиваю, заодно просвещаясь. Ярн, действительно, знаток. Рэндэрд-то оружие тоже коллекционировал, но экземпляров у него на порядок меньше, хотя возможности для пополнения сопоставимы были. Ярн ценит не количество золота да камушков, а необычность самих образцов.

С пополнение коллекции Безглазый ему "удружил" - держал в своей парадной страже наёмников самых разных народов, начиная от варваров за линией и кончая выходцами из полунезависимых негритянских государств дальнего юга. Личная стража Безглазого погибла почти полностью.

Увидел смутно знакомый шлем. Точно, видел такие на картинках и в фильмах про конкистадоров. Характерный испанский шлем. Что, опять попаданец? Шлем совсем не украшен, не нашлось никаких надписей латиницей, равно как и любым другим алфавитом или иероглифами. Вот только толстый металл

- Это шлем от современного мирренского доспеха.

- Мирренского?

- Что, совсем крепко стукнули? Ну миррены, Империя на самом дальнем юге.

- Вроде помню... Только шлем-то этот как у тебя оказался?

- Так у Безглазого было несколько отрядов из них.

- Неужто они в такую даль... за толстым кошелём поплыли?

- Не, насколько я знаю, их навербовали в основном из охраны купеческих кварталов, да дезертиров с мирренских кораблей. Дрались неплохо. Если бы не они, Линк бы, пожалуй, словил Херенокта.

Щелкнул по металлу.

- Разрубишь?

Ярн призадумался. Берёт шлем. Я и он - одинакового роста и сложения.

- Клинок соскользнуть может.

- А болтом... Или пулей? - Ярн помрачнел.

Роется в железе.

- Тут панцири их были. Вроде даже не один. Точно! Вот!

Подзывает немолодого слугу, явно из отставных солдат.

- Отобрать все мирренское оружие и принести в фехтовальный зал. Принести ружья и арбалеты!

Ружьё! Наконец-то услышал это слово.

Зал большой, метров пятьдесят. Для проверки должно хватить. Осматриваю мирренские кирасы. Похожи на европейские века XVI, очень мне не нравится их толстый металл.

Ружья фитильные. Уже додумались до бумажных гильз с отмеренным количеством пороха и пулей.

Панцирь вешают на приставленные к стенке козлы. Ярн не побрезговал зарядить ружьё сам. Я, оказывается, тоже это умею. Метров пятьдесят - вроде бы предельная прицельная дальность для первых ружей.

Ярн стреляет. Я тоже.

- Мазила! - с усмешкой бросает он.

Доспех не пробит.

Ярн мрачнеет. Берёт другое ружье, побольше и потяжелее. Линк с рук смог бы выстрелить. Но и Ярн, и я предпочли воспользоваться сошками.

На этот раз попали оба. Доспех пробит в двух местах.

- Неплохо!

- Плохо! - показываю на дыру. - Понимаешь, что значит?

Ярн в задумчивости трёт подбородок.

- Хочешь сказать, что у них тоже ружья есть? От купцов я что-то ничего подобного не слышал...

- А сам бы на их месте стал говорить?

Ярн промолчал.

- Без ружей, им ни к чему такие доспехи.

- Сам вижу! - огрызается Ярн. - Арбалет мне!

Ставят новую мишень. Стреляет из обычного. Потом, схватив многозарядный расстреливает весь боекомплект. Подходим. Стрела из обычного броню пробила. Стрелы из многозарядного - только поцарапали. Ярн ухмыляется почему-то удовлетворённо и приказывает переставить доспех поближе. Снова расстреливает с десяток стрел. Довольно смотрит. Все из кирасы торчат. Глубоко вошли.

Рано радуешься!

- Наш доспех пуля из тяжелого возьмёт?

- Какой именно?

- Тот, что жена твоя носит.

- Да у неё их...

Женщины! Не могут без того, чтобы не коллекционировать шмотки. Пусть и стальные.

- Тот, что в последнем бою на ней был.

Ярн поворачивается к слугам. Те исчезают и вскоре приносят почти совсем такую же кирасу, как была тогда на Кэретте, разве что совсем не украшенную, но тоже выполненную с учётом некоторых особенностей женской анатомии, хе-хе.

Ярну не до смеха. Стреляет с дальней, потом с половинной дистанции. Только потом идём смотреть. Две вмятины, одна побольше, другая поменьше. Похоже, эту кирасу можно пробить только выстрелом практически в упор.

Я киваю в сторону мирренских кирас.

- Как думаешь, их хорошие мастера делали?

- У всех почти такие были.

- Значит, для военачальника они вполне могут соорудить... Вернувшийся домой наёмник может рассказать много интересного.

- У них корабли - говно.

- Пока - говно.

- Ну, пусть пока. Меня больше волнует, что у Меча этого, божия много кавалерии. А у нас тяжёлых ружей хорошо, если треть. Причём, кони у нас хуже.

- Пошли, ей скажем, да простреленные доспехи возьмём.

В орудийном дворе Дины уже не было. Сказали, что она поехала в лагерь. Там её тоже не оказалось. Поехали на стрельбище.

Думаю, стрельбище я бы и без Ярна нашёл по грохоту ружейных залпов.

М-да, удивлять она умеет. Первая шеренга даёт залп, отбежав за последнюю начинает перезаряжать оружие. Стреляет вторая, третья.

- Две шеренги!